Copertina 3 - Retriever Magazine

Retriever
magazine
periodico di informazione on-line del RCI - anno 2 - numero 3 - giugno - seembre 2009
in questo numero:
• Editoriale RCI
• Il Flatcoated Retriever: tipologia e
funzionalità
• Il Flat contro tutti
• Dalla parte del giudice
• Il pianto nei retriever
• Mrs. Jennifer Hay - Holywear
Golden Retrievers
• Destinazione: dual purpose.
Una giornata con Leospring Labradors
• Alimentazione e cancro nel cane
• Genetica del comportamento
• A scuola di gioco per crescere
• Endal e Allen: ritorno alla vita vissuta
• Libri e curiosità

in questo numero:
•Editoriale RCI - di Laura Sgorbati Buosi
•Il Flatcoated Retriever: tipologia e funzionalità - di Edward J. Atkins
•Il Flat contro tutti - di Chiara Berzacola
•Dalla parte del giudice - di Andrea Pandolfi
•Il pianto nei retriever - di Martino Salvo
•Mrs. Jennifer Hay Holywear Golden Retrievers - di Alessandra Franchi
•Destinazione: dual purpose. Una giornata con
Leospring Labradors - di Patty Fellows
•Alimentazione e cancro nel cane - di Patty Fellows e Alessandra Franchi
•Genetica del comportamento - di Denis Ferretti
•A scuola di gioco per crescere - di Cinzia Stefanini
•Endal e Allen: ritorno alla vita vissuta - di Alessandra Franchi
•Libri e curiosità - a cura di Patty Fellows e Alessandra Franchi
Un sentito grazie a quanti hanno collaborato a questo numero,
in particolare a Lucia Casini e Susan Street.
*La foto di copertina è stata gentilmente concessa da Minna Sihvonen.
Patty Fellows
redattore
Originaria del Nord America, da sempre
amante dei cani, vive in Italia in compagnia
delle sue due labrador femmina con cui
frequenta da tempo il mondo delle
esposizioni e del lavoro.
Alessandra Franchi
redattore
Da dieci anni seguo con passione tutto
quanto riguarda i retriever, in particolare il
lavoro. Ho un piccolo allevamento
amatoriale di golden retriever e insieme alla
mia famiglia trascorro infinite ore divertenti
con i nostri golden, in addestramento,
passeggiate, lavoro e relax!
Martino Salvo
coordinatore di redazione
Appassionato retrieverista, da più di dieci
anni partecipa ai field trial e ai working test.
Ha prodotto alcuni video divulgativi sulle
gare per retriever.
Leonardo Langiu
Impaginazione/grafica
Ogni articolo esprime in libertà le opinioni del suo autore, il RCI puo' non condividere o sottoscrivere necessariamente quanto viene pubblicato.

l’editoriale
In un famoso discorso, a chi gli chiedeva che cosa lo Stato intendesse fare per
i suoi cittadini, J. F. Kennedy rispose domandando a sua volta che cosa i
cittadini fossero disposti a fare per lo Stato. Intendiamoci: la citazione è “alta”
- e ai vertici del RCI nessuno si sente Kennedy - però mi dà il destro per porre
anche ai nostri soci la stessa domanda: siete disposti a dare una mano?
Da sempre sento chiedere che cosa sta facendo il club per i soci, quasi si
trattasse di due entità diverse e lontane - da un lato i “soci”, dall'altro “il club” -
come se l'uno e l'altro non costituissero, insieme, la stessa realtà.
E qui arrivo a una seconda considerazione. E' vero, nel corso della sua
esistenza, e sono ormai trent'anni, il Club è passato da una dimensione
familiare a una quasi imprenditoriale. Un tempo tutti si conoscevano, bastava
qualche telefonata ed ecco che erano pronti a condividere un evento, una
giornata assieme, una colazione in campagna. Ora un raduno, una prova di
lavoro o un'esposizione coinvogliano decine se non centinaia di cani e di
relativi padroni. L'impegno dell'organizzazione è quindi pesante...
Sentirsi parte di una qualunque associazione è il prerequisito del suo buon
funzionamento, spinge ad agire assieme nell'interesse comune; il sentimento
di non appartenenza fa invece credere che, una volta versata una quota, tutto
il resto, in fin dei conti, è dovuto.
Fare uno sforzo per sentirci tutti coinvolti, per il piacere di stare assieme e
condividere una passione comune deve diventare il sale della nostra
associazione: nell'interesse comune, chiediamo a tutti un coinvolgimento
maggiore.
Laura Sgorbati Buosi
Laura Sgorbati Buosi - Consigliere RCI
Appassionata di Labrador dai tempi dell’adolescenza passata in Inghilterra.
Ama lavorare con i cani, ma per lei sono soprattutto compagni di vita.

Il Flatcoated
Retriever:
tipologia e funzionalità
Quando per i cacciatori si resero disponibili armi in grado di abbattere in poco tempo grandi quantità di
selvaggina, si rese necessario sviluppare dei cani da caccia adatti al rapido recupero di molti capi.
A metà del 1600, durante la rivoluzione inglese e fino alla Restaurazione, la famiglia Reale Inglese e molti nobili
fuggendo dall'Inghilterra trovarono rifugio presso la nobiltà francese. I Reali di Francia avevano sviluppato come
grande intrattenimento sociale un tipo di caccia che prevedeva l'abbattimento di moltissima selvaggina, e quando
la nobiltà inglese rientrò in Inghilterra portò con sé questo gusto. Erano usati differenti tipi di cani per battere il
terreno, per stanare e per recuperare la selvaggina. Stampe dell'epoca che illustrano scene di caccia in Francia
ci fanno vedere molti spaniel, e qualche cane robusto di tipo setter che riportano la selvaggina.
Con il migliorare della tecnologia dei fucili
da caccia, sorse il bisogno di un tipo di cane
specializzato al recupero della selvaggina
su terra e in acqua. Ogni famiglia con
proprietà terriere o ogni regione sviluppò
allora linee di “riportatori” (retriever)
da qualunque cane che fosse capace di
riportare. Il tipo di setter pesante visto nelle
prime stampe dell'epoca sembra esser
stato alla base di questa selezione. Questi
tipo-setter vennero poi accoppiati con
cani da fattoria che lavoravano (“collies”)
per renderli più addestrabili, con i cani
che erano stati portati da Terranova e dal
Labrador per renderli più forti e adatti a
lavorare in acqua, e in realtà con qualsiasi
altro cane potesse sembre adatto.
A metà dell'800 il colore più di moda per
un retriever era il nero totale e questo portò
a una certa uniformità della morfologia più
adatta per il lavoro che questi cani dovevano fare. Quanto
detto può esere rilevato dalle stampe, dai quadri e dalle
statue di cani di quel periodo.
Quando nacquero le esposizioni, i cani che venivano
esposti erano i cani più belli tra quelli che lavoravano.
Il dottor Bond Moore era un medico di campagna nel
Midland inglese ed era anche un cacciatore ed un giudice
di esposizione. Egli diede un fortissimo contributo a
standardizzare l'aspetto e la taglia dei flat coated retriever
ed a fornire il “giusto esemplare” a acquirenti facoltosi,
come S.E.Shirley, di Ettington, che fu poi per i seguenti 30
anni il grande benenefattore della razza e che fu anche
fondatore del Kennel Club. L'evoluzione fu un cane forte,
di media taglia, con un mantello folto e resistente all'acqua,
di Edward J. Atkins - traduzione di Alessandra Franchi
Quadro di flatcoat di Reuben Ward Binks per il libro Gundogs di Chalmers.
normalmente liscio, in contrapposizione ad altri mantelli
arricciati o ispidi. Il primo nome dato a questi cani fu Wavy
Coated, cambiato poi nell'attuale Flat Coated. Questa
denominazione non deve essere assolutamente confusa
con la tendenza ad un eccessiva toelettatura per ottenere
un mantello liscio per le esposizioni.
Ciò che differenzia un flatcoat di qualità dagli altri
retriever è un aspetto molto caratteristico e funzionale.
La testa è lunga e pulita, in grado di reggere ogni tipo
di selvaggina. E' una testa con pochissima distinzione
tra cranio e fronte , che sono di uguale lunghezza. Lo
stop è appena accennato, ma una faccia senza stop o
una testa da collie vanno ritenute atipiche. La testa è
portata da un lungo collo ben inserito sul dorso.

Questo è essenziale per un anteriore corretto e fa apparire
il posteriore ben squadrato, mentre il profilo globale
mostra una lunga (dalla punta del petto fino all'ultima
costola) e profonda gabbia toracica che si assottiglia verso
il rene squadrato. Il torace non è molto ampio, e visto di
fronte o di lato mostra ben visibile lo sterno. La scapola
(dal garrese alla spalla), l'avambraccio (dalla spalla al
gomito), ed il braccio (dal gomito fino al polso) sono
circa della stessa lunghezza. La scapola e l'avambraccio
sono posizionati a circa 90°. Questa struttura insieme
con il piede ben arcuato e falangi forti ma inclinate di
moderata lunghezza creano un sistema di assorbimento
Tipo e struttura scheletrica
di flatcoat corretti.
degli urti che protegge lo scheletro e gli organi interni.
Quando è fermo il peso è per circa il 65% sull'anteriore
e in azione circa il 90% dell'urto con il terreno è assorbito
dall'anteriore. Un anteriore corretto consente in movimento
di coprire il terreno con moto fluente; e le grandi falcate
riducono il numero di impatti con il terreno e favoriscono
la resistenza sui lunghi tempi.
La linea dorsale del flatcoat dovrebbe essere orizzontale,
mai in pendenza o insellata. Se il collo è inserito
correttamente e la spalla ben arretrata, ci sarà sempre un
piccolo avvallamento al garrese. Sono da considerarsi
errori gravi un dorso cedevole e un rene men che quadrato,
poiché tendono a rendere instabile in età avanzata un
cane che lavori davvero . Da questo punto di vista spalle
dritte , polsi verticali o deboli , schiena cedevole e rene
lungo sono altrettanto dannosi per un cane che lavora
che una moderata displasia dell'anca.
Il posteriore di un flatcoated dovrebbe esser ben muscolato
con angolazione proporzionata a quella della spalla.
Il tratto dal ginocchio al garretto dovrebbe essere di
buona lunghezza, almeno quanto la coscia (dall'anca
al ginocchio), con garretti corti. Il modo ottimale di
muoversi di un flatcoated retriever è di spingersi avanti
Flatcoat non corretto, di tipo
“labrador” con struttrua
scheletrica da Labrador.
usando il posteriore come una leva efficiente, e non come
un attrezzo per spingere. Cani sovra-angolati devono
costantemente spingere come in salita, sprecando così
l'energia che dovrebbe invece andare in resistenza, e
sottopondendo a maggiore sforzo le anche e la colonna
vertebrale.
Riassumendo, il flatcoat è un cane forte ma elegante, di
media statura, con buona ossatura e corporatura. Deve
avere una cassa toracica profonda piuttosto che arrotondata,
e deve mostrare una forma triangolare smussata formata
da linea dorsale orizzontale, petto profondo con sterno
Flatcoat non corretto, di tipo
“setter” con struttura da setter.
prominente, che si rastrema verso l 'ultima costola.
Un flatcoat non è mai compatto o tozzo e non è mai troppo
lungo. Come aspetto generale la razza deve mostrare
potenza senza esser massiccia e non deve avere ossatura
troppo sottile. Ogni tentativo di migliorare o cambiare
l'aspetto di un cane tagliando il pelo, o gonfiandolo ecc
è biasimevole, e il più delle vote attira anziché distogliere
l'attenzione sui difetti che cerca di nascondere. L'unica
toelettatura necessaria dovrebbe essere una piccola pulizia
dei bordi delle orecchie, del collo e delle frange.
Edward J. Atkins
ha Flatcoated e Chesapeakes
dal 1953, e alleva in USA con
l'affisso Wyndham e in UK
con l'affisso Wyndhamian.
Ha prodotto molti campioni
in tutto il mondo anche se produce poche cucciolate,
principalmente con lo scopo di fare cani da caccia
per sé; vive in Nord Dakota, una regione nota per la
quantità della selvaggina sia stanziale che acautica
migratoria. Giudica anche cavalli e bestiame, così
come Chesapeakes e Golden dal 1972.

Flat Il
tutti
contro
Scheda tecnica comparativa del Flatcoated Retriever
nell’addestramento all’obbedienza, al riporto e alla caccia
di Chiara Berzacola
Nella mia esperienza di addestratrice sono quotidianamente a contatto con soggetti delle razze Retrievers.
Negli ultimi anni ho avuto modo di approfondire la conoscenza del Chesapeake Bay e del Nova Scotia Duck
Tolling, mentre quotidianamente mi occupo di quelle piu’ diffuse in Italia quali Labrador, Golden e Flat Coated.
Ognuna di esse ha sicuramente
delle proprie caratteristiche che ne
differenziano il profilo caratteriale
ed attitudinale. Nelle mie giornatedi
addestramento il flat coated e’ sempre
stato presente: quello che mi ha dato
più soddisfazione è stato il mio
Gamon, un flat che ha raggiunto
traguardi veramente eccezionali,
infatti, oltre ad aver conseguito il
titolo di Campione Italiano Assoluto
(Campione sia di Lavoro che di
Bellezza) è stato premiato dal Retriever
Club italiano come miglior soggetto
assoluto tra tutte le razze retrievers
per la stagione 2008 ripetendo il
risultato gia' ottenuto nel 2006.
Inoltre ha partecipato alle più
importanti competizioni con ottimi
risultati sia in Field Trial che in
Working Test anche a livello internazionale ed Europeo,
in rappresentanza dei colori italiani.
Iniziata con Gamon la grande passione per questa razza,
a tutt’oggi seguo la preparazione di giovani flat coated.
Il Flat Coated Retriever ha delle caratteristiche molto
spiccate come la grande socievolezza nei confronti
dell’essere umano sia conosciuto che sconosciuto, con
atteggiamento sempre festoso ed ottimista. Il fortissimo
istinto al riporto ha delle particolari componenti che
possiamo osservare in modo molto tipico e radicato nella
razza tanto nell’azione che precede il reperimento della
preda, che in quella successiva: L’istinto predatorio molto
marcato, il fortissimo impulso al gioco ed istinto di caccia,
la notevole fiducia in se stesso e le doti di autonomia e
determinazione nella ricerca, gli consentono di trovare
sempre una preda da riportare, che sia un vero selvatico
od un oggetto di altro tipo. Pure quando non vi sia
nessuna possibilità di trovare una preda vera e propria,
il riporto del primo oggetto disponibile da potere essere
preso in bocca è spesso un rituale
di festeggiamento irrinunciabile,
dove il flat sfoggia il naturale atteggiamento
di consegna dell’oggetto a
testa alta con il caratteristico costante
movimento frenetico della coda.
Nel lavoro di riporto il Flat Coated
spicca per alcuni aspetti rispetto
alle altre razze retrievers, infatti ha
mantenute inalterate alcune caratteristiche
tipiche della razza che
risultano ancora oggi molto ben
fissate:
1) Facilità di apprendimento di
un eccellente obbedienza di base
e condotta al piede.
Il Flat è un cane sensibile e molto
facile da gratificare, con un istintivo
modo di porsi nei confronti dell’uomo
tale da portarlo a cercare continuamente un contatto
fisico ma in modo gentile e rispettoso. Tali caratteristiche
lo rendono facilmente addestrabile per l’obbedienza di
base, specialmente per quanto riguarda la condotta al
piede, anche in contesti molto difficili come le situazioni
di caccia in walk-up. A volte però il suo forte attaccamento
nei confronti dell’uomo puo’ essere causa di fenomeni
di ansia da separazione con distruttività ed autolesioni
che il cane si infligge quando si sente isolato. Quindi e’
importante conoscere tali atteggiamenti per prevenirli
creando un ambiente idoneo dove possa trascorre le ore
in nostra assenza.
2) Eccellente marking e Memoria.
E’ molto frequente trovare tra i soggetti della razza dei
grandi marcatori in grado di arrivare immediatamente
sul punto di caduta anche in condizioni di elevata
difficoltà dovuta alla distanza o a condizioni di terreno
molto difficile. Il Flat è generalmente in grado di

memorizzare un elevatissimo numero di punti di caduta
e tenerli a mente per un tempo molto lungo. Questa
caratteristica rappresenta un indiscutibile pregio per
l’impiego in battuta “Drive Shooting” dove il cane viene
usato per ripulire il terreno dove sono stati abbattuti una
moltitudine di selvatici. Purtroppo ne diventa anche un
notevole limite quando il cane debba essere inviato al
recupero di un selvatico che non abbia potuto marcare,
infatti in questo caso assisteremo alla “sindrome di San
Tommaso”: se non ha visto cadere nulla in quella zona
non sarà facile inviarcelo, mentre sarà molto semplice
mandarlo ad una notevole distanza in una zona dove
sia caduto un selvatico anche dopo che sia trascorso
moltissimo tempo addirittura anni! Infatti capita sovente
di essere invitati a distanza di un anno ad una battuta
che si svolga sempre sui medesimi terreni dove i nostri
cani vengono impiegati solo in tale occasione per il
Piking Up, incredibile ma vero come si possano ricordare
i punti esatti dove abbiano effettuato i recuperi.
3) Eccellente copertura del terreno.
Lo stile di razza è elegantissimo e molto efficace, coprendo
il terreno con le caratteristiche “pennellate” che gli
consentono di massimizzare le funzionalità olfattive.
L’andatura è sempre adeguata alle condizioni ambientali
in modo che raramente il flat sia troppo veloce rispetto
alla consistenza delle emanazioni presenti sul terreno.
4) Eccellente iniziativa di caccia.
Anche il folto, il rovo, il canneto e l’acqua profonda, sono
tutti ambienti affrontati in modo da adeguare costantemente
la sua andatura alla portata del suo olfatto, con scelte di
percorso mirate allo scopo
di sfruttare sempre il vento
nel migliore dei modi.
5) Eccellente naso.
Il muso allungato, il tartufo
ben dimensionato e l’innata
abilità nel farne uso, sono
garanzie di ottimo olfatto.
6) Eccellente consegna.
Innata predisposizione alla
consegna della preda nella mano del conduttore. L’emozione
che prova il flat all’atto della consegna è altrettanto grande
di quella che trasmette al suo conduttore esprimendo una
gioia, un entusiasmo e una gentilezza che rimane inalterata
dal primo al ultimo riporto della sua vita.
7) Difficoltà di mantenere una perfetta steadiness.
Come nelle altre razze da riporto (specialmente nelle
linee da bellezza), è abbastanza frequente incontrare
soggetti che abbiano predisposizione al “pianto” in linea:
uggiolio lamentoso come azione di scarico dello stress
dell’attesa che il cane accumula mentre aspetta il suo
turno per andare a riportare, specialmente in presenza
di altri cani. Tale atteggiamento è dovuto alla forte competizione
che il soggetto avverte nei confronti degli altri
cani e all’impulso dovuto alla grande concentrazione e
determinazione che lo spingerebbe ad andare a recuperare
la preda prima del comando del conduttore: “Running
in”. Per evitare problemi di questo tipo è consigliabile
non sottoporre il giovane allievo a situazioni stressanti se
non in modo molto graduale. Inoltre è consigliabile non
lavorare mai in addestramento sul marking ma piuttosto
su “memorie” ad esempio lasciando cadere un dummy
sul terreno e poi allontanandosi con il cane fino a raggiun-
gere una distanza sufficiente
a finché il cane sia tranquillo
per potere essere inviato al
riporto. I problemi legati alla
steadiness sono di provata
predisposizione genetica,
quindi sarebbe necessario
che l’allevatore presti molta attenzione
ai soggetti da impiegare in fase di riproduzione.
8) Difficoltà di apprendimento della conduzione a
distanza.
La distanza dal conduttore fa si che il flat tenda a fare
uso delle sue caratteristiche di sicurezza in se stesso e
di iniziativa personale. Tali qualità lo rendono meno
disponibile rispetto ad altre razze quali il golden e il
labrador ad apprendere i comandi di conduzione a
distanza.
Saremo costretti ad organizzare degli esercizi finalizzati
a inibire un po’ la sicurezza in se stesso del nostro allievo

ad esempio con l’aiuto di una persona che possa
raccogliere la preda ed eventualmente spostarla, in una
diversa zona rispetto a quella che il cane si aspetta, in
modo da controllare e gestire l’insuccesso dell’iniziativa
del cane e premiare invece l’obbedienza alle direttive
del conduttore.
9) Difficoltà di apprendimento del rispetto della zona
di caccia indicata dal conduttore in presenza di
distrazioni.
La cerca circoscritta in un area ristretta rappresenta
sempre una difficoltà nell’apprendimento di qualsiasi
retrievers di qualsiasi razza. Questo è anche il caso del
“no bird” molto frequente nelle nostre competizioni: o
sia quando il giudice chiede al conduttore di far cercare
il cane in una determinata area dove però in realtà non
si trova nessun selvatico, quindi dopo un tempo più o
meno lungo il giudice chiederà al conduttore di richiamare
il cane il quale dovrà tornare prontamente al piede senza
recuperare alcun selvatico anche quando abbia visto
cadere o fiutato altri selvatici in altre zone circostanti a
quella richiesta.
10) Difficoltà di apprendimento del riporto “blind”.
Per impostare il “blind” non potremo servirci esclusivamente
delle memorie come potremmo fare per altre razze, ma
dovremo cominciare con veri “Blind” anche se a distanze
brevissime, con vento a favore e tanti dummies sparsi a
terra in modo da favorire al massimo il cane e rendere
Chiara
Berzacola
appassionata addestratrice
di retriever è attualmente
Presidente del Settore Lavoro
del RCI, partecipa attivamente alle gare di lavoro,
sia in campo nazionale che all’estero.
Ha fatto del suo Gamon (Multi Sh. Ch., Int. Ch.,
RCI Soc. Ch., It. Ft. Ch. Royal Silk Gamblerman)
il più titolato flat-coated italiano.
sicura la riuscita dell’esercizio, poi cominciare gradualmente
a complicare l’esercizio intervenendo su una sola alla
volta delle componenti (vento, -distanza, numero di
dummies) fino ad avere condizionato il cane al punto
tale da ottenere un vero invio Blind.
Conclusioni
Il flat coated è un cane adatto a un proprietario-conduttore
calmo e costante nell’addestramento che possa dedicargli
tempo per fare adeguato esercizio fisico e mentale. Sarà
facilissimo da educare rispetto ad altre razze retrievers,
e rispetto ad esse raggiungerà più facilmente un livello
base/intermedio di preparazione alla caccia e al riporto.
Al contrario sarà più difficile raggiungere un addestramento
avanzato necessario per le competizioni di livello più
elevato. Ritengo senz’altro che le grandi qualità naturali
giustificano pienamente anche la necessità di dovere
impiegare un tempo superiore per raggiungere i livelli
di perfezionamento nel addestramento avanzato al
riporto ed il mio Gamon ne è stata la prova.
La razza gode in Italia di ottima salute infatti alcune linee
di sangue si distinguono per gli ottimi risultati sia dal
punto di vista morfologico (esposizioni di bellezza) che
attitudinale (field trial).
In conclusione ritengo che il flat sia un cane dal fascino
irresistibile.
Approcciarsi al mondo del lavoro con un flat coated
è un’esperienza alla quale nessuno dovrebbe rinunciare.
Non esitate quindi a contattare la Sezione Lavoro del
Retriever Club Italiano per avere qualsiasi informazione
sull’addestramento e le prove.

Dalla parte del giudice
di Andrea Pandolfi
Ho accettato con piacere l’invito rivolto dalla rivista di scrivere qualcosa sul mondo delle esposizioni visto dalla
parte, una volta tanto, del giudice e non dell’espositore. Colui che considero, dal punto di vista cinofilo, il mio
nume tutelare e cioè il compianto Prof. Raffaello Mariotti alla vigilia del mio primo appuntamento da giudice
mi disse: “ E ora ti renderai conto cosa vuol dire giudicare dall’interno del ring e non dall’esterno !!!” Devo
dire che più passa il tempo e più mi rendo conto di come aveva ragione. Giudicare è difficile, perché richiede
attenzione, competenza e necessità di operare delle scelte in tempi ristretti. Come diceva una pubblicità di un
po’ di anni fa “sembra facile!!”. Vi assicuro che non lo è, anche se sulla carta potrebbe sembrarlo.
Cominciamo a dire quali sono gli strumenti
principali di un giudizio. In primis, l’anatomia
generale del cane, e poi ovviamente lo
standard. Questi due elementi configurano
il “quadro ideale” con il quale il soggetto da
giudicarsi dovrà essere confrontato. Per quanto
riguarda i retrievers, con l’eccezione del Nova
Scotia e del Chesapeake, gli standard sono
redatti nella maniera anglosassone e quindi,
a differenza per esempio degli standard per
le razze italiane e tedesche redatti in maniera
minuziosa, sono molto poco descrittivi e precisi.
Lasciano quindi, diciamo, abbastanza spazio
all’interpretazione soggettiva. Il giudice, in
questo caso, deve quindi farsi carico di valutare
la corrispondenza del soggetto allo standard
anche avvalendosi della propria sensibilità
ed esperienza. Come si può capire il margine di interpretazione
è piuttosto ampio e da qui discende la notevole
discrepanza che in qualche caso si può verificare tra un
giudizio di un giudice e quello di un altro. Un errore
da evitare, che talvolta capita se oltre che giudici si è
anche allevatori della razza, è quello di giudicare in
base al “tipo” preferito. Ciascun allevatore ha in testa
una certa morfologia di cane, spesso legata a correnti
di sangue usate negli anni che hanno fissato il “tipo”
del proprio allevamento.
Quando si giudica si deve farlo con riferimento allo
standard e alla conformazione dei soggetti presentati senza
lasciarsi influenzare da quei soggetti che maggiormente
somigliano al proprio tipo.
Altro errore che a mio avviso è da evitare è quello di
privilegiare un certo aspetto nei confronti di altri, per
cui l’eventuale positività (o negatività) di quell’aspetto
tende ad essere valutata in maniera più pesante rispetto
ad altri fattori di giudizio. Nel giudizio nessun fattore
Un giovane golden a giudizio.
deve essere predominante e ciascuno deve concorrere a
fornire un giudizio obbiettivo, ovviamente fatti salvi i casi
di difetti che comportino la squalifica. Prima accennavo
alla ristrettezza dei tempi con cui il giudizio si svolge.
Purtroppo l’analisi di un soggetto, per quanto accurata
il giudice la cerchi di fare, è sempre operata in uno
spazio temporale ristretto e questo ovviamente talvolta
può incidere sulla valutazione. Faccio un esempio: se
giudico un cane che quel giorno non ne vuole sapere di
camminare correttamente, perché nervoso o disturbato
da qualcosa, non posso che penalizzarlo perché in
quei pochi minuti quella è l’obbiettività che mi si è
mostrata. E potrebbe essere anche vero, come spesso
gli espositori dicono in questi casi, che quel cane ha
un ottimo movimento. A me non è stato dato modo di
apprezzarlo e quindi non posso che penalizzarlo.
Mutatis mutandis lo stesso discorso vale per le condizioni
fisiche del cane. Chiunque abbia un minimo di pratica
di esposizioni è perfettamente a conoscenza che nessun

cane sarà sempre al top delle proprie condizioni in ogni
momento dell’anno. E’ quindi inutile lamentarsi se il
proprio cane, quel giorno non al massimo della forma,
“ tre mesi fa ha fatto migliore di razza e oggi ha preso
solo eccellente”. Probabilmente oggi la sua condizione
meritava quella qualifica e non un’altra, o altri soggetti
presentati erano in condizioni migliori delle sue.
A questo punto mi sembra opportuno spendere qualche
parola sui rapporti giudice –espositori. Da quando ho
iniziato a frequentare il mondo della cinofilia devo dire
che il rapporto tra giudici ed espositori si è piuttosto
modificato , e sicuramente non in meglio.
L’esposizione canina è un momento molto importante
dell’allevamento in quanto costituisce la riprova del
lavoro svolto dall’allevatore. Nell’esposizione si sottopone
ad un esperto (riconosciuto da
Ente apposito come tale in base
alla esperienza ed al superamento
di esami) i propri soggetti per
avere indicazioni sul livello di
allevamento, sulla giustezza o
meno di scelte allevamento operate,
sull’eventuale opportunità di operare
delle modifiche o di intervenire
per togliere certi difetti.
Oggi, sempre più spesso, si ha
la percezione che questo non
abbia per molti espositori nessuna
importanza. Qualsiasi opinione
diversa dalla propria non viene
tenuta – da una buona percentuale
di espositori “esperti” - in nessuna
considerazione e quindi tacciata
come sbagliata.
Manca quindi ormai qualsiasi forma di umiltà e di
voglia di confrontarsi. Certo, il giudice può sbagliare,
visto che l’infallibilità non è di questo mondo. Forse
però il suo punto di vista può anche aiutare a dare
una scrollata a certe incrollabili certezze che abbiamo
coltivato, e a farci comprendere che magari il nostro
cane non è solo una somma di pregi ma che presenta
anche qualche difetto su cui come allevatore faremmo
bene a fare una riflessione.
Infine vorrei auspicare che gli espositori si ricordino
sempre le elementari regole di comportamento: presentarsi
con puntualità al ring senza bisogno di essere chiamati,
sopra: Speciale golden a
Firenze.
a sinistra: Giornata familiare a
Montrichier del Retriever Club
Svizzero.
sotto: Raduno RCI a Ferrara.
comportarsi con educazione e
senso di sportività, tenere sempre
a mente che il ring non è uno
spazio di proprietà personale ma
deve essere condiviso anche con
gli altri, etc.
Sembrerebbero cose scontate, ma
purtroppo per molti espositori non
è così.
Come dicevano i nostri progenitori: repetita iuvant!!
Speriamo che alla fine le esposizioni tornino ad essere
veramente il luogo dove a farla da padrone sia sempre
e soltanto il vero ed unico motivo della loro esistenza:
la passione e l’amore per i nostri cani.
Andrea
Pandolfi
Alleva da anni per passione
golden retriever. Giudice
ENCI, è stato tra i primi
a importare in Italia soggetti di alta genealogia,
con i quali ha prodotto diversi campioni italiani
e sociali nel proprio allevamento.

Il pianto nei retriever
di Martino Salvo
Per partecipare ad un field trial, conduttore e cane devono aver completato un percorso di addestramento
molto lungo e difficile (circa 2 anni di lavoro costante col proprio retriever): durante la gara vengono infatti
testate contemporaneamente tutte le abilità del cane e tutte le sue doti naturali. Se ne manca anche solo una, il
cane può essere eliminato o escluso dal prosieguo della gara. Nel caso dei working test invece la gara è divisa
per step (generalmente 4 esercizi) che testano una parte di queste qualità alla volta. Il giudizio è graduato su
una scala di valori più ampia (da 0 a 10 per ogni riporto) rispetto al “corretto/scorretto” come avviene nei
field trial. In più un errore commesso in un esercizio non compromette la possibilità di continuare la gara, ed
il concorrente, a sua discrezione, può scegliere di mettere comunque alla prova negli altri step il proprio cane
ed il livello di addestramento raggiunto. Come potrete capire una prova di field trial è molto più restrittiva in
termini anche solo di possibilità di arrivare a finire una gara, a prescindere dal risultato finale: in ogni momento
si può commettere un errore che spesso porta all’istantanea eliminazione.
In questo articolo parleremo di un argomento
spinoso a cui la maggior parte degli autori
di libri o video sono allergici, quasi una
“no fly zone” dove le voci si abbassano,
dove si preferisce ignorare l’argomento
piuttosto che affrontarlo: “il pianto nei
retriever che aspirano a competere nei
field trial”. Molti di noi si sono imbattuti in
quella fase dell’addestramento, specie con
la selvaggina, dove il nostro cucciolone inaspettatamente
si sovraeccita e incomincia a
mugolare. Per chi fa gare questo è il segnale
di pericolo rosso, in cui rischiamo di vedere
mandare all’aria un anno o più di metodico
addestramento, in cui il nostro retriever ha
già imparato a prendere le direzioni, fermarsi
al fischio, riportare correttamente, marcare,
eseguire riporti blind…. E chi addestra
personalmente il proprio cane sa quanto
pazienza, passione, dedizione e costanza ci
vuole per addestrare un retriever. Il pianto
purtroppo, è un comportamento spesso molto difficile
da correggere, alle volte impossibile (così dicono i più
esperti), e la cattiva notizia è che se un retriever piange
in linea, durante un field trial, viene immediatamente
eliminato e pregato di allontanarsi perché disturba gli
altri concorrenti. Come già accennato, la gara finisce
prima ancora di cominciare.
Il pianto si manifesta generalmente in due momenti
della gara: durante l’abbattimento della selvaggina, in
cui i cani devono attendere pazientemente ed osservare
per marcare i punti di caduta o durante l’attesa in linea
Un cane attento e concentrato durante l’abbattimento
della selvaggina.
del proprio turno di riporto, mentre un altro cane sta
lavorando ed il suo conduttore usa il fischietto. In quel
momento la sollecitazione a cui è sottoposto il retriever
è massima: vorrebbe andare ed invece deve aspettare.
La capacità di attendere corrisponde a ciò che in gergo
tecnico viene definita “steadiness”. Si richiede che il
cane non si muova, non si agiti e soprattutto che non
abbai, non mugoli o pianga, per attirare l’attenzione del
proprio conduttore. Essendo la steadiness l’abilità/qualità
messa alla prova all’inizio della gara, è facile immaginare
quale sia l’esito disastroso di una prova effettuata con
un cane che piange.

qualità naturali
+
abilità aquisite
Abbiamo più volte detto che:
= retriever da field trial
Dando per scontate le qualità naturali che il cane ha
o non ha (naso, senso del selvatico, voglia di cacciare,
coraggio, tempra...ecc..), le numerose abilità da far
acquisire comprendono tutti quei comportamenti che
non sono innati in lui e che devono essere insegnati
(steadiness, non scambiare la preda, seguire una
direzione senza aver visto cadere il selvatico, fermo
al fischio…).
Per approfondire quanto appena detto consiglio di
leggere l’articolo apparso sul numero uno della nostra
rivista.
sopra: Attesa durante una battuta alle anatre:
l’acqua costituisce un elemento di attrazione in
più per i cani e quindi lo stress può aumentare
durante l’attesa.
a destra: Un conduttore dà comandi con le
mani, la voce, ed il fischietto al proprio cane
che sta lavorando: un momento molto critico
per gli altri cani che attendono il proprio turno.
Volendo semplificare, si potrebbe dire che un percorso
completo di addestramento può essere pensato come
passaggio attraverso l’apprendimento di una singola
abilità alla volta. Ciascuna di queste abilità può poi
essere scomposta in tanti piccoli step: ad esempio prima
di chiedere un doppio marking al mio cane devo aver
ben consolidato il single marking, così come prima di
insegnare il seduto a distanza, devo aver insegnato il
seduto vicino al conduttore. In ogni caso non si potrà
insegnare ad un cucciolo contemporaneamente il seduto
ed il riporto.
Un aspetto però molto insidioso e che spesso è poco
noto ai meno esperti (anche chi scrive ne ha pagato le
conseguenze!) é che deve essere rispettato un ordine
cronologico rigoroso nell’insegnamento delle abilità,
altrimenti si rischia quasi certamente di avere brutte
sorprese, anche dopo aver investito molto tempo, danaro
ed energie. Non basta cioè suddividere il percorso di
addestramento in macro aree quali: riporto marcato,
riporto blind, fermo al fischio, steadiness, sperando
che dopo aver assemblato il tutto si ottenga il risultato
voluto. Non vale quella che in matematica è chiamata
“proprietà commutativa”, dove invertendo l’ordine degli
addendi, il risultato non cambia.
La consegna della preda al conduttore, in presenza di altri cani, può essere un momento stressante per il cane:
potrebbe prevalere l’istinto della possessività e non consegnare. Notare il labrador nero girato a guardare
mentre gli altri cani sono indifferenti. Un altro sintomo di stress che va tenuto sotto controllo.

Nell’addestramento del retriever se cambiamo l’ordine
di insegnamento delle abilità, cioè non rispettiamo una
opportuna sequenza, il risultato potrebbe essere molto
diverso da quello sperato, anche a parità di tempo
investito e impegno profuso.
Le moderne tecniche di addestramento prevedono che
esso cominci sin dai primi giorni che portiamo il cucciolo
a casa, graduando il nostro comportamento a seconda
del momento di crescita del cane: dall’educazione,
si passa progressivamente all’addestramento formale.
In questo modo possiamo incidere indelebilmente
sulla mente vergine del cucciolo quei comportamenti
positivi voluti, essendo egli completamente nuovo
ad ogni tipo di esperienza di vita. Più comportamenti
corretti avremo insegnato al cucciolo, meno vizi o
errori dovremo correggere in futuro. Analogamente
tutti i comportamenti sbagliati che dovessimo creare
nel cucciolo si radicheranno molto profondamente se
non corretti subito. Tra questi, la sovraeccitazione da
riporto ed il pianto che ne è la diretta conseguenza
sono quelli a cui dobbiamo porre maggiore attenzione,
poiché renderebbero inutilizzabile il nostro retriever
in gara.
Per capire cosa c’è all’origine del pianto di un retriever,
quali sono le cause, cosa si può fare per correggerlo,
ed in quale misura, abbiamo intervistato ponendo loro
alcune domande alcuni fra i migliori addestratori nel
mondo:
• Gunilla Wedeen (Svezia), molto conosciuta sia
nel nostro Paese che in Europa, come allevatrice ed
addestratrice;
• Vic Barlow (UK), addestratore, allevatore,
autore di diversi libri tra i quali British Training
for American Retrievers;
• Martin Deeley (UK/USA), addestratore, allevatore,
autore di numerosi libri sul tema retriever, tra i
quali Working Gundogs e Advanced Gundog
Training;
• Stefano Martinoli (Italia), addestratore e
allevatore molto conosciuto in Europa.
L’intervista
1) Che tipo di messaggio dà un retriever che piange in
linea, durante un field trial (sovraeccitazione, richiesta
di attenzione…)?
Gunilla Wedeen: La mia opinione a riguardo è che
un cane che piange in linea “ha il pieno controllo del
proprio conduttore”. Qualche hanno fa avrei detto che
il cane piange perché freme per riportare, ma oggi ho
cambiato completamente idea. Sono convinta che tutto
dipenda da una carenza di leadership. Il cane è talmente
abituato a prendere iniziative in tante situazioni della vita
quotidiana, che in addestramento il padrone incomincia
ad avere problemi non appena egli all’improvviso cerca
di esercitare la propria dominanza. Quando un cane
abituato a prendere l’iniziativa, all’improvviso è costretto
a trattenersi dal riportare quando e ciò che egli vuole,
magari perché c’è un altro cane che sta lavorando,
o perché son stati abbattuti più pezzi, allora sale la
frustrazione e nasce il pianto. Indubbiamente alcuni
cani sono predisposti al pianto, ma la frustrazione è
comune a tutti in questa situazione: quello che cambia è
il modo in cui essa si manifesta. Alcuni non ascoltano il
fischietto, altri hanno la bocca dura e moltissimi perdono
la concentrazione durante il lavoro. Ma tutti questi
comportamenti derivano dalla stessa causa: stress per
essere stati trattenuti.
Vic Barlow: Quasi sempre è una reazione al guardare
gli altri cani che lavorano, mentre egli è costretto a star
fermo.
Martin Deeley: Il pianto può dipendere da tante cause.
Anche uno sbadiglio che può derivare da noia, stress,
sopra: L’invio di un cane può essere molto
stressante per gli altri che devono rimanere inattivi.
a sinistra: Cani in attesa durante l’abbattimento
osservano tranquilli e con attenzione: un perfetto
bilanciamento delle qualità che vorremmo
sviluppare in un retriever.

o semplicemente da una reazione ad una determinata
situazione, può essere sufficiente per eliminare un cane
in gara. Generalmente credo che significhi impazienza
di lavorare, in alcuni casi una vera e propria richiesta al
conduttore di essere lasciato andare a riportare, Il suo
entusiasmo e la sua voglia raggiungono un livello tale che
il cane non riesce a trattenersi più e da ciò scaturisce il
pianto. In alcuni cani il pianto è talmente radicato che
il cane non riesce in alcun modo a contenersi.
Stefano Martinoli: E’ un atteggiamento di nervosismo
dovuto al carattere del cane. Come avviene nelle persone
che reagiscono in modo diverso a situazioni di stress… Il
cane ha questa predisposizione nel proprio DNA. Ogni
cane può manifestare e può reagire allo stato di stress
in modo diverso. Alcuni
cani infatti affrontano tale
stato con un atteggiamento
calmo e con attenzione,
una eccessiva eccitazione
nel cane va invece a scapito
della lucidità nel lavoro.
2) Quali possono essere
le cause del pianto? (es.:
errori nell’addestramento,
ereditarietà...)
Gunilla Wedeen: Vale
quanto già detto prima.
Vic Barlow: Le cause
principali vanno individuate nella genetica e nel dare
al cane troppo e troppo presto. Per esempio troppi
esercizi di riporto e pochi esercizi di steadiness.
Martin Deeley: Decisamente entrambi. In alcuni cani
il pianto è ereditario e in questo caso semplicemente
trovano difficile non piangere. In altri invece è stata
sviluppata una spinta ed una voglia di riportare non
bilanciata da un pari capacità di attendere ed essere
sotto il controllo del conduttore. Ogni cane è diverso, e
l’addestratore deve sempre trovare il giusto compromesso
tra lo sviluppare nel cane una buona voglia di lavorare
ed il controllo su di esso, così che il cane rimanga
calmo e fermo finchè non viene inviato a riportare con
lo stesso entusiasmo. Alcuni cani imparano a piangere
perché a contatto con cani che piangono. Addirittura
un conduttore che corregge il cane che piange, può
peggiorare la situazione perché il cane impara che in
questo modo egli ha attirato la sua attenzione. Attirare
l’attenzione può essere più importante per il cane della
correzione che riceverà per il pianto.
Stefano Martinoli: Le cause sono molteplici. In alcuni
casi sono rimediabili in altri no.
-Addestramento errato. Se il pianto deriva da errori
commessi nell’addestramento, esso può essere rimediato
con un addestramento appropriato, ed intervenendo
per tempo. Il cane deve abbandonare l’idea che ogni
cosa che cade è sua. Un errato addestramento fa si
che questo non avvenga. Il cane reagisce quando vede
altri cani lavorare e non sa aspettare. Probabilmente
nell’addestramento è prevalso il riporto a discapito della
steadiness.
-Ereditarietà. Il fattore genetico determina il modo di
reagire alle sollecitazioni e si tramanda attraverso le
generazioni. E’ una tara genetica difficile da estirpare
perchè è difficile individuare le linee di sangue che
portano problemi. Se la causa del pianto è individuabile
nell’ereditarietà, il problema può anche manifestarsi
lentamente e progredisce inevitabilmente.
3) Quali sono le cose da fare e da evitare nell’addestramento
del giovane retriever per prevenire il pianto?
Gunilla Wedeen: Penso che la cosa più importante sia
ottenere una leadership
positiva e incondizionata,
tale che il cane creda nel
conduttore in ogni tipo di
situazione. E’ necessario che
il conduttore sia in grado di
gestire sempre l’iniziativa e
trattare il cane come tale e
non come un piccolo umano.
Io addestro relativamente
poco i miei cani da cuccioli
sopra: Gara alla Francese: giovani cani alle prime
esperienze in linea - un test critico.
sopra in alto: Finale di gara all’Inglese: cani in perfetta
steadiness osservano l’abbattimento della selvaggina.
sino ad un anno. Concedo loro di vivere naturalmente da
cani, ma con due regole ferree: se ti chiamo torni e se ti
parlo ascolti. Questo crea una forte leadership e un cane
affidabile. Punto inoltre molto sull’addestramento passivo.
Lego sempre il mio cucciolo ad un paletto quando addestro
altri cani e durante quella sessione di addestramento non
lo faccio mai lavorare. Fino ad un anno io addestro il mio
cucciolo sempre da solo. Se siamo vicino ad altri cani che
lavorano, il mio cane, sino a 9 mesi, è legato ad un paletto.
Dopo tale età lo tengo legato a me, magari mentre aiuto
altri conduttori, lanciando dummy o sparando o facendo
qualsiasi altra cosa.

Vic Barlow: Le priorità sono insegnare la calma e la
steadiness, piuttosto che incoraggiare l’eccitazione
in un cane giovane.
Martin Deeley: Non creare nel cane una eccitazione per il
riporto tale che sia poi lui a chiedere di riportare. Insistere
sulla steadiness sino al punto in cui il cane ha il giusto
entusiasmo ma può anche sopportare il controllo del
padrone facilmente. Come già detto, il giusto compromesso
tra voglia di lavorare e controllo. Non acquistare cuccioli
nati da genitori che piangono. Tenere lontano il cucciolo
da cani che piangono. Allenarlo all’attesa, non inviandolo
su tutti i riporti lanciati, e facendogli osservare altri cani
che lavorano. Iniziare a far conoscere al cane selvaggina
fredda e calda in piccole sessioni e sotto controllo.
Prestare attenzione a non introdurre runners (feriti che
pedinano) troppo presto poiché
possono sviluppare eccitazione
nel cucciolo e determinare il
pianto e mugolio.
Stefano Martinoli: I miei consigli
sono:
- Addestrare il cane da solo sino
a 17-18 mesi;
-Prima consolidare le basi
(richiamo, condotta, resta, seduto);
- Non lavorare con i cuccioli sui marcati (danneggia
la steadiness e favorisce i pianto);
- Su 10 riporti concedere un riporto al cane;
- Usare i riportelli più per aspettare che per riportare;
- Dare prevalenza a riporti di “memoria”;
- Dopo i 2 anni addestrare sui marcati intensamente.
4) Se un retriever è l’unico cane in famiglia, è più
predisposto a sviluppare il pianto rispetto ad uno che
vive e viene addestrato insieme ad altri retriever?
Gunilla Wedeen: Non credo che ci sia una connessione
tra il pianto e la presenza di altri cani. Ho cambiato
idea circa la trasmissibilità del pianto da cane a cane.
Vic Barlow: Dipende da come il cane viene trattato in
famiglia. Alcuni cani allevati in famiglia rimangono calmi
e silenziosi perché la famiglia è calma e silenziosa. Altri
sono eccitabili e sfrenati perché la famiglia ha gli stessi
atteggiamenti.
Martin Deeley: Dipende tutto da come sono gli altri
cani che incontra e dal conduttore.
Stefano Martinoli: Non è detto. Se il proprietario è
Concentrazione,
attenzione, attesa,
azione: le fasi di un
perfetto invio al
riporto.
Notare quanta
energia il cane
libera nella corsa.
un buon psicologo del proprio cane, lo addestrerà nel
modo corretto.
5) In quale misura è recuperabile un retriever che piange?
Gunilla Wedeen: So che qualcuno ha risolto il problema del
pianto con metodi forti, ma a parte che si deve possedere
un cane dalla tempra estremamente forte, mi dissocio
assolutamente da questi metodi, che non hanno nulla a
che vedere col mio modo di addestrare.
Vic Barlow: Bisogna far capire al cucciolo sin dai primi
giorni che nessuna forma di pianto è accettata.
Martin Deeley: Il pianto può essere risolto ma non
facilmente, specie se il cane ha capito in quale contesto
o non può piangere, può o non può essere corretto.
Abituare il cane all’attesa, all’obbedienza, piuttosto che al
riporto e alla caccia non controllata può funzionare. Ho
lavorato con alcuni cani che non piangevano in battuta
di caccia ma piangevano durante il field trial. Lo stress
ed il nervosismo del conduttore possono essere percepiti
dal cane e in generale credo che il cane capisca che in
certe circostanze può piangere senza essere corretto. Se
però il pianto è ereditario, c’è molto poco da fare.
Stefano Martinoli: Non è facile correggere il pianto. La
coercizione non è la strada più utile. Non la consiglio.
I cani piangerebbero comunque anche in presenza di
una correzione coercitiva.

6) Quali consigli per correggere un retriever
che piange?
Gunilla Wedeen: Bisogna cambiare il modo di relazionarsi
col cane e dopo ciò lavorare in modo diverso quando
si invia il cane. Il cane dovrebbe essere assolutamente
tranquillo, in uno stato mentale calmo e sottomesso. Così
egli impara ad essere calmo, silenzioso e concentrato.
Vic Barlow: Si può mettere pressione su un cane giovane,
ma su un cane adulto si può far poco una volta che il
pianto è diventato un abitudine.
Martin Deeley: Veloci correzioni senza alcun preavviso
possono dare risultati. Anche molto lavoro in cui il
non il cane ma il padrone raccoglie i riporti. Tornare
indietro alle basi e ricostruire il percorso gradualmente.
E’ necessario essere costanti
e ottenere il rispetto del cane.
Questi deve capire che il
padrone è il capobranco e
che solo lui decide quando
è il momento di riportare o
meno. Non inviare mai il cane
o ricompensarlo dopo che ha
pianto. Correggerlo e riportarlo
in macchina (o canile), in
ogni occasione che piange
durante un addestramento.
Stefano Martinoli:
Nell’addestramento del cucciolo non lancio i riportelli
ma li appoggio per terra, in modo da non sollecitare il
cane. Ma mano che il cane diventa più grande, li lascio
cadere di fronte, ed infine li lancio.
7) Considerazioni personali
Gunilla Wedeen: Ho lavorato molto aiutando persone
i cui cani avevano problemi di stress, ed ho provato
che impegnandosi molto ci sono ottime possibilità di
recuperare. Ma il modo migliore per ottenere buoni
risultati è lavorare sui cuccioli, andando piano con
l’addestramento, avendo un atteggiamento calmo, e
lavorando molto sulla relazione padrone – cane. I nostri
cani sono stati selezionati per riportare, non c’è bisogno
di insegnare loro troppo nelle prime fasi. Quando il cane
sarà sufficientemente cresciuto, si potrà mettere pressione
su di esso e chiedergli molto, ma tutto ciò dopo aver già
costruito la parte più importante: aver un cane calmo
e rilassato che non ha nessuna aspettativa di lavorare
al di fuori di quando gli viene chiesto dal padrone. Ho
molta stima degli inglesi che sembrano avere un rapporto
molto naturale con i loro cani, che scaturisce da una loro predisposizione
personale. Sembra che il posto migliore
dove vorrebbero stare i loro cani sia proprio vicino
al loro padrone, ed in questo stato mentale vengono
fatti lavorare. Credo che il nostro problema sia che, al
contrario, noi cerchiamo sempre di forzare i nostri
cani a stare vicino a noi attraverso l’addestramento e
le correzioni, e la maggior parte delle volte dobbiamo
trattenerli, mentre essi vorrebbero lavorare. Ed in questo
stato mentale li inviamo verso un riporto.
Vic Barlow: Non acquistare cuccioli da linee che hanno
prodotto cani che piangono. Addestrare metodicamente e
senza andare troppo in fretta. Non esagerare con i riporti.
Insegnare ad attendere e a concentrarsi.
Martin Deeley: Alcuni conduttori non sono visti come
i capi branco dal loro cane. Il conduttore deve essere
calmo ma concentrato e deciso nel suo atteggiamento.
Il cane deve capire che non è lui il leader e che non
deve prendere lui l’iniziativa. La correzione deve essere
proporzionata all’errore, al cane e alla situazione, e se
il conduttore non è in grado di adattarsi a seconda del
cane, il risultato può anche essere peggiore dell’errore
che si vuole correggere.
Stefano Martinoli: Nella
riproduzione bisogna prestare
attenzione ai cani che si scelgono
non solo in funzione degli
aspetti tecnici, ma anche in
funzione di quelli caratteriali.
Tiriamo dunque le somme:
• Tutti gli intervistati sono concordi nel fatto che il pianto
va prevenuto piuttosto che corretto;
• Questo si ottiene puntando più sulla costruzione del
rapporto col proprio cucciolo, sulla steadiness, sulla
costruzione di una attitudine alla calma e all’attesa,
piuttosto che sul riporto. E questo direi che per molti di
noi suona molto nuovo.
• Una speranza di poter correggere il comportamento del
pianto ci viene da Gunilla Wedeen e da Martin Deeley,
attraverso l’addestramento passivo, ed esercitando la
leadership sul nostro cane anche nelle attività della vita
quotidiana.
Ho letto tanti libri e letto quasi tutti i forum su Internet per
almeno due anni senza risultato, cercando le risposte che
questi professionisti ci hanno dato così generosamente.
Spero che questo lavoro di ricerca possa servire a tante
persone che si accingono ad addestrare il loro cane in
modo da evitare quegli errori nascosti e meno noti, e
provare così la gioia di avere un retriever veramente
“willing to please”.

Mrs. Jennifer Hay
Holywear Golden Retrievers
Ho incontrato Jennifer Hay a metà febbraio 2009. E' arrivata in aereo a Milano Malpensa dopo un viaggio
infernale, con il primo volo da Newcastle a Londra ritardato di ore causa neve e una lunga notte passata in
sala d'aspetto all'aeroporto di Gatwick perché il volo verso l'Italia era stato annullato. “Deve avere un tempra
d'acciaio” ho pensato vedendola sulla porta degli arrivi sorridente e all'apparenza per nulla stanca, pronta
ad affrontare come giudice il suo weekend di prove per retriever organizzate presso l'Azienda Venatoria di
Barengo dal Gruppo Cinofilo Novarese, in collaborazione con il Retrievers Club Italiano. Siamo rimaste in
contatto dopo questa esperienza , e mi ha fatto piacere poterla intervistare dopo il Crufts, dove ha giudicato
le famose “gamekeepers classes”.
Quando la ho ricontattata le ho
chiesto innanzitutto il suo commento
sui due giorni di field trial. Ecco la sua
risposta: “I terreni erano magnifici, e
abbiamo avuto la possibilità di testare
i cani in molte condizioni e su diversi
terreni: campi di mais con gli stocchi
ancora in piedi, boschi – alcuni dei
quali molto fitti- campi aperti. I cani
hanno lavorato nello sporco, nel
bosco, hanno avuto l'opportunità di
fare lunghi marcati in campo aperto,
di attraversare fossi e di far vedere la
loro capacità di essere condotti.
di Alessandra Franchi
Le ho chiesto se avesse qualche
suggerimento su come migliorare le
nostre gare e mi ha detto che il Club
di cui è Field Trial Secretary (Golden
Retriever Club di Northumbria) organizza
ogni anno una simulazione di Field
Trial (mock trial). “E' utilissimo per dare
ai cani e ai conduttori – specialmente
ai neofiti- l'esperienza di cui hanno
bisogno per partecipare con la scioltezza necessaria a
una vera gara. In questo ‘mock trial’ I giudici sono ben
contenti di parlare con i concorrenti e di suggerire loro
come avrebbero dovuto condurre il cane per avere la
miglior prestazione in ogni situazione”.
Jennifer ha anche detto che un buon trucco, molto
usato in Inghilterra, per aumentare le chances di reperire
selvaggina in una gara in walkup è di
posizionare richiami vivi (specialmente
pernici) in piccoli recinti lungo il
percorso dei cani. Naturalmente agli
uccelli nei recinti vanno dati cibo ed
acqua. Questi richiami attirano gli
uccelli liberi e rendono più facile il
lavoro dei fucili, visto che così c'è
quasi sempre selvaggina nell'area
intorno ai recinti. I cani che lavorano
sono abituati a questa situazione e ne
non vengono minimante disturbati.
Ha poi osservato che in alcuni
casi si notava che i conduttori non
erano cacciatori, e che sicuramente
sarebbe stato positivo per loro poter
fare esperienza di vera caccia. Per
esempio, ha visto parecchi conduttori
che, quando veniva loro richiesto il
riporto di un ferito, inviavano il cane
non sul punto di caduta, ma verso
dove pensavano che il selvatico fosse
andato, rendendo così più difficile
per il cane trovare la traccia del ferito.
Jennifer ha passato una vita con i Golden Retriever. Con
suo marito Gordon ha comprato il primo Golden nel
1969, una golden da bellezza. “Tra il 1969 e il 1989 i
nostri cani erano per lo più da esposizione, con ottimi
successi, ne abbiamo anche qualificati due per il Crufts.
Il primo Golden che ho addestrato è stato Gained Top

Seale of Holywear, che ha avuto il suo ‘show gundogs
certificate’. Il cane successivo, Gaineda Cantelope of
Holywear, è stato il mio primo cane da lavoro, ed il suo
miglior risultato è stato un quarto posto, ma non aveva
lo stile o la velocità che piacciono ai giudici”.
“Poi da Abnalls Emannualle of Chadsmoor accoppiata
con Willowric Andy è nato Lingholme Skree di Holywear,
che è stato il mio primo cane completamente di linee
da lavoro, e non sono più
tornata indietro. Sei settimane
dopo avemmo nuovamente la
prima scelta in una cucciolata
(Willowric Andy x Moncastle
tessa), e mio marito Gordon
ebbe così Tillwood Theseus
of Holywear, che diventò
Field Trial Champion, un cane
eccezionale che si vede nel
pedigree di molti cani con
ottimi risultati”.
”Anche se ci siamo spostati sulle
linee di lavoro, siamo ancora
interessati alla morfologia dei
cani, ed io in particolare amo
che la struttura di un cane sia
adatta alla sua funzione, ad
esempio le femmine dovrebbero
essere un po' lunghe (devono
aver spazio per i cuccioli!!) e
i maschi più corti, per rendere facili gli accoppiamenti.
Normalmente sono più gli allevatori di bellezza che
guardano allo standard di razza, perché chi lavora con
i cani naturalmente si concentra di più sulle capacità
di lavoro. Però la morfologia è molto importante anche
se si vuole lavorare con i cani: ad esempio la statura
deve essere adeguata perché possano saltare gli steccati,
che in Inghilterra sono così comuni. E' sempre molto
importante mantenere un cane ben allenato, ed i working
test sono ottimi per tenere i cani in esercizio nel periodo
tra due stagioni di caccia”.
Jenifer Hay è anche giudice di bellezza, oltre che giudice
di lavoro in panel B. Giudica i Golden in esposizione
fino a livello di Championship e, come omaggio ai suoi
40 anni con questa razza,
quest'anno è stata invitata
a giudicare le Gamekeeper
Classes al Crufts. Sorride con il
suo sorriso speciale quando ci
racconta della sua esperianza
al Crufts: “Mi sono sentita
onorata quando Shiela Gussey
del BASC mi ha chiesto se mi
avrebbe fatto piacere venir
inviata a giudicare alcune
delle classi dei Gamekeeper
al Crufts. Se avessi accettato
avrebbero poi sottoposto la mia
candidatura al Comitato per il
Crufts del Kennel Club. Puoi
immaginare come sono stata
contenta quando ho saputo
di esser stata accettata”!
”Quest'anno è stato introdotta
una valutazione della capacità
di lavoro oltre alla valutazione
della conformità allo standard,
ovviamente solo per le
Gamekeepers Classes. Al giudice
veniva richiesto di avere in finale
non più di 5 cani e poi fare fare un
riporto a ciascuno. Ogni cane doveva
quindi stare seduto, aspettare l'invio
al riporto e consegnare il dummy in
mano al conduttore. Questa classe è
pensata per padroni di cani da caccia
che lavorano o hanno lavorato come
guardiacaccia o battitori. I cani possono
essere condotti da altri su richiesta
dei proprietari”.
”Ho giudicato femmine che hanno
lavorato con regolarità nella stagione
2008/2009. Avevo un bel gruppo
di English Springer Spaniel, e anche di altri Spaniel.
Quest'ultima era una classe fantastica, e il vincitore, un
Sussex Spaniel, era magnifica. Non appena è entrata
nel ring il suo movimento mi ha incantata. Ho poi
scoperto che era un Show Champion che aveva appena
vinto la clase Veterani. Ho anche giudicato i Labrador,

poi gli altri retriever, poi una classe di Pointer, Setter,
HPR. Anche questa era una classe spendida, con alcuni
magnifici Weimaraner, Vizla Ungheresi e German
Pointers. Ho esaminato separatamente tutte le razze,
e poi rivisto i migliori. Che peccato poter piazzare
solo 5 cani, con tutta quella qualità eccezionale! Alla
fine c'è stata la Team Competition (Gara a Squadre),
che ho giudicato con uno dei miei co-giudici. La
gara a squadre prevede squadre di tre cani (più una
riserva). Ogni cane deve essere registrato al Kennel
Club come di proprietà di un guardiacaccia, ma può
essere condotto da altri su richiesta del proprietario”.
La Gamekeepers Class al Crufts
”Il personaggio della giornata è stato una ragazzina
che conduceva un Flat Coated. L'avevo già vista
quando giudicavo la classe di tutti i retriever insieme,
ma quando è rientrata nel ring ho riesaminato automaticamente
di nuovo tutti i cani. Quando le ho chiesto
l'età del cane mi ha risposto ‘la stessa di quando me
lo hai chiesto prima’. Non ho potuto trattenermi e
mi sono messa a ridere e le ho risposto che avevo
visto un sacco di cani e non potevo ricordare l'età di
ciascuno , e che ero anche un po' senile. La ragazzina
si è messa a ridere, e quando ho raccontato tutto al
componente anziano della squadra la sua risposta
è stata ‘che insolente, il cane era di due ore più
vecchio!!’”.
Gaynor Bailey ha giudicato
le classi dei guardiacaccia
e Geraldine O'Driscall le
classi lavoro.
Grazie Jennifer per aver
condiviso con noi il tuo
amore per i Golden, per le
esposizioni, per la caccia
e per le gare. Speriamo di
avere un'altra opportunità
di intervistarti, magari per
farci raccontare della vita di
Club e del tuo ruolo come
Field Trial Secretary per il
Golden retriever Club of
Northumbria.
Da quando la BASC (British Association for Shooting and Conservation, partita nel 1900 come
Gamekeepers Association e approdata al nome odierno nel 1982) organizza e conduce il “Gamekeepers
ring” (ring dei guardiacaccia) al Crufts, questo avvenimento annuale non ha quasi più nulla a che
fare con le esposizioni! Riguarda i cani da caccia, e ogni cane è giudicato si secondo lo standard di
razza, ma è data grande importanza al suo aspetto e alla sua condizione fisica di cane che ha appena
finito una dura stagione venatoria. Questo fatto rende unica la classe gamekeepers. Dal punto di
vista storico, il ring dei guardiacaccia è il più antico del Crufts. Nei primi anni era anche uno dei più
frequentati, ed era riconosciuto dai guardiacaccia di tutto il paese come uno dei momenti principali
dell'anno, che marcava la fine della stagione venatoria. Prima che partissero le scuole per gameepers,
era il luogo in cui si facevano i colloquii con i ragazzi che volevano diventare guardiacaccia, dove si
cambiavano posti di lavoro e si assumevano nuovi keeper.
Ultimamente per ogni razza ci sono tre classi: -a) la classe gamekeeper, in cui i cani devono essere
intestati a un guardiacaccia ma possono essere presentati da altri; -b) la classe Working Gundogs
maschi; -c) la classe Working Gundogs femmine.
Per poter entrare nella classi a) e b) i cani devono aver lavorato regolarmente durante la precedente
stagione di caccia e devono avere una certificazione di questo fatta da un gamekeeper.

Destinazione: dual purpose
una giornata con Leospring Labradors
di Patty Fellows - traduzione di Laura Buosi
Mi faccio strada a tentoni in una rotonda trafficata tagliando la strada a una serie di macchine per prendere
l'uscita giusta. Mi ero quasi scordata i piaceri perigliosi della guida “on the left hand side.” Presentandoci con
un annuario RCI e una confezione di parmigiano, Laura ed io stiamo per conoscere Joy Venturi Rose, nota
allevatrice di labrador dual purpose che vive nel sud ovest dell'Inghilterra. Missione: stabilire un contatto tra
club (Joy è la field trial secretary per il Labrador Club di Kent, Surrey e Sussex) e visitare l'allevamento Leospring.
L'allevamento, l'addestramento e la professione di infermiera veterinaria l'assorbono quasi totalmente, per
questo è stata davvero gentile a concederci una intera giornata del suo, già così scarso, tempo libero.
L'incontro avviene alla Stubbs
Farm Estate, non lontano da
Lipshook, nell'Hampshire, dove
Joy vive col marito Chris Rose,
che è a sua volta giudice di field
trial. Appena ci ritroviamo in
cucina, tazzone di caffè a portata
di mano, veniamo salutate dal
dodicenne red fox Augustus
Tuplady (padre o nonno di
molti Leospring) e dalla nera e rotondeggiante
Colhook Kalinka
che è incinta del Ch. Carpenny
Anchorman. Entrambi i cani
sono gentili e amichevoli, senza
essere invadenti, non tentano
di saltarci addosso e i nostri
caffé sono salvi. Joy spiega
che, come allevatrice, mette al
primo posto il carattere: “I miei
cani devono essere a prova di
bomba con i bambini; vivere
con loro dev'essere un piacere.
Le altre mie priorità sono poi
l'attitudine al lavoro, la salute
e i buoni risultati radiografici.
Cerco anche di conformarmi
allo standard: bella testa ma non troppo pesante, double
coat corretto, bei piedi, bella coda, ossatura buona ma
non esagerata, torace ben cerchiato e, in genere, ecco
un super labrador.”
Joy prosegue spiegando che quando giudica in
esposizione “guardo il livello di conformità allo standard
e se la sua struttura fisica lo favorisce o lo limita nel
lavoro. In mente ho l'immagine del labrador perfetto.
Non si discosta molto da una
vecchia statuettadi porcellana
Beswick che ho in casa e che
raffigura un labrador; prima
di andare a giudicare le dò
sempre un'occhiata e mi rileggo
lo standard. Lo stesso faccio
quando guardo con occhio
critico i miei cani. Con loro
sono davvero severa, ancora
più che con quelli degli altri.”
Le chiedo di raccontarmi la
storia di Leospring e di cosa
l'abbia influenzata nella ricerca
del dual purpose. Joy, con
orgoglio, accenna ad alcuni
importanti stalloni dual purpose
e di field trial che compaiono
in uno dei suoi pedigree.
“La mia prima cucciolata è
dei primi anni '80 e ciò che mi
ha maggiormente influenzata
è stata la lettura di testi come
Chris Rose e Carpenny Arnie of Leospring
The Dual Purpose Labrador di
Mary Roslin Williams, Gundog
Training and Field Trials di PRA Moxon e Retriever
Training di Susan Scales. Per le mie prime linee di
sangue ho usato il FT Ch Spudtamson Berry of Mirstan
e Ch Squire of Ballyduff. Con l'aiuto di Joan Harvey
che, con l'affisso Treherne, allevava labrador da lavoro,
ho alla fine ottenuto la capostipite delle mie linee attuali:
Butsash Pollyflinders of Leospring. Le sue anche passarono
tranquillamente i controlli radiografici (una rarità a quei
tempi) e dimostrò poi di essere una buona riproduttrice

dando alla luce diversi futuri FT winner.”
“Tutto quello che ho conservato nelle mie linee è stato
importante perché sono state le componenti base del mio
tipo di labrador. Ho cercato, in particolare, di conservare
il dual purpose ideale ma non lo avrei potuto fare senza
l'aiuto di altri allevamenti. I soggetti che avevano come
base originale i Treherne lavoravano bene ed erano
sopra: Leospring Atomic Man al riporto
(foto Sharon Rogers)
a destra: J. Venturi Rose e Oakingham Monarch
of Leospring (foto ruralshots.com)
sotto: Carpenny Arnie nell’acqua (foto ruralshots.com)
corretti morfologicamente, inoltre Joan Harvey aveva
prestato particolare attenzione alle anche dei suoi cani e
questo mi ha dato un buon punto da cui partire. La linea
di sangue ottenuta dall'accoppiamento con lo stallone
dual purpose Manymills Drake ha generato alcuni buoni
cani da field trial in grado di vincere anche qualche gara
di bellezza, come i FT winner Treherne Fairly Game at
Leospring e Treherne Game Fall at Leospring che adesso
si trovano nelle linee di diversi campioni e FT winner
inglesi.”
“Un altro maschio importante che ha generato eccellenti
cani da lavoro dall'aspetto piacevole è stato Abbotsleigh
Pluto. Suo figlio, Leospring Mars Marine, ha vinto un
field trial di due giorni (two days stake) in classe open ed
è il padre del FT winner Augustus Tuplady of Leospring
che, a sua volta, è padre del Ch Carpenny Anchorman,
l'unico attuale campione inglese che, dai tempi del
Ch Squire of Ballyduff, sia riuscito a piazzarsi nei field
trial e working test in classe open e a vincere il BOB
al Crufts. La linea Kupros, sia del Ch Master Mariner
che del Ch. Marfell Seafarer, è stata importante
per conservare le qualità del lavoro e migliorare
l'aspetto, tramandando queste caratteristiche a figli
e nipoti. Di recente ho usato le linee Carpenny
e Warringah per migliorare l'aspetto delle mie
femmine.”
Quando incrocia linee di lavoro con linee di
bellezza, Mrs Venturi Rose cerca di mantenere
nei propri pedigree una proporzione tra il 25 e
il 50% di linee da lavoro, e per il resto usa linee
da esposizione con attitudine al lavoro. Così
facendo riesce a preservare le abilità nel lavoro,
la conformazione e il temperamento che desidera. Di
tanto in tanto reintroduce un cane di linee esclusivamente
da lavoro per rivitalizzare e rinforzare le attitudini
al lavoro.
A questo punto chiediamo a Joy se può dare qualche
consiglio agli allevatori che vogliono seguire la strada
del dual purpose ed ecco la sua risposta:
“Non richiudetevi su voi stessi, per andare avanti
bisogna avere pelle dura e spalle larghe. Tenete a mente
un certo ideale e cercate di perseguirlo. Sappiate che
tutti vi diranno che non ce la potete fare. Incrociate e
accoppiate le vostre linee per ottenere quel che volete e
poi tornateci con il line breeding. Cercate d'aver vicino
almeno due persone leali che vi aiutino, una che faccia
parte del mondo del lavoro e l'altra di quello espositivo
(siate convinti della vostra scelta ma non continuate
a ribadirla perché si diventa noiosi e nella sostanza i

fatti hanno più effetto delle parole) per poter disporre
di tutti i suggerimenti professionali che vi aiutino a
ottenere i migliori risultati sia nel mondo del lavoro sia
in quello dell'esposizione. Informatevi leggendo quanto
più possibile su questo argomento. Divertitevi. E poi,
di tanto in tanto, può capitare qualcosa che vi rafforza
nel credere che quel che state facendo è importante:
qualche giorno fa un noto giudice di field trial di panel
A, che io pensavo fosse totalmente contrario ai cani da
esposizione, mi ha telefonato così di punto in bianco,
per chiedermi un cucciolo con la prospettiva di farne
un campione di field trial. E' stato gratificante.”
“In effetti ci sono molti più soggetti di quanti non si crede
che posseggono linee sia da lavoro sia di bellezza, ad
esempio alcuni partecipanti agli ultimi IGL Retriever Championships.
Più sono le persone disposte a provare, più
sarà facile trovare il tipo di stallone di cui si ha bisogno.”
Mentre usciamo sul retro siamo sorprese nel notare che
non si sente abbaiare. Joy ci spiega che insegnare ai cani
a non abbaiare è uno dei punti fondamentali del suo addestramento,
in particolare se si vive, come nel suo caso, in
una zona residenziale. Il suo metodo (che ironicamente
si basa sull'insegnare ai cani ad abbaiare a comando)
può essere consultato - assieme ad altri utili suggerimenti
su addestramento, comportamento e allevamento - sul
suo sito www.leospring.moonfruit.com/.
A questo punto Joy ci fa
conoscere, uno alla volta,
i suoi cani portandoli in un
piccolo giardino adiacente
ai canili. Messi in stand,
i suoi cani, molti di quali
partecipano alle esposizioni
a livello “championship”,
hanno l'aspetto e il comportamento
dei labrador vivaci che
si vedono nei ring. Quando
poi Chris lancia qualche
dummy, la loro attenzione è
totale: sono concentrati nel
marcare e riportano con la
velocità e lo stile tipici dei cani da lavoro.
Pensiamo a un recente articolo di Joy Venturi
Rose per un supplemento di Dog World nel quale
descrive la strada verso il dual purpose ideale
come un “remare controcorrente”. Joy rileva
che sebbene la maggior parte degli allevatori
scelga o la strada del lavoro o quella dell'esposizione
è importante che tutti si rendano conto che
“l'aspetto di un animale è qualcosa di più della
mera esteriorità, ma riguarda la sua anatomia
e conformazione che, se corrette, riducono
le possibilità di infortuni, migliorano la resistenza
e la velocità del cane permettendogli di lavorare al
massimo dell'efficienza”. *
Dopo aver visto i cani chiacchieriamo con Chris e
Joy sulle loro esperienze come giudici di field trial sia
in Gran Bretagna sia nel resto d'Europa. Joy esprime
la sua ammirazione per gli sforzi dei francesi “per
assicurarsi che i loro cani siano ancora in grado di
lavorare e che i soggetti da lavoro siano ragionevolmente
nello standard.” Continua – “Ci sono alcuni ottimi
allevatori in tutti i Paesi e in diversi casi troviamo,
almeno fino ai tempi più recenti, più dual purpose di
quanti non ne vediamo in Inghilterra. Mi è capitato
spesso di vedere cani con linee inglesi da esposizione
sopra: CH Carpenny Anchorman
(foto ruralshots.com)
a sinistra: Carpenny Austin al
riporto (foto Sharon Rogers)
sotto: Earl Harow of Leospring
(foto ruralshots.com)

che lavorano più all'estero che non nel nostro Paese.
Ultimamente però ci siamo mossi in questa direzione e
spero che lo stesso avvenga anche all'estero. Tuttavia,
in alcuni Paesi, il regolamento che richiedeva ai cani
da esposizione almeno una qualifica in field trial e
vice versa, è stato annullato. Secondo me questo è un
passo indietro.”
Le chiediamo se, nel corso degli anni, i field trial in
Gran Bretagna sono molto cambiati. "Sono cambiati
enormemente e il modo in cui sono cambiati dipende
dal tipo di gara. L'aumentare del lavoro sulle linee e il
diminuire della cerca renderanno difficile mantenere
dei cani da caccia veramente validi. Vedo più controllo
e conduzione rispetto ai tempi passati . La capacità di
marcare è ancora buona, anzi, direi molto buona ed è
mlto migliorata specialmente nelle gare in walkup."
"Bisogna non esagerare a richiedere di tenere i cani in
FTW Augustus Tuplady (foto L. Buosi)
una area specifica anziché lasciarli lavorare naturalmente
-mettendoli in grado così di trovare la pista dei feriti-
perché così facendo si può inibire la bravura del cane
nel seguire una traccia e, di conseguenza, non facilitare
il riporto dei capi feriti. Gli allevatori più attenti possono
utilizzare i field trial per valutare le capacità di un
soggetto nel trovare la selvaggina per poi mettere sulla
bilancia i suoi punti di forza e di debolezza piuttosto di
correre a utilizzare il campione di field trial in voga al
momento. E, quel che più importa è che i field trial ci
hanno aiutato a individuare e ridurre problemi ereditari
quali bocca dura e mugolii."
Ormai è pomeriggio, Chris è tornato al lavoro e Joy ci
ha accompagnate per un tratto così da istradarci verso
l'aeroporto. Mentre guido lungo le stradine serpeggianti
della campagna inglese (per sbaglio avevamo impostato
il navigatore sulla via “più breve” invece che su quella
“più veloce”) discuto ancora con Laura sulla
strada avventurosa che Joy ed altri hanno
intrapreso. Sicuramente non primeggiano
per numero di campioni nel mondo del field
trial o dell'esposizione, ma a lungo andare è
possibile che ci porteranno dove vogliamo
andare.
*“Can there ever be another dual champion
Labrador?” by Joy Venturi Rose, Dog World
supplement Labrador Showcase, April 11,
2008.
sopra: Colhook Dancing Bay at Leospring
(foto Pat Spratt)
a sinistra: Oakingham Monarch of Leospring
(foto ruralshots.com)

Alimentazione e
cancro nel cane
di Patty Fellows e Alessandra Franchi
Il Retrievers Club Italiano ha organizzato il 7 febbraio 2009 un seminario sul ruolo della alimentazione nella
prevenzione e nel trattamento del cancro del cane. Moderatore e organizzatore della parte scientifica
dell'evento era la Dott.ssa Lucia Casini, ex-consigliere del RCI, che ha invitato due veterinari nutrizionisti, il
Prof Robert Elices Monguez dell'Università di Madrid e il Prof. Pierpaolo Mussa dell'Università di Torino.
Ringraziamo anche Laura Sgorbati Buosi per l'organizzazione e anche il Dott. Achille Schiavone dell'Università
di Torino, per la traduzione simultanea.
Nella prima parte del suo intervento il Dr Minguez
ci ha dato alcune utili informazioni sul ruolo
dell’alimentazione come coadiuvante della terapia
del cancro. Ha evidenziato che finora ci sono davvero
pochi dati sul ruolo della dieta nella prevenzione dei
tumori, nonostante il fatto che circa il 40% dei cani
in età avanzata presenta questa patologia. L’alta
incidenza del cancro nel cane anziano è però certamente
legata anche all'allungarsi della vita stessa dei cani,
grazie soprattutto alle maggiori cure che dedichiamo
loro oggi. In medicina veterinaria, i ricercatori non
considerano la dieta come il fattore più importante
per lo svilupparsi dei tumori, mentre riconoscono che
abbia un ruolo determinante per migliorare le speranze
di sopravvivenza e soprattutto per migliorare la qualità
di vita dei cani malati.
La patologia tumorale, ossia la crescita incontrollata
di cellule maligne, si manifesta nel cane con tre fasi
distinte:
1) la fase pretumorale e preclinica, priva di sintomatologia
e rilevabile solamente con test di laboratorio
2) la fase tumorale, nella quale emergono i primi
sintomi, anoressia e letargia
3) la fase cachettica, fase caratterizzata dalla perdita
di massa corporea e grave dimagramento
La fase preclinica è molto difficile da rilevare e può
essere evidenziata solo per la presenza di modificazioni
metaboliche. Nello stadio tumorale, il cane può
sembrare più “vecchio”, le prominenze ossee della
testa si fanno più evidenti e si nota un’iniziale perdita
di peso. Man mano che la perdita di peso progredisce
si manifesta la fase di cachessia (fase in cui di solito
viene iniziata la chemioterapia) che è caratterizzata
da una involontaria e massiva perdita di grasso corporeo
e di massa muscolare. In questa fase il dimagramento
avviene anche se l’assunzione di cibo e di energia
rimane uguale o è addirittura aumentata. Durante
questa fase la conoscenza dei processi metabolici
coinvolti ci possono suggerire delle strategie alimentari
che possono aiutarci a migliorare la qualità della vita
del paziente o addirittura di rallentare la patologia
tumorale. Le speranze di guarigione del cane aumentano
quanto più precocemente si riconosce l’insorgenza
del dimagramento, che potrebbe essere l’inizio della
fase cachettica tumorale. Il dottor Minguez raccomanda
di pesare il cane una volta al mese: una perdita di peso
del 5% in un periodo di sei mesi (a parità di tutte le
altre condizioni) può farci sospettare una cachessia;
una perdita di peso del 10% nello stesso periodo rende
il sospetto quasi una certezza.
La dieta ideale per un cane con diagnosi di cancro
non è ancora stata formulata con certezza. Tuttavia,
una corretta nutrizione può essere di supporto per la
preparazione all'intervento chirurgico, per rallentare
la crescita del tumore, per prevenire la cachessia e per
migliorare la sua qualità di vita.
La prima regola da seguire è quella di stimolare il cane
a mangiare anche se questo può significare usare cibi
che non sono il massimo dal punto di vista dietetico.
Lo scopo è prevenire ulteriori perdite di peso. I mangimi
in commercio possono esser utili, ma dovrebbero:
•essere appetibili
•avere un basso tenore in carboidrati semplici (le
cellule tumorali utilizzano carboidrati per la loro
crescita)
•avere un elevato tenore di proteine di alta qualità
(cercando di mantenere basso il contenuto degli
aminoacidi arginina e glicina)
•avere un tenore di grassi da moderato ad elevato
•contenere poca fibra
•essere ricco dei nutrienti essenziali.
La ricerca ha messo in evidenza come la composizione
della dieta migliora la risposta alla chemioterapia
mantenendo un buono stato generale dell’animale.

L’effetto di alcune sostanze, come i “nutraceutici”,
non hanno per il momento avuto un riscontro positivo
provato scientificamente ma la loro azione in altre
specie li rende utilizzabili anche nei cani.
La composizione ideale di una dieta commerciale è
come quella riportata in tabella 1.
Tabella 1
Proteine 30-40%
Carboidrati semplici 25%
Grassi 25-45%
Arginina 2,5%
Fibra grezza 2,5%
La conseguenza di una dieta ad alto contenuto in
grassi può essere l’insorgenza di diarrea o feci molli.
Per evitare o ridurre questo inconveniente, la nuova
dieta deve essere introdotta gradualmente, nell'arco
di più giorni, mescolando il nuovo alimento con quello
vecchio, ed eventualmente aggiungendo altra fibra
insolubile, fino al 5-10%.
La pratica veterinaria ha dimostrato che una corretta
gestione del rapporto tra gli acidi grassi polinsaturi
Omega 3 e Omega 6 può aiutare i cani malati di cancro.
Il rapporto migliore Omega 3/Omega 6 è 0,5 a 1. Gli
effetti positivi della somministrazione includono la
diminuzione della perdita di proteine, la riduzione
della crescita tumorale, la modulazione della produzione
di citochine, il miglioramento della qualità di vita e
della reazione alla chemioterapia. Le fonti principali
di acidi grassi Omega 3 sono gli oli di pesce, di oliva,
di semi di lino e di soia. E' ancora da provare l'azione
non positiva degli oli derivanti dal mais.
Altri “nutraceutici” (alimenti con effetti medicinali)
includono aminoacidi come l'arginina, che in associazione
con gli acidi grassi Omega 3 sembra prolungare il
tempo di sopravvivenza, e la glutamina. Antiossidanti
come le vitamine A, C ed E possono essere somministrati
per ridurre il danno cellulare, sebbene sia stato osservato
un effetto positivo anche nei confronti delle cellule
tumorali. La vitamina B12 sembra dare buoni risultati
sui ratti con la leucemia, e potrebbe funzionare anche
con i cani, mentre l'acido folico pare avere un’azione
protettiva contro il cancro del colon, della prostata e
del retto. E' interessante notare come alcune sostanze
che sembrano impedire la moltiplicazione delle cellule
tumorali nell'uomo, ad esempio l'aglio, sono tossiche
per i cani. Molti altri rimedi popolari della medicina
umana sono ancora in attesa di studi veterinari
approfonditi.
E' anche importante che i proprietari preparino piani
a breve e lunga scadenza per tener sotto controllo
l'appetito dei cani con diagnosi di cancro. E'
meglio -se possibile- non utilizzare antidolorifici
che riducono l'appetito.
Il cane deve essere inoltre sottoposto al minor
stress possibile. E’ sempre preferibile effettuare
la cura e la gestione del cane oncologico a casa
piuttosto che in clinica.
Nella gestione del paziente ricordiamo:
•Incoraggiare il cane a mangiare il più possibile,
anche se questo implica una dieta non corretta.
•Ridurre lo stress, tenendolo in una zona
tranquilla e confortevole.
•Mantenere cicli giorno/notte il più naturali
possibili (questo è importante negli ospedali,
dove c'è una tendenza a lasciare sempre le
luci accese).
•Tenere le ciotole di cibo ed acqua in una zona
accessibile e pulita.
•Togliere le barriere che gli impediscono di mangiarecomodamente,
ad esempio i collari “elisabettiani”.
•Il cibo deve essere somministrato da personale gentile
ed attento.
Per aumentare l’appetibilità, il cibo umido è preferibile
rispetto a quello secco: per incoraggiare il cane a
mangiare potete intiepidirlo, aggiungere sale o zucchero,
rinnovarlo spesso e fornire scelte alternative. In genere,
rispetto al cibo secco, il cibo umido contiene livelli
più bassi di carboidrati che nutrono il cancro. Stimolanti
chimici dell’appetito come le benzodiazepine e gli
agenti antiserotonina e progestageni possono essere
usati per brevi periodi e sotto la supervisione di un
veterinario.
Sino ad ora sono stati condotti pochi studi sul ruolo
della dieta nella prevenzione del cancro del cane, e i
pochi risultati sono spesso contraddittori. Studi sull'uomo,
comunque, evidenziano che l'obesità è un fattore che
favorisce la malattia, diminuisce l'aspettativa di vita e
porta a ridurre l’esercizio fisico.
Il Dr Elices-Minguez ha citato parecchi mangimi
commerciali che possono essere valide scelte per il cane
malato di cancro, specialmente in versione umida. Per
chi preferisce impostare una dieta casalinga, ha fornito
i seguenti limiti giornalieri evidenziati in tabella 2.
Il Dr Mussa nel suo intervento ha sottolineato
l'importanza di una dieta corretta e bilanciata. Fino al

'900, l'idea di dieta bilanciata era basata su osservazioni
empiriche. Tuttavia, negli ultimi 30 anni, numerosi
studi ci hanno fatto meglio comprendere l’importanza
di una corretta nutrizione.
Per tenere sotto controllo la dieta, i proprietari devono
conoscere come calcolare il fabbisogno energetico
giornaliero e il valore nutrizionale dei cibi in modo
da somministrare la giusta quantità di alimento, cosa
a volte non facile. Una recente ricerca condotta in
Italia su 1400 studi veterinari ha rivelato che circa il
35% di cani e il 45% dei gatti sono sovrappeso.
Per evitare gli effetti negativi, la somministrazione di
cibo non dovrebbe superare il fabbisogno giornaliero
massimo o essere al di sotto dei fabbisogni minimi.
Bisogna anche ricordare che i fabbisogni energetici e
nutrizionali variano da cane a cane. Importante quindi
che la dieta rispecchi le caratteristiche individuali e il
tipo di vita dell’animale.
Il Dr Mussa ha una idea personale
che si ispira alla dieta del lupo
in libertà: il lupi si nutrono di
prede intere che forniscono
carne e organi (come fonte di
proteine e grassi), ossa (minerali),
cartilagini (proteine meno
digeribili), pelo e piume, grasso
e contenuto intestinale (fibra).
Proteine, grassi e carboidrati
forniscono energia in quantità
differenti. Il fabbisogno energetico
di ciascun cane, che viene determinato
in base al peso ideale,
dipende da numerosi fattori
come il suo metabolismo basale,
lo stato fisiologico, la temperatura
ambientale, il livello di attività
e la taglia.
Mantenere il peso ideale richiede
accuratezza nel dosaggio del
cibo e il controllo mensile del
peso stesso. In una dieta bilanciata
sono importanti l’acqua, l’energia e l’equilibrio tra i
principali nutrienti e i nutraceutici. Le basi per una
prevenzione dietetica del cancro sono perciò:
•Un corretto equilibrio dei principi nutritivi.
•L’assenza di sostanze cancerogene.
•La presenza di “fattori protettivi” come gli antiossidanti
e gli acidi grassi Omega-3.
L’eccessiva produzione di “radicali liberi”, dovuta ai
processi osssidativi, provoca un danno cellulare. La
produzione di radicali liberi può essere dovuta a una
dieta sbilanciata, stress, inquinamento ambientale o
esercizio fisico intenso. I radicali liberi danneggiano sia
il DNA che i mitocondri contribuendo alle disfunzioni
cellulari dell’organismo. Alcuni cibi ricchi di antiossidanti
sono:
•Fegato, uova, nocciole, noccioline, semi e olio di
oliva (vitamina E).
•Vegetali come carote, broccoli e spinaci (vitamina
C e beta-carotene).
Tabella 2
Carne o pesce 250 – 500 g
Formaggio (40% grasso) 250 – 400 g
Uova 1 al giorno
Pasta, cereali, patate 100 – 200 g
Verdure 100 –150g
Olio di oliva/semi di
lino/semi di soia 25 g
Carbonato di calcio 30 mg/kg di peso
Vitamine e minerali 1 compressa
Nutraceutici Come richiesto
In conclusione una dieta corretta e bilanciata, sia in
termini di quantità che qualità, che contenga acidi
grassi Omega 3 e antiossidanti, può certamente giocare
un ruolo importante nella prevenzione del cancro
anche se sono comunque necessari ulteriori studi in
campo veterinario. E’ indubbio comunque che la dieta
è di fondamentale importanza nel trattamento dei cani
con patologia tumorale per favorire la tolleranza alla
chemioterapia e migliorare la qualità della vita.
*Ringraziamo Lucia Casini che ha verificato la correttezza
scientifica di questo articolo.

Genetica del
comportamento
di Denis Ferretti
La genetica del comportamento costituisce senza dubbio la branca più complessa e meno approfondita
della genetica canina. La difficoltà principale sta senza dubbio nello scindere le componenti innate da
quelle apprese e di conseguenza quelle trasmissibili da quelle non ereditarie.
Di fronte a una popolazione di cani
neri o biondi, siamo tutti inequivocabilmente
in grado di classificare chi è
nero e chi è biondo e non è difficile
cercare di ricostruire una gerarchia
di dominanza tra i due fenotipi:
basta osservare un certo numero di
cucciolate e verificare il colore dei
cuccioli in ogni combinazione di
accoppiamento tra colori.
E’ molto difficile riproporre la
stessa metodologia con riferimento
all’aggressività, all’addestrabilità
o all’attitudine al riporto. Oltre ai
problemi di classificazione, cioè
alle difficoltà dovute al dover
stabilire dei criteri per identificare
chi è aggressivo da chi non lo è o
chi ha attitudine al riporto o chi no,
resta il dubbio su quanto possano influire l’ambiente
e l’educazione nel comportamento del cane.
Un cane può riportare meglio di un altro perché meglio
addestrato da un proprietario più capace, perché più
allenato o perché ha avuto modo di apprendere imitando
altri cani più esperti.
Le statistiche sulla trasmissibilità di molte componenti
caratteriali, come vedremo tra poco nel dettaglio, portano
a risultati che sono più vicini a una distribuzione casuale
che non a uno schema preciso rispondente alle leggi
della genetica tradizionale.
Chi seleziona il carattere è in effetti esposto a due tipi
distorsioni. Da un lato c’è chi attribuisce alla genetica
qualità completamente apprese. E’ il caso dei cani
che si rivelano emergenti in qualche specialità (es.
bravi cacciatori, ottimi guardiani), e per questo motivo
sono molto richiesti come riproduttori, nella speranza
che possano trasmettere il loro talento alla progenie.
Dall’altro c’è l’utilizzo in riproduzione di cani non
testati per il carattere (cani da caccia che non hanno
mai cacciato, cani da lavoro che conducono una vita
da “pet”) ai quali si vorrebbero attribuire doti tutte
da verificare.
La selezione genetica per il colore di mantello e’ molto piu’ semplice della
selezione per tratti comportamentali.
Docilità ed ereditarietà
Che il comportamento abbia componenti ereditabili
è comunque un fatto assodato. La prova più lampante
la si ha paragonando il comportamento del cane a
quello del lupo. Come è ormai risaputo, cane e lupo
sono biologicamente lo stesso animale: hanno lo stesso
numero di cromosomi, si incrociano tra loro e generano
prole infinitamente fertile. Malgrado ciò non basta
allevare un lupo tra le mura domestiche per farne un
cane. Diversi ci hanno provato, affascinati dall’idea
di mettersi in casa un “supercane” con intelligenza e
forza di gran lunga superiori alla norma.
I tentativi di domesticazione a breve del lupo però
hanno sempre condotto a risultati deludenti. I lupi nati
in cattività, una volta divenuti adulti, devono essere
custoditi perennemente in recinti a prova di fuga. Sono
ladri, disobbedienti e inaffidabili. Dimostrano grande
abilità nel risolvere problemi in modo autonomo, ma
si mostrano del tutto incapaci di eseguire esercizi di
obbedienza tra i più elementari, come mettersi seduti
a comando. Non apprendono la pulizia e non di rado
(soprattutto se maschi) si ribellano all’uomo arrivando

ad attaccare lo stesso padrone.
Evidentemente non basta nascere in cattività, avere
contatti con l’uomo fin dalla prima infanzia, e a quanto
pare nemmeno essere allevati da una balia, per essere
cani. La componente genetica è fondamentale e il cane
ha alle spalle secoli e secoli di selezione per la docilità ,
durante i quali solo i soggetti che meglio si sono adattati
alla convivenza con l’uomo hanno potuto riprodursi.
Eredità comportamentale nei cani da
lavoro
Tra gli studi più significativi riguardanti il carattere si
possono innanzitutto citare quelli che riguardano i cani
guida per ciechi. Questo importante compito è svolto
dai cani solo in epoca piuttosto
recente. La selezione dei cani guida
è infatti avvenuta principalmente
nel ventesimo secolo. Inizialmente
l'impiego riguardava esclusivamente
pastori tedeschi che venivano donati
dagli allevatori alle associazioni che
si occupavano della loro formazione
e del loro successivo affiancamento
alla persona a cui erano assegnati,
con un’altissima percentuale di scarti.
In tempi più recenti la scelta si è
estesa anche ad altre razze, prevalentemente
Labrador e Golden Retriever, e allo stesso tempo
è cambiata la politica in merito alla fonte di acquisizione
dei cani impiegati. Non più unicamente donazioni, ma
sempre più spesso cani allevati in seno alle associazioni
stesse e linee di sangue selezionate appositamente allo
scopo.
Nel primo studio americano
sulla selezione dei cani
per ciechi, che risale al
1976, Barlett evidenziò
negli oltre 1800 cani
testati un’ereditabilità dei
tratti caratteriali prossima
allo zero.
Ma lo studio successivo
condotto in Australia
(Goddard e Beilharz) su
394 Labrador Retriever,
pur confermando un alta
incidenza di fattori non
genetici, come socializzazione e stimoli ambientali,
rilevò invece un certo grado di ereditabilità di certi tratti comportamentali,
in particolare il poco coraggio, che risulta
la principale causa di fallimento nell’addestramento dei
cani guida.
Significativi anche i valori di ereditabilità della sensibilità
ai rumori e soprattutto dell’idoneità generale al lavoro. In
poche parole al di là delle singole componenti caratteriali,
le ricerche condotte evidenziarono che molto spesso i
cani più bravi erano figli di genitori altrettanto bravi.
Altri studi interessanti sono stati compiuti in Germania
per valutare l’ereditabilità dell’attitudine alla caccia nei
Kurzhaar. Anche in questo caso, il primo studio (Geiger,
1972) valutando i quattro tratti caratteriali ritenuti
più importanti (potenza olfattiva, abilità di seguire la
traccia, obbedienza e cerca) riscontrò un’ereditabilità
molto bassa e concentrata unicamente sulla linea
materna. Quest’ultimo aspetto indurrebbe a considerare
l’ipotesi di una significativa rilevanza dell’input che
la madre trasmette ai cuccioli nel periodo precedente
l’affidamento.
Questi risultati furono confermati da un ulteriore analisi
compiuta dai ricercatori scandinavi Vangen e Klemetsdal
sedici anni più tardi su setter
inglesi e spitz finnici.
Nel 1998 Schmutz e Schmutz
allargarono la ricerca a sette
tratti caratteriali, aggiungendo
le voci “ferma”, “attitudine
al riporto in acqua”, “piacere
di lavorare”. Gli studi,
Anche se i cani e i lupi sono
biologicamente lo stesso
animale, il cane ha dietro di se
secoli di selezione per la
docilità. I tentativi di
domesticazione del lupo hanno
prodotto risultati deludenti.
Anche se nati in cattività,
i lupi hanno bisogno dei recinti.
compiuti prevalentemente su razze da ferma tedesche,
ancora una volta attestano una bassissima ereditabilità
di tutti i tratti caratteriali esaminati, anche se i ricercatori
sono propensi a imputare questo risultato principalmente
all’inadeguatezza dei criteri di attribuzione delle qualità
caratteriali ai cani testati e si dicono convinti che una
scelta migliore dei criteri di classificazione evidenzierebbe
risultati più significativi e di conseguenza più utili in un
programma di selezione di buoni cani da lavoro.

Più fortunato in termini di risultati lo studio relativo
alla paura dello sparo (e in generale della sensibilità ai
rumori) di interesse anche per i cani di utilità e i cani
dell’esercito. Gli studi condotti nel corso del secolo
scorso sono numerosi e hanno non solo comprovato
l’ereditabilità della paura allo sparo, conducendo, in
tempi più recenti, alla mappatura del gene responsabile
dell’ipersensibilità uditiva.
In un primo momento si formulò l'ipotesi di un gene
dominante: risultava infatti essere sufficiente un solo
genitore con paura dello sparo perché il problema si
ripresentasse almeno in parte dei cuccioli generati.
Le ricerche più recenti confermano invece che si tratta
di eredità intermedia (poligenica). Accanto ai cani con
“ipersensibilità uditiva” che si manifesta con la paura
dello sparo, ve ne sono altri con iposensibilità uditiva
che sopportano livelli di disturbo acustico maggiori.
Oggi è in corso uno studio sui diversi modi di condurre
il bestiame di diverse razze di cani da pastore.
Differenziando le prove con cui si testano i cani e
mettendoli di fronte a tipologie di rumori diversi e più
forti, risultò che gran parte dei cani che superano il test
di indifferenza allo sparo nelle prove di lavoro, oltre
a certi livelli di frequenza, manifestano comunque
reazioni di paura .
Capita infatti che anche i migliori cani da caccia
abituati allo sparo, vadano letteralmente in panico a
seguito di raffiche molto forti ripetute e ravvicinate
come possono essere certi botti di fine anno. Ogni
cane ha una propria soglia di sopportazione e questa
ha una forte componente genetica.
Nell’ultimo secolo sono stati condotti numerosi studi
sull‘eredità di tratti comportamenti di cani da lavoro,
riguardante cani guida per ciechi e cani di caccia.
Risultati analoghi a quelli relativi ai cani da caccia
sono stati ottenuti nella ricerca dell’ereditabilità delle
doti caratteriali dei cani da difesa. Un’analisi di Pfeiderer-
Hogner condotta sui risultati di 2046 test SchH I, II
e III su cani su pastori tedeschi nel 1973 riportava
un’ereditabilità prossima allo zero. E però difficile
credere che i risultati di questi test non abbiano valore
genetico ed è più probabile che, come nel caso dei cani
da caccia, i criteri di attribuzione siano da rivedere.
Un grande contributo per lo studio della trasmissibilità
del comportamento potrebbe indubbiamente arrivare
dai cani da pastore. Basta guardare il diverso modo
di condurre delle diverse razze, per capire come certe caratteristiche
che si ripresentano regolarmente in una e
non nell’altra razza non possano che essere il frutto di
trasmissione ereditaria. Ci sono razze che conducono
in modo silenzioso a testa bassa, come il border collie,
altre che tengono il collo alzato e abbaiano. Alcuni
arrivano a mordere i garretti del bestiame, altri non lo
fanno mai. Alcuni come il pastore tedesco sembrano
avere perso l’istinto di conduzione, se non in alcune
linee di sangue selezionate per prove di sheepdog.
Malgrado queste premesse non sono ancora noti studi
che possano ricondurre in modo chiaro l’ereditarietà
dei tratti caratteriali dei cani da pastore a un modello

genetico preciso. Al momento è in corso uno studio
su border collies e incroci condotto da Jasper Rine e
colleghi e magari a breve avremo grandi novità. Stiamo
parlando di argomenti che negli ultimissimi anni hanno
avuto un tasso di crescita esponenziale.
Eredità comportamentale nei “pet”
Oltre ai numerosi studi indirizzati ai cani da lavoro,
spesso finalizzati a massimizzare l’efficienza nell’attività
utilitaristica svolta, ci sono anche studi condotti su diverse
razze, che riguardano esclusivamente il cane nella sua
funzione di “pet”, a volte con finalità principalmente
accademiche.
Già nel 1965 Jack e Fuller nel Jackson
Laboratori di Bar Harbor (Maine) portarono
a termine uno studio molto complesso per
evidenziare le differenze di comportamento
di cinque specifiche razze: Cocker Spaniel,
Shetland Sheepdog, Beagle, Basenji e Fox
terrier a pelo ruvido.
Risultò per esempio che i Cocker imparavano
più velocemente a eseguire il “seduto”. La
condotta al guinzaglio era più facile con beagle
e cocker, mentre i basenji si sono dimostrati gli
allievi peggiori in questa disciplina. I basenji
in compenso si mostrarono i più motivati
alla ricompensa. Gli shetland quelli meno
motivati al cibo.
Ci furono anche test di “problem solving” che
richiedevano per esempio di superare una
barriera per raggiungere un piatto colmo di
cibo oppure a estrarre un piatto tirandolo da
sotto un cancello. Non ci furono particolari
differenze nei risultati di questi test, anche se
alla fine i risultati migliori li ebbero i cocker
spaniel e i peggiori gli shetland sheepdog.
I test di dominanza condotti sui cuccioli
evidenziarono che fox terrier, shetland sheepdog
e basenji mostravano una dominanza completa
intorno all'anno di età al contrario di cocker spaniel
e beagle.
Questo test fu ovviamente interessantissimo all'epoca in
cui fu condotto, anche se di fatto, ci dà conferme solo
sulle differenze comportamentali fissate nelle razze, ma
ci dice poco sulla loro trasmissione ereditaria.
Un po’ più interessanti gli studi successivi: quello
condotto da Hart & Hart nel 1985 e quello analogo
condotto da Bradshaw e colleghi nel 1996 nel Regno
Unito.
In questo caso furono messi sotto osservazione tredici tratti
caratteriali allargando il numero delle razze testate.
Anche in questo caso non ci furono risultati significativi
riguardo ai meccanismi di trasmissione, ma i dati di
maggior rilievo riguardano soprattutto la correlazione tra
i vari tratti caratteriali. In sostanza ogni comportamento
fu ricondotto a tre fattori base: reattività, aggressività e
addestrabilità.
Si notò per esempio che non tutti i fenomeni di
aggressione erano correlati a un aggressività elevata,
ma che in alcuni casi erano gli alti valori di reattività
a determinare questo comportamento.
Lo studio più completo per quanto riguarda la
valutazione caratteriale dei pet è sicuramente
quello presentato da Coren (1994) i cui risultati
sono raccolti nel libro “The intelligence of dogs”
(trad. it. “l'intelligenza dei cani”) molto conosciuto
dai cinofili di tutto il mondo.
Si tratta di un'impresa molto impegnativa
e costosa che comportò cinque anni di
lavoro da parte di uno staff di almeno
venticinque persone. Attraverso
il monitoraggio di test e lavori di
addestramento, Coren individuò diverse
abilità utilitaristiche (cani da guardia,
da caccia, terrier ecc.) e introdusse il
Studi condotti sul cane
nella sua funzione di
“pet” includono quello di
Jack e Fuller negli
anni 60 e quello di
Stanley Coren per il suo
libro The Intelligence
of Dogs
concetto di diversi tipi di intelligenza: quella istintiva,
che riguarda l'attitudine ai diversi compiti per i quali
le razze sono state selezionate nel corso degli anni,
quella adattiva che misura la capacità di apprendimento
in generale anche tramite osservazione dell'ambiente

e infine l'intelligenza lavorativa che incorpora anche
l'obbedienza, essendo calcolata sulla capacità dei cani
di apprendere e eseguire determinati ordini impartiti
dal proprietario.
La parte più completa e innovativa, per l'accuratezza e il
numero di dati acquisiti, riguarda sicuramente la valutazione
dell'intelligenza lavorativa. Coren arrivò ad attribuire un
punteggio a ciascuna razza determinando una classifica
dei cani meglio predisposti all'obbedienza.
Al di là della classifica generale, che è l'elemento su
cui maggiormente si concentra l'attenzione dei lettori,
dal lavoro esposto emergono anche altri aspetti molto
interessanti per chi studia genetica. Con riferimento alla
trasmissione ereditaria della personalità, per esempio,
meritano attenzione i test di valutazione della disponibilità
al lavoro condotti su genitori e figli. Da questi risulta
infatti che i cuccioli ottengono un punteggio compreso
tra i valori attribuiti ai genitori.
Un'altra osservazione interessante riguarda la valutazione
di meticci e ibridi. Gli addestratori hanno pareri unanimi
nell'affermare che quanto più gli incroci somigliano
fisicamente a una delle razze da cui sono stati generati,
tanto più il loro carattere sarà assimilabile a quello della
razza in questione.
Si ipotizzerebbe quindi una correlazione tra
comportamento e determinati tratti caratteriali: un
argomento molto interessante che merita sicuramente
di essere più approfondito.
Comportamento aggressivo ed
ereditarietà
Un notevole contributo agli studi di genetica comportamentale
ci arriva dal trattamento dei dati sulle aggressioni.
E’ un tema per il quale veterinari e comportamentisti
sono particolarmente sensibili e le ricerche condotte
sono molteplici. Dai numerosi dati raccolti,
risulta innanzitutto una significativa differenza
tra le razze. In alcune il numero di casi di
aggressioni riportato è decisamente più elevato
rispetto ad altre, anche in proporzione al
Ricerche condotte sulle aggressioni hanno
identificato gruppi di motivazione, come la paura
numero di registrazioni. Non sempre si tratta di razze
da guardia, difesa o comunque oggetto di una selezione
spinta verso comportamenti aggressivi. Casi significativi
il cocker spaniel e lo springer spaniel che nonostante
siano cani da caccia registrano (negli Stati Uniti) un’alta
percentuale di aggressioni.
Questi risultati hanno spinto i veterinari comportamentisti
a indagare soprattutto sulle cause genetiche e
hanno portato a individuare singoli geni responsabili
di vere e proprie “patologie comportamentali” come
per esempio l'ormai nota “springer rage sindrome”.
Borchelt (1983) analizzò i fenomeni di aggressione
incasellandoli in otto gruppi divisi per motivazione:
paura, dominanza, possessività, istinto di protezione,
istinto predatorio, reazione alla punizione, reazione
al dolore e aggressività intraspecifica. Askew (1996)
individuò 11 categorie di motivazione: dominanza,
possessività, istinto di protezione, istinto predatorio,
paura, aggressività fra maschi, aggressività fra femmine,
reazione al dolore, reazione alle punizioni, istinto
materno e aggressività rediretta.
Overall (1997) fece salire a tredici queste sottocategorie:
istinto materno, gioco, paura, dolore, territorialità, istinto
di protezione, aggressività intraspecifica, aggressività
rediretta, difesa del cibo, possessività, istinto predatorio,
dominanza e aggressività idiopatica.
Questi studi hanno
persino identificato
singoli geni responsabili
di patologie
comportamentali come
la nota “Springer rage
syndrome”.
Il DNA di una boxer
chiamata Tasha e’ stata
utilizzato per uno studio
Americano sul genoma
canino.

Tutte queste molteplici ricerche sempre più approfondite
fecero emergere risultati analoghi tra i cani della stessa
razza non più solamente per il numero di aggressioni
registrato, ma anche in base alle situazioni-tipo che
scatenano l'aggressività. In tutti gli studi condotti risultò
per esempio che barboni, springer spaniel e lhasa apso
mostravano alti valori di aggressioni per dominanza,
mentre pastori tedeschi cocker spaniel attaccavano più
frequentemente per protettività o per paura.
Landsberg nel 1991 condusse un'indagine sulle razze
più frequentemente coinvolte in episodi di aggressione
nei vari stati americani, comparando il punteggio di
ogni razza con il numero di soggetti registrati in ogni
singolo stato. Ne emerse ancora una volta una forte
omogeneità tra le razze, ma furono altresì evidenti
le differenze non trascurabili tra uno stato e l'altro, a
testimoniare quanto ancor più dell'appartenenza a una
razza sia significativo l'effettivo grado di parentela.
Infine Willis (1998) verificò che dall’accoppiamento di
genitori aggressivi nascono figli sempre più aggressivi.
Questo sarebbe tipico di un tipo di eredità quantitativa
poligenica e presumo che la cosa sia al più presto
dimostrata.
T. Cagnoni
La mappatura del DNA
Senza dubbio la fenomenologia dell'aggressività è il
campo che raccoglie il maggior numero di studi scientifici
in linea con le conoscenze avanzate che caratterizzano
le altre branche della genetica. E' proprio questo settore
che infatti registra i primi risultati per la mappatura di
geni responsabili del comportamento canino. Questi
vanno ad aggiungersi all'ormai lunghissimo elenco di
geni catalogati ogni giorno, e la loro conoscenza rende
ora possibili interventi sulla selezione rapidi ed efficaci.
I geni mappati al momento non sono tra quelli
responsabili di tratti caratteriali tipici di razza, ma
rappresentano unicamente patologie e disturbi
comportamentali. Il test del DNA oggi può permetterci
di individuare i soggetti portatori e non utilizzarli in
riproduzione o accoppiarli esclusivamente con soggetti
non portatori testando poi tutta la prole per debellare
eventuali disturbi comportamentali gravi.
Le conoscenze attuali e gli elevati costi di attuazione
non ci permettono invece di poter utilizzare questa
metodologia per perfezionare le abilità lavorative
dei cani. E' ancora presto per farlo, anche se il lavoro
svolto negli undici decenni potrebbe far cambiare
rapidamente la situazione.
Conclusioni
Quasi cento anni di ricerche ed esperimenti in diversi
campi, di fatto, hanno ampiamente dimostrato ciò che
per molti sembra ovvio e scontato: i tratti caratteriali
hanno una forte componente ereditaria. Rimane però
deluso chi si aspetta una mappa dei geni coinvolti con
relativo schema accoppiamenti/risultati come avviene
per i colori del mantello e altri tratti somatici. Da questo
punto di vista gli elementi forniti dai testi disponibili
sono ancora veramente pochi.
La difficoltà principale che ostacola questi studi è
principalmente data dalla fortissima influenza di fattori
esterni. La componente ereditaria è solo un ingrediente del
mix di elementi che determina il carattere. Fondamentali
sono però le influenze ambientali, a partire dalla prima
infanzia e con la prima impronta caratteriale
trasmessa dal comportamento della madre, per
seguire con la socializzazione e l’apprendimento
per il quale un ruolo fondamentale è dato dal
rapporto col proprietario. Ma possiamo dire che
ogni singola esperienza costituisce un tassello
del puzzle che rappresenta la mente del cane.
Addirittura è stata documentata una notevole
rilevanza del sesso di appartenenza non solo
La difficoltà che ostacola questi studi sono i fattori
esterni come la socializzazione del cucciolo.
del cane, ma anche del proprietario. Come dire che lo
stesso cane potrebbe manifestare comportamenti diversi
a seconda che abbia stretto un legame con un uomo
o con una donna, come testimoniano numerosi studi
condotti nel corso degli ultimi vent’anni in U.S.A, Regno
Unito e Germania.
Le statistiche che abbiamo a disposizione sono elaborate
soprattutto su dati raccolti nei data base di veterinari

e comportamentisti, negli archivi dei risultati delle
prove di lavoro o su campioni precostituiti di cani di
proprietà. I cani esaminati non hanno mai alle spalle
una situazione ambientale o familiare omogenea, che
sarebbe il presupposto principale per poter condurre
un’analisi con valenza scientifica.
Per avere gli elementi necessari a ipotizzare modelli precisi
occorrerebbe invece disporre di un notevole numero
di cani allevati nelle stesse identiche condizioni (stesse
esperienze, stessi rapporti con l’uomo, stesso ambiente
con stimoli identici) come animali da laboratorio. Tutto
questo oltre ad avere costi altissimi avrebbe anche forti
ripercussioni sul piano etico, in quanto i cani esaminati
non potrebbero di fatto avere una vita “normale”, almeno
fino alla conclusione dei test.
Da un punto di vista prettamente pratico, il consiglio che
si può dare agli allevatori che vogliano intraprendere
Denis Ferretti
Denis Ferretti vive a Reggio
Emilia, possiede e alleva
bolognesi ed è appassionato
di genetica. Da anni affianca
giudici di varia nazionalità
come commissario di ring
e interprete. Ha all'attivo
collaborazioni editoriali con diversi siti web e riviste
cinofile. Suoi sono i capitoli sulla genetica dei colori nei
libri "Il pastore tedesco" e "il libro dei setter" di Rossella
di Palma, pubblicati dall'editoriale Olimpia.
un lavoro di selezione sul carattere è quello di usare
soprattutto buonsenso e intuizione. Si dovrebbe per
esempio evitare di accoppiare tra loro soggetti con gli
stessi tratti caratteriali indesiderati ed eventualmente
indagare sulle doti caratteriali di nonni e bisnonni tenendo
presente però che il ruolo maggiore è sempre quello dei
genitori.
Gli inglesi, grandi maestri, hanno un'antica regola d'oro:
“breed the best to the best” ovvero “unisci il meglio al
meglio”. Questa semplice e intuitiva regola dovrebbe
essere sufficiente a garantire un rapido miglioramento
delle abilità lavorative dei cani indipendentemente dai
meccanismi di trasmissione genetica. L'importante però è
che lo si faccia. Purtroppo negli ultimi decenni i risultati
di ring per molte razze hanno costituito l'unico criterio
selettivo a discapito di ogni altra variabile, carattere
compreso. Questo alla lunga può condurre all'instaurarsi
di problemi radicati e difficilmente correggibili.
Bibliografia:
A. Ruvinsky & J. Sampson – The genetics of the dog
Stanley Coren – L'intelligenza dei cani
Barbara Gallicchio – Lupi travestiti
Per un buon lavoro di selezione sul carattere, usare
buonsenso e intuizione. Per un rapido miglioramento
delle abilità lavorative, “breed the best to the best”.

di Cinzia Stefanini
A scuola di gioco
per crescere
Il cane è, insieme all'uomo, uno dei pochi mammiferi
sociali che conserva nel tempo la voglia di giocare.
Capita spesso infatti di osservare, ai giardini, cuccioli
che giocano con cani adulti, ma anche cani anziani
con in bocca la pallina o il bastoncino da riportare al
proprietario.
Perché è così importante, per un cane di qualsiasi età,
giocare? Il gioco prepara
alla vita. Il cucciolo impara
così a confrontarsi con
gli altri e a capire quali
sono i suoi punti di forza
e quali i suoi limiti fisici.
Giocando con i fratelli, con
la madre e, si spera, con il
padre, il cucciolo impara
regole sociali importanti:
se infatti morde troppo
forte la madre o i fratelli, il
gioco si interrompe immediatamente
il partner se ne va
e lo lascia solo.
Il cucciolo può imparare così il rispetto delle regole
vigenti nel gruppo sociale e il valore della rinuncia,
dato che spesso i “giocattoli” che ha conquistato gli
vengono sottratti dagli altri fratelli e dagli adulti. Mi
è capitato spesso di osservare cani adulti togliere un
gioco ad un cucciolo e impedirgli con un mimica
aggressiva di riprenderlo. Una volta che il cucciolo
mostra di rinunciare, il gioco perde immediatamente
valore e interesse anche per il cane adulto. La logica
sottostante a questo comportamento, che a prima vista
potrebbe sembrare solo un'inutile prepotenza, in realtà
nasconde un grande insegnamento: non si può avere
tutto subito quando lo si desidera! Il gioco prepara il
cane agli aspetti meno piacevoli della vita: sopportare
la frustrazione durante un gioco è immensamente
più semplice che affrontarla in altre situazioni di
maggior sfida e rappresenta un buon allenamento per
le difficoltà che in futuro dovrà affrontareche in futuro
dovrà affrontare.
Giocattoli di forma e di materiali diversi insegnano al
cane la varietà della vita, evitano la fissità cognitiva,
sviluppano capacità molteplici. Pensate quanto diversificate
devono essere le capacità di un cane per rincorrere
una pallina o cercare un oggetto che è stato nascosto.
Il gioco rinforza i legami sociali perché è un confronto
positivo e sereno. Il proprietario che gioca molto, rispettando
regole e tempistiche, è per
il suo cane un figura sociale
divertente e interessante senza
per questo perdere in autorevolezza
e dunque gli sarà più
semplice impostare anche
esercizi meno piacevoli
come il lascia o il vieni. Per
il cane è immensamente più
semplice abbandonare il
gioco con altri cani se deve
tornare da un proprietario
foto di Tiziano Cagnoni
divertente e che gli propone
un gioco alternativo. Lasciare
la propria pallina preferita
è molto più facile se il cane sa di avere un altro gioco in
cambio.
Per il cane anziano, inoltre, il gioco rappresenta un
momento di esercizio fisico e di vivacità mentale ottimi
per contrastare i sintomi dell'invecchiamento. Il gioco
è un modo per farlo sentire ancora parte integrante
della famiglia, soprattutto se sono presenti cani giovani
o cuccioli.
La nostra fantasia, unita alla conoscenza profonda del
nostro cane, rappresenta la migliore attivazione mentale
possibile. Non solo l gioco sereno, vario, dinamico e
non stereotipato con regole precise non
solo è vero cibo per la mente (per citare Maria Montessori),
ma anche il miglior collante sociale possibile, quello che
ci permette di capire e di farci capire dal nostro cane
con un solo sguardo.
In fondo vorrà pur dire qualcosa se l'uomo ed il cane
sono le uniche due specie che si entusiasmano nel
rincorrere una cosa rotonda!

Endal e Allen:
Nella sala stampa del Crufts 2009 sabato 8 marzo si assiepavano molte celebrità, ma una in particolare attirava
l'attenzione di tutti i presenti: un anziano labrador giallo di nome Endal. Endal è famoso nel mondo perché ha
compiuto un miracolo riportando alla vita normale (o quasi) il suo padrone Allen Parton: negli ultimi 13 anni
Endal ha salvato la vita -e il matrimonio- del suo padrone, un ex-ufficiale della Marina Inglese, divenuto invalido
in un incidente d'auto nel 1991, durante la Guerra del Golfo.
La storia di Endal
ritorno alla vita vissuta
di Alessandra Franchi
Endal è nato come un “incidente di
percorso”, dal momento che i suoi
genitori, di proprietà di un allevatore
di Southampton, erano padre e figlia.
Senza accorgersi che la femmina era
ancora in calore, il proprietario li
aveva lasciati insieme, per poi scoprire,
qualche tempo dopo, che era in corso
una gravidanza. Non potendo - a causa
della consanguineità- fare avere un
pedigree all'unico cucciolo nato da
quell'accoppiamento a causa della consanguineità,
l'allevatore pensava di
tenerlo come cane di famiglia. Invece,
quando Nina Bondarenk, direttore
della associazione Canine Partners
for Indipendence (organizzazione che
prepara cani da assistenza) che era andata a Southampton
per controllare un'altra cucciolata, lo vide, fu attratta da
quel cucciolo tranquillo e attento e pensò di offrirgli la
possibilità di diventare
un cane da assistenza.
Mentre Endal cresceva,
i responsabili dal CPI si
resero conto che avrebbe
potuto diventare un
ottimo cane, se fosse
riuscito a sviluppare
appieno il suo potenziale incontrando una persona a cui
legarsi fortemente.
La storia di Allen
a sinistra: Allen e Endal
in una delle ultime
immagini ufficiali scattate.
sotto: Endal indossa
orgoglioso la sua PDSA
Gold Medal.
in fondo pagina: Endal
inserisce la tessera
magnetica in un lettore.
La storia di Allen inizia nel 1991 quando Allen, ufficiale
della Royal Navy e tecnico elettronico, lascia la moglie
Sandra e i due figli Liam e Zoe di cinque e sei anni, per
combattere nella prima Guerra del Golfo. Allen sapeva
che secondo le statistiche “solo” il 15% dei militari partiti
non sarebbe tornato a casa, e come tutti i coraggiosi,

pensava che le statistiche non lo riguardassero davvero.
Però, un mese dopo il suo arrivo in oriente, ebbe un grave
incidente automobilistico che fece a pezzi il suo corpo e
il suo spirito. Il suo primo ricordo è di sei settimane dopo
l'incidente, quando si risvegliò in un ospedale inglese:
il lato destro del suo corpo aveva perso ogni sensibilità
e la sua memoria era distrutta per il 50%.
Così Allen passò i primi cinque anni dopo l'incidente
in ospedale, lottando contro una gravissima disabilità
e contro una terribile depressione, la depressione di un
uomo che aveva perso quasi tutto e soprattutto i ricordi
più cari della sua famiglia. Aveva difficoltà ad articolare
le parole e non riconosceva più le persone che conosceva
prima dell'incidente, neppure sua moglie ed i suoi figli.
“La paura e lo shock mi rendevano furioso -ammette
Allen- mi rifiutavo di accettare che ero ormai un disabile
e mi vergogno a ricordare come ero sgarbato e aggressivo
con tutti”. In più era sprofondato in una depressione da
cui non pareva esistere via d'uscita. Tentò due volte di
suicidarsi. Era l'unica cosa
che gli rimaneva da fare,
continuava a ripetersi.
Quando finalmente venne
dimesso dall'ospedale e
arrivò a casa, sua moglie
Sandra dovette rinunciare
al suo lavoro per poterlo
seguire come necessario.
La situazione era talmente
pesante che Sandra decise di
ritagliarsi un piccolo spazio per sé ed iniziò a collaborare
con l'associazione Canine Partners for Indipendence
(CPI), portando a passeggio i cani che erano al centro in
addestramento.
Endal e Allen si incontrano
Un giorno il bus che doveva portare Allen al centro
diurno per disabili non arrivò e Sandra, che non voleva
rinunciare al suo impegno con i cani, costrinse Allen
ad accompagnarla al centro CPI. Lì Allen e Endal si
incontrarono per la prima volta. Fu Endal a decidere
che Allen era la persona giusta per lui, proprio quella
che lui stava aspettando, e andandogli incontro diede
inizio ad una collaborazione destinata a durare per i
successivi tredici anni.
Durante quel primo incontro Sandra notò che per la
prima volta Allen aveva mostrato un piccolo interesse
Quattro immagini di Endal
all'opera: ecco come
aiutava Allen nelle
incombenze quotidiane
per qualcosa e che addirittura si era mosso un pochino
per cercare di accarezzarlo sulla testa.
Allen racconta che fu lui a decidere di far domanda per
ottenere Endal come cane da assistenza, e che per farlo,
ricorda, “dovetti riempire un modulo descrivendo la mia
disabilità, e quella fu la prima volta in cui ammettevo
che c'era in me qualcosa che non andava. E' stata una
esperienza catartica, che finalmente mi ridiede la speranza
di cui avevo così bisogno”.
Così per tredici anni Endal e Allen hanno vissuto e

lavorato insieme aiutandosi ogni giorno. Endal imparò
ad aprire le porte (grosse corde rosse vennero attaccate
a tutte le porte della casa), a prendere gli oggetti dagli
scaffali del supermercato quando facevano la spesa
insieme, e ad aiutare Allen con gli sportelli bancomat.
La sua memoria è ancora molto debole, Allen normalmente
ricorda le cose solo per 48 ore e dimentica nomi e facce
delle persone. Prima dell'arrivo di Endal nella sua vita,
Allen non riusciva ad affrontare gli incontri con amici di
cui lui non ricordava assolutamente
nulla. “Adesso invece si avvicinano
e parlano con Endal, e anche se
io non ricordo chi sono, Endal è
un buon argomento di conversazione,
le persone lo accarezzano e
parlano di lui, e questo mi aiuta
a socializzare”.
Endal ha ricevuto moltissimi
premi: è stato nominato “Cane
del Millennio” da Dogs Today,
ha vinto la Medaglia d'oro PSDA
(PSDA Gold Medal) e il Gold Blue
Peter Badge. La Medaglia d'oro
PSDA è assegnata ad animali che
hanno dimostrato un eccezionale
attaccamento al loro dovere in
tempo di pace. E' l'equivalente di
una croce al merito civile. Questa
onorificenza è stasta conferita ad
Endal perché nel 2001, quando
l'auto di Allen fu investita in un
parcheggio da una altra auto che
viaggiava a 60km/h , Endal fece
in modo di sistemare Allen nella
posizione di soccorso (coricato
su un fianco), lo coprì con una
coperta, tirò fuori dalla giacca di
Allen in suo cellulare e glielo mise davanti al viso, poi
corse all'albergo più vicino, abbaiando per chiedere
aiuto. Endal è uno dei due cani che hanno ricevuto
il Gold Blue Peter Badge (2003). Questo distintivo –
una spilla dorata a forma di solcometro marino - è la
massima onorificenza conferita a persone che si sono
eccezionalmente distinte per atti di coraggio o hanno rappresentato
la loro patria in un evento importante.
Allen e Endal sono stati moltissime volte al Crufts,
e ora Allen collabora con CPI (Canine Partners for
Indipendence), aiutando altre persone ad avviare una
nuova vita con il loro cane.
E...Allen e Sandra hanno deciso
di sposarsi di nuovo, in modo che
Allen potesse avere un ricordo
del proprio matrimonio.
Queste immagini
parlano da sole.
Lo sguardo di
Endal ed il sorriso
di Allen descrivono
fedelmente il loro
affiatamento.
Negli ultimi tempi Allen e Sandra
si sono messi alla ricerca di un
cane giovane che potesse prendere
il posto di Endal quando questi
avesse dovuto andare in pensione.
E così hanno trovato un Endal
Junior, che ora è diventato quasi
bravo quanto Endal.
La settimana dopo essere stato al
Crufts con Allen anche quest'anno,
Endal ha avuto una ischemia,
e la sua famiglia ha deciso per
l'eutanasia. Endal si è addormentato
tra le braccia del suo padrone,
con l'intera famiglia intorno a lui
per ringraziarlo dell'amore e della
devozione che ha dato ad Allen in tutti questi anni.
*Ringraziamo Allen Parton per le foto e il materiale
forniti per questo articolo.

da leggere
L’Enciclopedie del Golden Retriever di Andrea
Pandolfi, De Vecchi Edizioni (marzo 2004).
Scritto da Andrea Pandolfi, socio del RCI e giudice
ENCI, questo libro ben documentato illustra la
storia e l'evoluzione del Golden
Retriever, segnalando soggetti
ed allevatori importanti in
Gran Bretagna, Italia e nel
resto d'Europa. Il libro tratta in
modo accurato la morfologia
e lo standard della razza e
dà consigli pratici su comportamento,
educazione, addestramento,
esposizioni, salute, riproduzione
e dieta.
Lupi travestiti di Barbara Gallicchio, Edizioni
Cinque (2001).
In questo libro, Babara Gallicchio cerca di
ricostruire la storia della nostra amicizia con il
lupo e di come questo si sia trasformato nella
vastissima gamma dei cani. E' la testimonianza
di anni di studi, di osservazioni, di pratiche professionali,
di efficaci consultazioni avute dai
migliori esperti di tutto il mondo, ed è dedicato
all'opportunità di ricostruire il percorso che ha
indotto i lupi a condividere
la propria esistenza con il
genere umano. Lupi travestiti
vi condurrà a riconoscere
le ragioni e le modalità che
hanno portato alcuni lupi
a diventare cani, ma anche
a capire come sono nate le
razze, gli standard e quale
potrà essere il futuro delle
razze canine.
libri e curiosità
a cura di Patty Fellows e Alessandra Franchi
Working Gundogs di Martin Deeley, The Crownwood
Press (maggio 2009).
Questa edizione rivista ed ampliata copre tutti
gli aspetti dell'addestramento con una scrittura
gradevole e contiene molte foto ed illustrazioni
nuove a colori. L'autore illustra i principi base
dell'addestramento con una attenzione speciale
al rapporto con il cane e alla
psicologia canina. In questo
libro possiamo trovare consigli
su come scegliere il cane
giusto, sull'addestramento
adeguato ad ogni stadio di
crescita e su come introdurre
la selvaggina. Martin Deeley
è addestratore di fama internazionale
e autore con più di
30 anni di esperienza.
The Modern Dog di Stanley Coren, hardcover
ed. The Free Press (marzo 2009).
L'ultimo libro di Stanley Coren tratta la co-evoluzione
negli ultimi 14000 anni dell'uomo e del suo compagno
a quattro zampe. Il testo raccoglie informazioni da
molte differenti fonti – scienza,
folklore, religione e politica - ed
esplora attraverso storie e ritratti
questa relazione durata secoli.
Stanley Coren è professore di
psicologia all'Università di British
Columbia in Canada, e ha scritto
sul cane alcuni bestseller, tra i
quali l'ormai classico e recentemente
ristampato L'intelligenza del
cane.
La Socia Piera Zerbi ci ha suggerito due siti
italiani dove si possono trovare molti libri sui
cani: www.baubooks.com/ e www.neogea.it/

ultime notizie si dice così
Molti di noi del mondo dei cani sono abituati a
trasformare le proprie automobili per poter trasportare
i cani, ma Honda ha fatto un passo avanti che
ha presentato quest'anno al New York Auto Show.
La versione “Dog Friendly” della Honda Element
presenta una quantità di soluzioni pensate per
far viaggiare in sicurezza e comfort Fido e la sua
famiglia.
Nel ben noto SUV sono stati infatti incorporati
accessori per delimitare lo spazio destinato al cane,
una rampa pieghevole che consente facili ingresso
e uscita dalla vettura, un lettino imbottito, una
ciotola antirovesciamento, un ventilatore elettrico
e una separazione trasparente e amovibile tra il
vano passeggeri e la “zona-cane”. Questo nuovo
modello sarà in vendita dall'autunno 2009, e in
Italia probabilmente sarà previsto come optional
di modelli già in produzione.
Un'altra novità che ha di recente passato l'Atlantico
è un nuovo sport per cani e proprietari,
chiamato “doga”. Inventato sette anni fa da
Suzy Teitelman, una istruttrice
di yoga di Manhattan, il doga
mette insieme massaggio e meditazione
e uno stretching gentile
pensati per cani e proprietari. Gli appassionati
sostengono che doga
può rafforzare il legame tra cane
e proprietario, può contribuire
a calmare cani iperattivi e fare
in qualche modo da terapia per
cani con problemi ai legamenti.
L'espressione “eye-wipe” è una espressione tecnica
usata per descrivere quando in un field trial
un cane, inviato al riporto di un capo abbattuto,
non riesce a trovarlo e viene richiamato in linea
e si manda un altro cane sullo stesso riporto; se il secondo
cane trova il selvatico, il primo cane riceve
un “eye-wipe”, considerato un errore grave nei regolamenti
FCI, ed eliminatorio in UK. Questa espressione
curiosa deriva dal fatto che il secondo cane
ha “pulito gli occhi” del primo cane, che ha dimostrato
di non vedere abbastanza bene da ritrovare il
suo riporto.
Conosci altri modi di dire che riguardano i cani?
Inviali a redazione@retriever-magazine.it .
Nonostante le critiche degli scettici, il doga
continua a diffondersi, e di recente è approdato
anche in Giappone e in Gran Bretagna.