XXII CNIE - Accademia nazionale italiana di Entomologia

Sessione V – Ecologia e Etologia
INDIVIDUAZIONE DI UN FEROMONE SESSUALE MARCANTE TRACCIA
NELL’IMENOTTERO PARASSITOIDE METAPHYCUS LUTEOLUS
D. Lo Giudice 1 , A. Kapranas 2 , J. S. McElfresh 2 , J. G. Millar 2 , R .F. Luck 2 , E. Peri 1 ,
& S. Colazza 1
1 Dipartimento SENFIMIZO – Sezione di Entomologia, Acarologia e Zoologia –
Università di Palermo – Viale delle Scienze 90128, Palermo E-mail: e.peri@unipa.it
2 Department of Entomology – University of California – Riverside CA, 92521 USA
Metaphycus luteolus Timberlake (Hymenoptera: Encyrtidae) è un parassitoide gregario
facolativo di Coccidi (Homoptera: Coccidae). Nel presente studio, si è indagato
sull’esistenza in questa specie di un feromone che potesse guidare l’incontro fra i sessi
nei siti di emergenza. In altri imenotteri calcidoidei, parassitoidi di ospiti che vivono in
dense aggregazioni come colonie di cocciniglie o afidi, l’incontro fra i sessi nei siti di
emergenza è mediato da feromoni a corto raggio. Il presente studio mette in evidenza
l’esistenza di un feromone traccia in M. luteolus. I biosaggi sono stati eseguiti con
l’ausilio di un’arena aperta, costituita da una piastra di vetro, sulla quale sono state
virtualmente definite otto linee a raggiera a partire da un punto di rilascio centrale. Sono
state eseguite prove in vivo e prove in vitro. In ciascuna prova, quattro delle otto linee,
scelte in posizione alternata, venivano trattate e le rimanenti quattro venivano lasciate
come controllo. La risposta dei maschi è stata biosaggiata, nelle prove in vivo, nei
confronti delle tracce lasciate dalle femmine del parassitoide, confinate e lasciate
camminare lungo le quattro linee test; nelle prove in vitro, nei confronti dei composti
cuticolari delle femmine, estratti sequenzialmente in esano e acetone, e applicati sempre
lungo quattro linee. La risposta dei maschi è stata valutata tramite un sistema di videoacquisizione
di immagini associato a un programma di analisi comportamentale. Sia
nelle prove in vivo che nelle prove in vitro, i maschi hanno risposto con un movimento
orientato lungo le tracce feromonali. Il fatto che entrambi gli estratti in solvente polare e
in solvente non polare abbiano indotto un’attività di ricerca suggerisce che il feromone
sia un blend di composti a differente polarità. I risultati ottenuti dimostrano, quindi, che
le femmine di M. luteolus lasciano delle “impronte” chimiche sul substrato dove
camminano, nei confronti delle quali i maschi rispondono con un movimento direzionale
lungo la traccia e un incremento dei tempi di ricerca.
Parole chiave: feromone sessuale, contatto, movimento orientato
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