XXII CNIE - Accademia nazionale italiana di Entomologia

Sessione V – Ecologia e Etologia
ASPETTI DEL PARASSITISMO DI SPODOPTERA LITTORALIS
(BOISDUVAL) DA PARTE DI EXORISTA LARVARUM (L.)
L. Depalo, E. Marchetti, M. L. Dindo & P. Baronio
DiSTA, Viale Fanin 42, Alma Mater Studiorum - Università di Bologna
E-mail: marialuisa.dindo@unibo.it
Spodoptera littoralis (Lepidoptera Noctuidae), specie altamente polifaga, era un tempo
segnalata per danni prevalentemente in Sicilia, ma, più di recente, si è resa responsabile
di attacchi a svariate colture anche in altre regioni italiane. S. littoralis è annoverata tra
gli ospiti naturali di Exorista larvarum (Diptera Tachinidae), parassitoide polifago
gregario di larve di lepidotteri, le cui femmine depongono sull’ospite uova
macrotipiche. I due insetti sono mantenuti in allevamento continuo: il nottuide su
Phaseolus vulgaris L. e il tachinide a spese dell’ospite di sostituzione Galleria
mellonella (L.) (Lep.: Pyralidae). È stata svolta una prova di laboratorio per indagare il
ruolo della pianta ospite sul parassitismo di S. littoralis da parte di E. larvarum.
Femmine del tachinide senza esperienza sono state poste individualmente in una gabbia
di plexiglass insieme a tre bersagli: 1) larva di S. littoralis, 2) larva di G. mellonella, 3)
larva di S. littoralis su foglia di fagiolo. I bersagli 1 e 2 sono stati scelti,
rispettivamente, dal 37,5% e dal 50% delle femmine. Solo il 12,5% delle scelte ha
riguardato il bersaglio 3). La localizzazione dell’ospite da parte dei parassitoidi è
condizionata da stimoli chimici e fisici, ma, per i tachinidi, questi ultimi, soprattutto
quelli visivi, sono particolarmente importanti. È possibile che le larve di nottuide su
foglia di fagiolo siano state meno percepite dalle femmine, e pertanto meno scelte, a
causa della loro colorazione, che le ha rese poco visibili. È poi da sottolineare che, sia
pure in modo non significativo il bersaglio 2 (ospite naturale) è stato scelto in misura
inferiore rispetto al bersaglio 3 (ospite di sostituzione). Sono state in seguito comparate,
in laboratorio, l’accettabilità e l’idoneità di S. littoralis e di G. mellonella nei confronti
di E. larvarum. In base al tempo necessario a ottenere l’ovideposizione di 4-6
uova/larva, l’accettabiltà è risultata non diversa tra i due lepidotteri (test di Kruskal-
Wallis). Tuttavia S. littoralis si è dimostrata scarsamente idonea per il tachinide: solo
l’1,3% delle larve ha prodotto pupari contro il 75% delle larve di G. mellonella. I
risultati sembrano indicare che E. larvarum, allevata per anni a spese di un ospite di
sostituzione, abbia perso di molto le capacità di parassitizzare con successo uno degli
ospiti naturali. Al momento, però, non è da scartare l’ipotesi in base alla quale, nelle
vecchie associazioni ospite-parassitoide (quale S. littoralis-E. larvarum), si
instaurerebbe un equilibrio, che porterebbe la vittima a sviluppare una sorta di
resistenza nei confronti dell’antagonista.
Parole chiave: Tachinidae, Noctuidae, Phaseolus vulgaris, Galleria mellonella.
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