MAURICE HALBWACHS Les cadres sociaux de la mémoire Paris ...

ispirandosi ad un’altra logica. Quando suor Angelica, in un momento in cui lo spirito
di famiglia combatteva ancora nel suo intimo con il sentimento dei nuovi doveri,
ricordava il giorno delle visite a Port Royal, vi vedeva indubbiamente la prova più
dura che aveva dovuto sopportare. Ma questo ricordo dovette a poco a poco
inquadrarsi del tutto naturalmente nella storia delle tappe della sua conversione ed al
tempo stesso, nell’insieme dei suoi pensieri religiosi: esso divenne presto per lei e per
i membri della sua comunità al tempo stesso una tradizione, un esempio e quasi un
aspetto della verità. Qui in effetti si può dire che due concezioni della vita si
fronteggiavano. Ma non accade esattamente lo stesso, a quel che sembra, quando un
membro della famiglia l’abbandona per fondarne un’altra. In effetti mentre una
ragazza che diviene monaca non ritrova nel chiostro, pur sotto altra disposizione o
applicati ad altri oggetti, i pensieri di cui si nutriva nell’ambiente dei suoi, al
contrariò quando un ragazzo o una ragazza si sposano si potrebbe credere che si rifacciano
in fondo ad una logica identica o anche alla stessa logica che hanno appreso
all’interno della loro famiglia e tra i loro parenti. La famiglia, dopo tutto, non si
riduce ad un insieme di funzioni che gli uomini di generazioni successive sono
chiamati a compiere, l’uno dopo l’altro? Quel familiare che è stato un tempo il padre
non lo è più o lo è a stento oggi, sia che sia scomparso sia che i suoi ragazzi abbiano
sempre meno bisogno di lui. Come potrebbe il suo ricordo non impallidire, nel
momento in cui egli diviene un nome, un viso, o semplicemente un essere che prova e
per il quale si provano dei sentimenti che si spiegano meno con la funzione che con la
persona, che promanano dall’uomo piuttosto che dal padre e che sono indirizzati
all’uomo piuttosto che al padre? Come potrebbe tutta la forza dell’idea di padre non
gravare su colui che, nel presente, è consapevole di esserlo e di essere considerato
come tale, nel senso pieno del termine?
La famiglia, tuttavia, non è una forma che da un momento all’altro cambia
bruscamente di contenuto. Quando un figlio si sposa, non si sostituisce al padre come
un re che ne succede ad un altro. Una famiglia che si costituisce si pone inizialmente
di fronte a quelle dalle quali i suoi due capi sono usciti, come una nuova fondazione.
È solo a poco a poco e più tardi che il nuovo padre e la nuova madre identificano le
loro funzioni con quelle esercitate prima di loro dai loro genitori e questa identità non
appare mai loro che come una somiglianza più o meno stretta.
Samuel Butler ha osservato che se si suppone che i ricordi si trasmettano dai
genitori ai figli per via ereditaria, la loro esperienza ereditaria non può estendersi nel
corso del tempo, oltre il momento in cui essi sono stati concepiti, dal momento che a
partire da quel momento non c’è più stata, tra loro ed i loro genitori, nessuna
continuità organica. È questo il motivo per il quale, mentre i processi biologici
verrebbero sviluppandosi con grande sicurezza fino all’età adulta, essendo allora
guidati dall’esperienza ancestrale, a partire dal momento in cui l’uomo è in età di
procreare egli sarebbe preda della casualità delle proprie esperienze ed il suo corpo
non saprebbe più adattarsi così bene alle condizioni in cui deve vivere. Potremmo
dire, al contrario, che della vita dei nostri genitori non conosciamo, per esperienza
diretta, che la parte che inizia qualche anno dopo la nostra nascita: tutto ciò che
precede non ci interessa per nulla; all’opposto, quando diventiamo noi stessi mariti e
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