MAURICE HALBWACHS Les cadres sociaux de la mémoire Paris ...

Indubbiamente si può essere impegnati nel pubblico solo a metà, o solo in apparenza.
Ma si gioca allora un doppio ruolo e nella misura in cui si è parte della società si
accetta di ricordare come lei. Questa è indubbiamente l’evoluzione della maggior
parte degli uomini che si mescolano e si confondono con il gruppo sociale all’interno
del quale svolgono la loro attività solo nel periodo corto ed occupato nel quale la loro
vita professionale e mondana è al culmine. Allora, a differenza del bambino, che non
ha ancora dove perdersi e dell’anziano, che ha ripreso possesso di sé, essi non si
appartengono più. Scorrete le memorie nelle quali un amministratore, un uomo di
affari o di stato che svolse coscienziosamente la sua funzione, racconta i fatti che
resero faticosi ed agitati i suoi anni: più che la sua storia è la storia di un gruppo
sociale, professionale o pubblico. Non è tanto il contenuto quanto il tono e qualche
osservazione (nelle quali d’altra parte ritroviamo spesso le reazioni di una cerchia di
persone e l’animo di una cricca) e forse la scelta degli avvenimenti che distinguono
questo racconto individuale o quest’autobiografia da un lavoro storico che ha per
oggetto il racconto dei fatti così come sono stati visti da un gruppo di uomini e col
significato che essi ebbero per loro. Quando si dice di uno scrittore che la sua storia si
confonde con quella delle sue opere, ciò significa che egli non esce affatto dal mondo
interiore che si è creato: ma quando si dice di un guerriero o di un medico o di un
prete che la sua storia si confonde con quella delle sue imprese, delle sue guarigioni,
delle sue conversioni, si lascia intendere, al contrario, che egli non ebbe il tempo di
rientrare in se stesso e che le preoccupazioni comuni alle quali egli fu più
specificamente preposto o esposto per la sua funzione, furono sufficienti a riempirne
l’animo.
In molte circostanze in cui uomini e famiglie diverse partecipano in comune alle
stesse distrazioni, agli stessi lavori, alle stesse cerimonie, l’evento li colpisce meno
per quel che di esso resta nella vita della famiglia che per quello che ne resta esterno;
essi lo ricordano come un fatto impersonale. Ma lo stesso accade quando in un
gruppo di famiglie vicine si moltiplicano le relazioni, sia, che, come nei villaggi
contadini, esse siano riunite dal luogo in cui abitano, sia che, come nelle classi alte,
esse si fondino sulla stima delle altre ed abbiano bisogno di mantenere e rinnovare
attraverso il contatto con queste ultime, il senso della loro superiorità. Allora i
membri di ogni famiglia introducono incessantemente nel pensiero del proprio
gruppo relazioni, interpretazioni e giudizi presi a prestito dalle famiglie vicine. Cosa
diviene la memoria della famiglia? Essa deve comprendere al suo interno non uno ma
più gruppi la cui importanza, e anche l’aspetto e le relazioni reciproche, cambiano ad
ogni istante. Dal momento che essa considera gli eventi abbastanza notevoli da venir
conservati e raccontati spesso dal punto di vista degli altri, oltre che dal suo, essa li
traduce in termini generali. Il quadrò di eventi che le permette di ritrovare i ricordi
specifici della famiglia della quale è la memoria potrebbe forse distinguersi
facilmente dai quadri specifici delle altre famiglie, se ci si limitasse alle figure, alle
immagini: si potrebbe così delimitare nello spazio il campo di ognuna e le si
potrebbero assegnare solo quei corsi di eventi che vi si sono verificati, come in tante
caselle distinte. Ma, lo abbiamo già detto, il quadro della memoria familiare è fatto,
più che di figure o d’immagini, di nozioni, nozioni di persone o nozioni di fatti,
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