Susanna Passigli - Università di Roma "Tor Vergata"

Susanna Passigli 

RIPARTIZIONI AMMINISTRATIVE E RELIGIOSE 

NELL’AREA OSTIENSE FRA XIV E XIX SECOLO 

Per ricostruire la struttura del territorio fra Medioevo ed età moderna sono 

state utilizzate fonti di carattere seriale appartenenti ai secoli XVI-XVII 1 . 

Ne è scaturita una banca dati relativa agli assetti topografici, ambientali ed 

economici, che ha avuto in primo luogo l’obiettivo di effettuare confronti 

con il primo Catasto particellare risalente al 1820 e in secondo luogo quello 

di mettere a disposizione una base storico-cartografica per localizzare elementi 

del paesaggio rurale e manufatti menzionati nella documentazione anteriore, 

relativa al Suburbio e all’Agro Romano 2 . Con questo studio ci si propone 

di fare il punto sull’articolazione topografica del territorio, relativamente 

all’assetto amministrativo, a quello religioso e alla percezione che i 

contemporanei ne avevano; in un secondo momento ci si soffermerà in particolare 

sul paesaggio agrario e sulle trasformazioni da esso subite fra XVII e 

XIX secolo. Il metodo consistente nel confrontare le fonti di età moderna con 

quelle ottocentesche scaturisce dalla ferma convinzione, sostenuta e dimostrata 

dall’opera di Jean Coste per quanto riguarda il Lazio e la Campagna 

Romana, che la conoscenza del territorio nelle epoche passate sia possibile 

ripercorrendo a ritroso le tappe della catena di testimonianze sui suoi assetti, 

andando dal più noto al meno noto 3 . 

1 Le fonti considerate sono: Archivio di Stato di Roma, Presidenza delle Strade, Taxae 

viarum, secoli XVI e XVII, bb. 445-448; Catasto Alessandrino, 1660, cart. 432, mappe 1, 2, 36, 

49, 50, 51, 57, 67, 69, 74; cart. 433 A, mappe 11, 47; Assegne delle vigne, 1660, bb. 435-436; 

Tassa di Porta San Paolo, 1672, b. 872; Tassa fissa, 1734, b. 887; Tabella delle vigne, 1796, 

b. 434. 

2 Il lavoro è stato condotto grazie a una borsa di studio messa a disposizione dal CROMA e 

dal Comune di Roma – Archivio Storico Capitolino: la ricerca e la schedatura delle mappe 

del Catasto Gregoriano interessanti l’area oggetto di studio sono state opera di Barbara Corradi 

e Dania De Ascentiis, la restituzione cartografica e l’elaborazione dei dati informatizzati 

di Keti Lelo. 

3 Si vedano i saggi metodologici di J. COSTE, La topografia storica, in ID., Scritti di topografia 

medievale. Problemi di metodo e ricerche sul Lazio, a cura di C. Carbonetti-S. Carocci-S. 

Passigli-M. Vendittelli, «Nuovi studi storici», 30, 1996, pp. 1-16; ID., Il metodo regressivo, Ivi, 

pp. 17-24; ID., La topografia medievale della Campagna Romana e la storia socio-economica: 

piste di ricerca, Ivi, pp. 41-90.

56 Susanna Passigli 

1. Le fonti 

Diretta antecedente della Presidenza delle strade per le competenze e la 

giurisdizione ad essa affidate, la magistratura dei Magistri aedificiorum et 

stratarum Almae Urbis cresce di importanza con l’intensificarsi della funzione 

della strada durante il Rinascimento, in particolare con la figura del papa 

Niccolò V. Confermate le attribuzioni di ordine amministrativo e giudiziario 

già proprie dell’organismo, al pontefice si devono la vera e propria nascita 

della futura Presidenza delle strade, il passaggio di fatto della competenza 

dall’autorità comunale a quella pontificia e infine la redazione di nuovi statuti 

in volgare nel 1452 4 . 

Rispetto al precedente statuto, per quanto riguarda il territorio extraurbano, 

le pertinenze della Presidenza delle strade risultano estese genericamente 

a tutto il distretto (quaranta miglia di raggio intorno alla città), con l’effetto 

che in molti casi l’esercizio reale risulti troppo esteso. Nel 1410, infatti, la 

competenza sulle vie extraurbane era limitata a un raggio di dieci miglia, con 

l’obbligo di far tagliare gli alberi di qua e di là della strada per due canne, 

per motivi di sicurezza lungo le strade. In generale però va notato come lo 

sviluppo della magistratura sia legato alle problematiche della città più che a 

quelle della Campagna Romana. È solo con la seconda metà del secolo XV 

che le cure del magistrato delle strade si rivolgono alle vie consolari e che i 

proprietari del Suburbio e dell’Agro Romano, come le comunità del distretto, 

vengono sottoposti sempre più frequentemente a imposizioni occasionali 

che sboccano in un tributo stabile conosciuto come Tassa fissa. 

Il primo volume delle Taxae viarum risale agli anni 1514-1583 e raccoglie 

143 tasse decretate dai maestri di strada 5 . Ordinate secondo le vie consolari, 

le liste delle tasse considerano di solito le vigne, i canneti, i casali e talvolta 

anche i castelli interessati alla riparazione di strade o ponti fuori le Mura 

di Roma. Per le vie suburbane il criterio di tassazione delle Taxae viarum 

è fornito dalla estensione delle singole proprietà e dalla posizione di ciascuna 

rispetto alla strada; l’unità di misura per i casali è il rubbio (pari a ha. 1,848), 

per vigne, sodi e canneti è la pezza (pari a ha. 0,26). Come dimostra la diversa 

unità di misura utilizzata, la distinzione fra le due entità fondiarie è nel di- 

4 E. RE, Maestri di strada, «Archivio della Società Romana di Storia Patria», 50, 1927, pp. 

5-102 e D. SINISI, Presidenza strade, in M.G. PASTURA RUGGERO, La Reverenda Camera Apostolica 

e i suoi archivi (secoli XV-XVIII), Roma, Archivio di Stato in Roma, Scuola di Archivistica 

Paleografia e Diplomatica, 1984, pp. 100-118. 

5 Le liste sono in parte oggetto di edizione in J. COSTE, I casali della Campagna Romana 

nella seconda metà del Cinquecento, «Archivio della Società Romana di Storia Patria», 94, 

1971, pp. 31-143, dove figura un’accurata descrizione del registro n. 445 della Presidenza delle 

strade, prevalentemente in relazione alle altre liste di casali conservate per il XVI secolo.

Ripartizioni amministrative e religiose nell’area ostiense 57 

verso grado di intensità di coltivazione, i terreni più preziosi sono costituiti 

da “terrulis, vineis, arundinetis annexis, quo sodos vocant, sepibus tamen seu 

fossatis vel muris circundatis”. 

Con il tempo si fissa la procedura relativa alla manutenzione delle strade 

consolari, dei ponti, delle strade suburbane e dei fossi e si chiariscono le figure 

individuate quali contribuenti per le spese di riparazione e di manutenzione: 

nel 1660, allo scopo di effettuare tassazioni più congrue, il papa Alessandro 

VII dispone che ciascun proprietario di casale giacente lungo le strade 

consolari debba far eseguire da un perito agrimensore la pianta esatta della 

sua proprietà e che ciascun proprietario di vigna debba consegnare una dichiarazione 

della superficie e della qualità del terreno, detta assegna 6 . Pur se 

raccolte secondo una volontà unitaria e istituzionale, le mappe del Catasto 

Alessandrino presentano un carattere fortemente eterogeneo e ciò è dovuto 

sia alla realizzazione a cura di diverse mani di agrimensori che ai diversi periodi 

in cui furono redatte, essendo alcune di esse copie di disegni più antichi, 

già in possesso dei proprietari 7 . Il rilevamento delle tenute dell’Agro 

non ha come unico scopo quello di ottenere una migliore conoscenza dei 

fondi e delle proprietà per scopi fiscali. A questo, infatti, si associa anche un 

motivo di politica agraria, finalizzato a precisare le caratteristiche e le possibilità 

produttive delle aziende allo scopo di assicurare i rifornimenti alimentari 

alla città 8 . Per questo motivo le mappe presentano regolarmente non solo 

una perimetrazione esterna accurata, ma anche una precisa suddivisione interna, 

con le relative misure e le principali categorie di uso del suolo presenti 

nell’Agro Romano: terreno seminativo a coltura estensiva suddiviso in quarti 

agricoli, prato, pascolo, bosco, raramente vigna e giardino intorno agli edifici 

del casale e per le tenute costiere anche macchia e tumoleto, boschi o macchie 

per la caccia. È già ben noto e sperimentato come, per queste caratteristiche, 

il Catasto Alessandrino costituisca una fonte sistematica di grande 

precisione topografica per lo studio economico e patrimoniale dell’Agro Romano. 

6 P.A. FRUTAZ, Le carte del Lazio, 3 volumi, Roma, 1972, I, pp. 58-63. 

7 P.A. FRUTAZ, Le carte del Lazio, cit., I, pp. 60-63; J. COSTE, Tibur (pars tertia). Appendice 

di topografia medievale, in ID., Scritti di topografia medievale, cit., pp. 269-366, in particolare 

pp. 276-281; L. SCOTONI, Le tenute della Campagna Romana nel 1660. Saggi di ricostruzione 

cartografica, «Atti e Memorie della Società Tiburtina di Storia e d’Arte», 59 (1986), pp. 185- 

280, in particolare pp. 189-192. 

8 S. PASSIGLI, Ricostruzione cartografica e paesaggio del Catasto Alessandrino. I. Osservazioni 

sulla rappresentatività delle mappe, in «Archivio della Società Romana di Storia Patria», 

114 (1991), pp. 161-184; EAD., Ricostruzione cartografica e paesaggio del Catasto Alessandrino. 

II. Indici delle mappe, «Archivio della Società Romana di Storia Patria», 116, 1993, 

pp. 243-393.


Meno note delle mappe del Catasto Alessandrino, le Assegne delle vigne 

derivano dallo stesso provvedimento di Alessandro VII e meritano qualche 

cenno descrittivo in più. Si tratta di registri contenenti dichiarazioni nominali 

effettuate dai proprietari delle vigne nel Suburbio Romano, ordinate secondo 

la ripartizione per vie consolari e la data della dichiarazione. Ciascuna dichiarazione 

contiene il nome del proprietario, la superficie della vigna e l’eventuale 

distinzione fra terreno vineato/sodo, canneto e arundinetum all’interno 

della parcella, talvolta con l’indicazione delle singole superfici, la localizzazione 

in una contrada e l’elenco dei confini tramite nomi di proprietari o 

elementi topografici emergenti nel paesaggio 9 . Come già accennato, le Assegne 

del 1660 riguardano soprattutto terreni condotti a vigna, ma comprendono 

anche canneti, orti e arundineti situati in prevalenza nelle zone umide ai 

lati dei corsi d’acqua: essi sono talvolta oggetto di dichiarazioni autonome, 

mentre il più delle volte figurano all’interno della parcella principale di vigna, 

come componenti di essa introdotti dalla formula ex quibus oppure dall’ablativo 

assoluto comprehenso 10 . Le Assegne delle vigne fuori Porta 

Ostiense del 1660 sono state oggetto di schedatura completa e sono state organizzate 

in una banca dati allo scopo di arricchire le conoscenze territoriali 

di questa porzione di Suburbio nel periodo contemporaneo alle mappe dell’Agro 

Romano volute da Alessandro VII. 

Fra le Assegne delle vigne del 1660 e il chirografo del 1680 sulla Tassa 

fissa si colloca la Tassa di Porta San Paolo del 1672-1673, conservata nel 

registro n. 872 dello stesso fondo. Tale registro è dedicato unicamente alla 

zona estesa intorno alla via Ostiense e fa parte della serie dei Libri Mastri e 

vie consolari con materiali a partire dal 1606 al XIX secolo. Esso contiene un 

elenco di casali soggetti al pagamento della tassa imposta dal Tribunale delle 

strade per un ammontare di 73 voci alle quali si aggiunge la tassa imposta alla 

Porta, ai carri e ai cavalli. Le carte 13-31 sono occupate dall’elenco delle 

vigne, a cui si aggiungono pochi orti e pochi canneti, che qui risultano compresi 

all’interno della parcella di vigna. Come le dichiarazioni del 1660, le 

voci sono in tutto 186 e l’elenco è scandito da alcune intitolazioni topografiche 

che indicano l’andamento della descrizione dei fondi, secondo le strade 

principali e secondarie. Ciascuna pagina del registro contiene l’indicazione 

9 L’arundinetum è una particolare forma di canneto, si veda P. DE CRESCENZI, Trattato della 

Agricoltura di Piero de’ Crescenzi traslato nella favella fiorentina, rivisto dallo ’Nferigno Accademico 

della Crusca, ridotto a miglior lezione da Bartolomeo Sorio P.D.O. di Verona, 3 volumi, 

Verona, 1851-1852, II, pp. 188-203, dove si descrive la canna sive arundine. 

10 Le Assegne del 1660 occupano i due registri 435 e 436 della Presidenza delle strade, 

articolate secondo le vie consolari di appartenenza; i restanti registri sino al 444 contengono 

Assegne delle vigne sino all’anno 1735, fra i quali sono stati effettuati sondaggi per confronto.


del tipo di appezzamento, il nome del proprietario, la superficie in pezze, la 

somma dovuta in scudi, la dichiarazione del pagamento avvenuto e il totale 

degli scudi incassati. Il valore delle vigne corrisponde a mezzo scudo a pezza, 

quello degli orti a poco di più. A questi elementi si aggiungono altri dati 

interessanti per lo studio della popolazione, quali la professione e la sede di 

residenza in città dei proprietari e il nome del precedente proprietario. Rispetto 

alle Assegne del 1660, fonte nella quale la localizzazione delle vigne 

figura attraverso l’indicazione di una serie di locus qui dicitur, paragonabili 

a contrade, i punti di riferimento topografico in questi registri sono rappresentati 

dalle strade e dai principali toponimi delle contrade, numericamente 

inferiori rispetto a quelli del 1660. 

Altre date importanti per l’organo della Presidenza delle strade sono quella 

del 1730 quando Clemente XII ordina il “riattamento generale delle consolari” 

e quella del 1748 per l’importante disposizione emessa da Benedetto 

XIV di effettuare una visita periodica di cui i maestri di strada avrebbero dato 

relazione all’uditore del papa. 

Appartenente alla serie dei Libri mastri e vie consolari del Fondo Presidenza 

delle strade, il Libro mastro con la Tassa fissa sopra le vigne n. 887 di 

grandi dimensioni, datato 1734, contiene indicazioni relative ai possessori 

delle vigne. Per ciascuna porta e secondo la relativa via consolare, le due pagine 

iniziali sono occupate da una lista contenente il numero progressivo della 

vigna, il nome del proprietario, il riferimento alla pagina con la registrazione 

dei pagamenti, la superficie in pezze, la somma da pagare in scudi. Per 

la Porta San Paolo il totale è di 145 appezzamenti (quaranta circa in meno 

del secolo precedente), per una superficie totale di 1945 pezze (pari a ha. 

505,7), per una somma di 108, 94 scudi incassati. 

Infine, la Tabella delle vigne del 1796, compresa nella serie Catasti e Assegne, 

segnata con il n. 434 del Fondo Presidenza delle strade, riporta la seguente 

intitolazione: “Descrizzione di tutte le ville, vigne, orti, canneti, sodi 

et altri terreni esistenti nell’Agro Romano soggetti al pagamento della tassa 

fissa di quatrini 28 a pezza dovuto all’Ill.mo Tribunale delle strade” eseguito 

dall’appaltatore della tassa Benedetto Triulzi e consegnato alla Computisteria 

del Tribunale del 1796. Alla fine del registro è un Ristretto, redatto secondo 

le porte della cinta aureliana, con il numero della carta iniziale e il numero 

totale delle pezze. Come nel 1673, l’elenco è ordinato topograficamente e 

suddiviso in base a intitolazione fondata sulle strade e sui vicoli. Segue l’indicazione 

della vigna, il nome del proprietario, le due vigne confinanti (la 

precedente e la successiva nell’elenco), la superficie in pezze. Sono menzionati 

in tutto 53 canneti (scorporati in questo caso dalle parcelle delle vigne e 

dichiarati autonomamente), 3 orti, 2 terreni, 144 vigne. 

La competenza sul sistema di riparazione delle strade consolari ed extraur-


bane viene riformata nel 1817, attraverso una ripartizione tra Presidenza delle 

strade, alla quale viene attribuita la giurisdizione sulle vie nazionali, e Congregazione 

del Buon Governo, alla quale spettano le strade provinciali e comunali. 

2. Il sistema amministrativo di ripartizione topografica 

Non esiste un criterio istituzionale assoluto per la ripartizione del territorio 

suburbano e per la Campagna Romana prima dell’età moderna: la sua articolazione 

riflette i caratteri funzionali che via via hanno indotto gli estensori 

delle varie fonti che ci sono pervenute – i notai a partire dal XIV secolo, i 

legislatori degli Statuti di Roma del XIV e XVI secolo, gli amministratori fiscali 

dell’Ufficio della Presidenza delle strade, infine gli agrimensori e i proprietari 

fondiari – a individuare punti di riferimento nel paesaggio “naturale” 

e in quello costruito. 

Una prima forma di ripartizione: Suburbio e Agro Romano 

L’idea generale che si trae dalle fonti sul periodo antico è che gran parte 

dell’attuale campagna fosse abitata, essa stessa come un suburbio della città 

antica 11 : le Mura aureliane, quindi, non avrebbero costituito la chiusura di un 

abitato, ma tagliato esso nel vivo. Per quanto riguarda l’Alto Medioevo, fino 

al secolo XII le vigne nominate nei privilegi, redatti in favore degli enti ecclesiastici, 

risultano per lo più situate nei Colli Albani o nei castra di loro proprietà 

e solo raramente dentro o fuori le Mura; a partire dal XII secolo, invece, 

i cartulari monastici nominano regolarmente vigne di proprietà di monasteri, 

ma anche di chiese e di laici, sia nella parte alta della città dentro le Mura, sia 

fuori, per un raggio di due miglia lungo alcune vie consolari. Tra queste spicca 

soprattutto il settore sudest, che si trova adiacente all’area ostiense 12 . 

Qualche delimitazione di un Suburbio comincia con gli Statuti di Roma che 

definiscono obblighi e diritti speciali per chi abita infra tria miliaria 13 . Da notare 

che il fatto di riconoscere la cittadinanza a chi possiede vigne o fondi vicino 

alla città è comune negli statuti del Lazio medievale. A parte queste sugge- 

11 L. QUILICI, La Campagna Romana come suburbio di Roma antica, «La parola del passato», 

158-159, 1974, pp. 410-438. 

12 Sull’intra ed extra muros nel Medioevo, E. HUBERT, Espace urbain et habitat à Rome du 

X e siècle à la fin du XIII siècle, «Nuovi Studi Storici», 7, 1990, pp. 93-100; L. MOSCATI, Alle origini 

del Comune romano. Economia, società istituzioni, «Quaderni di Clio», 1980, 1, pp. 98- 

101; G. ARENA, Il verde a Roma. Dall’hortus alla villa, Roma, Il Bagatto, 1984, pp. 39-67. 

13 C. RE, Statuti della città di Roma, Roma, Biblioteca dell’Accademia storico-giuridica, 

1880, p. 84, 1.17; p. 85, 1.8; p. 268, 1.7; p. 270, 1.16; p. 274, 1.6.


stioni che derivano da una frequentazione intensa della documentazione romana 

medievale, la ricerca nel dettaglio per questo periodo è ancora da fare. Dobbiamo 

immaginare così tre “aureole” concentriche intorno a Roma, la cui percezione 

attraverso i fondi notarili trecenteschi romani è stata evidenziata da 

Jean-Claude Maire Vigueur 14 : vigne, casali agricoli – per lo più compresi nella 

Campagna Romana, corrispondente circa al Comune attuale – castra ubicati in 

prevalenza fuori della Campagna Romana. Tale assetto è ancora evidente dalla 

carta di fine Seicento di Giovanni Battista Cingolani (figure 1 e 2). 

Con il Cinquecento risalta una netta distinzione fiscale nelle Taxae viarum 

tra vigne e casali ma quel che ci interessa è che in questo periodo si delinea un 

primo abbozzo di delimitazione per quanto riguarda le vigne del Suburbio 15 . 

Il volume cronologicamente coincidente con l’età del Catasto Alessandrino 

è il n. 448 (del 1643), esso contiene alla c. 4r “Tassa fatta alli padroni delle 

vigne et altri beni per spurgare il fosso dell’Acquataccio che passa per la Travicella”, 

alla c.12r “Aggiunta alla tassa del fosso della Travicella che piglia 

l’acqua della Caffarella et Acquataccio alle vigne Carracetti et altri”, c. 31r 

“[…] nettatura del fosso della Travicella”, alla c. 332r “Tassa alle vigne, horti, 

canneti et altri beni dentro e fuori Porta San Paolo per pagar la spesa che si è 

fatta nell’aprir la strada nuova dentro l’horto del Signor Duca Cesarini”, alla 

c. 525r “Tassa alle vigne, horti, canneti, casali et altri beni posti dentro e fuori 

Porta San Paolo per l’accomodamento dentro e fuori detta porta”. 

L’individuazione in pianta delle vigne segnalate nelle liste cinquecentesche 

fornisce una prima immagine concreta del confine fra i due settori di 

paesaggio: questa ricostruzione però non è facile sia perché i toponimi non 

sono direttamente identificabili sulla carta IGM attuale, sia e soprattutto perché 

nella gran parte dei casi le vigne sono individuate unicamente attraverso 

il nome del proprietario. 

Il fatto decisivo, sul piano cartografico, è costituito dall’impianto del Catasto 

Alessandrino: ciò che è compreso tra le Mura e le prime tenute di cui vengono 

fornite le piante corrisponde alla fascia delle vigne del Suburbio. L’editto, 

infatti, comporta una distinzione netta poiché ciascun proprietario è tenuto 

a esibire “in quanto alle vigne l’assegna, o denunzia giurata della quantità delle 

pezze, e quanto alle pediche, casali o terreni, la pianta (figura 3)” 16 . 

14 J.-C. MAIRE VIGUEUR, Les “casali” des églises romaines à la fin du Moyen Age (1348- 

1428), «Mélanges de l’Ecole Française de Rome», 86 (1974), pp. 63-136. 

15 Il primo volume della serie (b. 445, anni 1514-1583) contiene alle cc. 384r-389v la tassa 

della Strada di S. Paulo del 1556, alla c. 237r quella della Strada della Travicella del 1563 e 

quella del Ponte della Travicella del 1561 alla c. 6r; partendo da Porta San Paolo la lista elenca 

35 casali a sud di Roma lungo le vie Ostiense, Ardeatina e Laurentina, indicando per ciascuno 

nome del casale, nome del proprietario e superficie. 

16 FRUTAZ, Carte del Lazio, cit., I, p. 61.


La carta di Cingolani riunisce tutte le piante del Catasto Alessandrino (figura 

1). Proprio l’area ostiense, posta al limite di quel suburbio sudest che 

fin dall’antichità ha presentato un carattere così incidente nel paesaggio, fa 

registrare una forma irregolare all’interno dell’ansa del Tevere, dove l’area 

dei casali sembra aver infranto il confine immaginario tra Suburbio e Agro 

Romano in coincidenza con la via Ostiense. Tale irregolarità non deve stupire 

troppo considerando che la gran parte dell’ansa in questione è occupata 

dal territorio della tenuta di Prati di San Paolo, corrispondente all’area del 

monastero di San Paolo fuori le Mura e alle sue immediate pertinenze, per 

altro in parte occupate da filari di vigna. 

La stessa forma di promiscuità tra paesaggio delle vigne suburbane e quello 

del casale agricolo a coltura estensiva e allevamento si registra per la tenuta 

di Grotta Perfetta, all’interno della quale la vigna è ben presente, mentre nel 

caso di Tor Marancia le vigne dei particolari sono menzionate come confine. 

Per dare una spiegazione all’andamento di questo confine, è necessario risalire 

alle vicende precedenti della proprietà. L’area di Grotta Perfetta vanta testimonianze 

risalenti almeno al X secolo, quando compare negli atti con la denominazione 

di Orti del Prefetto, dovuta alla quantità di orti che molti enti ecclesiastici 

vi possiedono: il suo terreno risulta particolarmente adatto a questo 

tipo di coltura perché solcato da un gran numero di rivi e quindi costantemente 

mantenuto umido; in particolare il Fosso o Marrana di Grotta Perfetta non è 

guadabile in inverno e la via Ostiense lo attraversa tramite un ponte romano 

(il Ponticello sulla carta IGM). Tra XII e XIII secolo menzioni di orti e vigne in 

questa località pervengono dagli archivi dei monasteri di San Tommaso in 

Formis e di Sant’Alessio 17 . Pur senza addentrarci oltre all’interno della documentazione 

medievale, risulta chiaro che ci troviamo di fronte a un paesaggio 

decisamente suburbano, nell’ambito del quale la necessità di irrigazione delle 

colture intensive determina vere e proprie forme di intervento di ordinamento 

delle acque, come quello che nel 1387 fa scatenare una lite fra il monastero di 

San Paolo e i propri massari 18 . La tappa intermedia del passaggio di questi 

terreni dalla fascia suburbana a quella appartenente alla Campanea può indi- 

17 Atto di permuta dell’anno 950, rogato tra San Lorenzo fuori le Mura e San Gregorio al 

Clivo di Scauro di una terra seminata confinante con pantano e orti nel luogo detto Orti Perferie, 

in G. MARINI, I papiri diplomatici raccolti ed illustrati dall’abate G. Marini, Roma, 1805, 

pp. 195-197, doc. n. 130. 

18 I monaci avevano infatti eretto una diga sul fosso di Grotta Perfetta, nella località detta 

Valle de Orto Perfecte, già di per sé soggetta a impantanarsi, diga che, eretta proprio per costituire 

riserve d’acqua per l’irrigazione, in realtà comportava eccessi di acqua ai danni dei possessi 

dei massari situati a monte di essa. Il documento è edito in F. BARTOLONI, Documenti inediti 

dei “Magistri aedificiorum Urbis” (secoli XIII e XIV), «Archivio della Società Romana di 

Storia Patria», 60, 1938, pp. 191-230, pp. 226-230, doc. 6.


viduarsi nella denominazione “Torre delle vigne” attribuita, nelle liste di casali 

della Taxae viarum della fine del Cinquecento, a un’area della superficie di 

60 rubbia (pari a ha.110,8), in seguito compresa all’interno del casale di Grotta 

Perfetta o Torre delle Vigne (nel Catasto Alessandrino, casale con una superficie 

di rubbia 116, appartenuto a Girolamo Mattei), un appellativo, quello 

di Torre delle Vigne, destinato a perdersi nelle successive liste di casali della 

Campagna Romana. La labilità del confine fra Suburbio e Agro Romano in 

questo punto è attestata anche nelle coeve Assegne delle vigne, fra le quali si 

conservano alcune dichiarazioni di parcelle poste nella località Torre delle Vigne, 

in una posizione fluttuante fra Suburbio e fascia delle tenute. 

Una vera e propria raffigurazione di filari di vigna con edificio a protezione 

di tini e vasche è presentata nella mappa alessandrina della tenuta della Travicella, 

nella quale le attività emergenti – vigna, canneto e orto – sono quelle tipiche 

della fascia suburbana. La storia patrimoniale di questo casale, seppure 

qui ripresa molto sinteticamente, offre significativi spunti per comprendere la 

dinamica del suo inserimento in questa fascia suburbana. Il microtoponimo 

Travicella è attribuito a una pedica, appezzamento di modesta estensione e fisicamente 

staccato dal casale, facente parte del casale Morena, nel 1229 di proprietà 

del monastero romano di San Ciriaco in via Lata 19 ; all’interno della pedica 

figura una vigna di otto pezze, nel 1385 oggetto di vendita 20 ; vigneti del 

monastero dei Santi Bonifacio e Alessio nel vocabolo Travicella sono attestati 

nel XVIII secolo all’altezza del primo miglio della via Ostiense 21 ; il carattere 

anomalo del casale Travicella risulta anche dalle scarse menzioni conservate di 

esso fra le liste di casali (della superficie di rubbia 17, pari a ha. 31,4 cioè molto 

modesta per un casale, appartenente ai marchesi Capponi, in seguito ridotto 

a vigne e orto). Si tratta di pochi dati dai quali si evince che il casale non ha 

mai perso l’antico carattere di pedica, inserita in una fascia di territorio con diversa 

vocazione rispetto a quella propria della Campagna Romana e nel futuro 

destinata a perdersi come fisionomia autonoma. 

Seconda forma di ripartizione, in base alle vie consolari 

Trascurando per il momento la troppo ampia suddivisione operata dal governo 

pontificio in due grandi province (Patrimonio e Campagna-Marittima), 

19 G. TOMASSETTI, La Campagna Romana antica, medioevale e moderna, nuova edizione 

aggiornata a cura di L. Chiumenti e F. Bilancia, 4 volumi, Firenze, Olschki, 1975-1976, IV, 

pp. 147-148. 

20 Archivio Storico Capitolino, Archivio Urbano, sezione I, notaio Nardo Venettini, n. 

785/2, c. 172v. 

21 F. NERINI, De templo et coenobio Sancti Bonifacii et Alexii. Historica Monumenta, Roma, 

1752, p. 227.


la natura economica e fiscale del rapporto città-campagna appare chiaramente 

nella percezione dei notai attivi fra la seconda metà del XIV e il XV secolo: 

l’orientamento generale rispetto a Roma si basa su due punti di riferimento 

che corrispondono a passaggi obbligati e cioè la porta che consente l’accesso 

della via consolare più vicina al terreno da localizzare e, meno frequentemente, 

il ponte presso il quale si effettua la conta del bestiame 22 . Oggetto di 

una specifica competenza da parte della magistratura delle strade fin dallo 

Statuto del 1410 – competenza relativa alla viabilità extraurbana fino a un 

raggio di dieci miglia nel distretto: strade consolari e ponti, strade suburbane, 

fossi – non stupisce che questa forma di ripartizione del suolo extraurbano 

fosse caratterizzata da una forte continuità nella percezione di residenti, notai 

e funzionari dell’amministrazione. 

I materiali conservati nel Fondo della Presidenza delle strade, relativi al 

contributo necessario per la riparazione di strade o ponti fuori le Mura di 

Roma, riflettono puntualmente questa suddivisione in base alle vie consolari. 

Nella metà del secolo XVI le Taxae viarum contengono elenchi di casali 

posti “intorno a via Nomentana”, di vigne, canneti e casali posti “fuori Porta 

Portese”, di vigne e casali “che adoperano la via Trionfale”, di casali 

“lungo la via Tiburtina”, di vigne e casali posti “fuori Porta San Paolo”, di 

vigne e casali “lungo la via Labicana”, di casali e tenimenti “fuori Porta del 

Popolo”, di vigne e casali “fuori delle porte San Giovanni e Maggiore”, di 

vigne e casali “che adoperano la via di Santa Maria del Riposo” 23 . Il quadro 

delle vie consolari mantiene, indipendentemente dal loro stato di conservazione, 

la sua funzione di ripartizione topografica dell’Agro senza soluzione 

di continuità fino al Catasto Alessandrino, fonte nella quale le tenute fanno 

riferimento alle porte principali e dove le stesse strade sono oggetto di specifiche 

carte a scala di minore dettaglio. La giurisdizione della magistratura 

basata sulla suddivisione per strade è ancora in vita nell’Ottocento, quando 

viene indicata con precisione la lunghezza del tratto delle strade sulle quali 

si esercita la sua competenza: 18 miglia lungo la via Tiburtina, 23 lungo la 

Casilina, 19 lungo l’Anagnina, 12 lungo la strada di Tor Tre Teste e così via. 

La carta di Nicola Maria Nicolai del 1803, che riprende con maggiore 

chiarezza e precisione la ripartizione dei casali già sintetizzata da Cingolani, 

si presta meglio di quest’ultima per visualizzare l’area di pertinenza della via 

Ostiense (figura 4). I confini dell’area riferita alla via Ostiense dalle Assegne 

22 J. COSTE, Descrizione e delimitazione dello spazio rurale nella Campagna Romana, in 

ID., Scritti di topografia medievale, cit., pp. 25-40 e RE, Statuti, cit., pp. 143-145. 

23 Elenco e descrizione delle liste in J. COSTE, I casali della Campagna di Roma all’inizio 

del Seicento, «Archivio della Società Romana di Storia Patria», 92, 1969, pp. 41-115, in particolare 

le pp. 33-38.


e dal Catasto Alessandrino risultano chiari attraverso la distinzione effettuata 

nelle singole liste 24 . Le aree confinanti sono quelle pertinenti alla Porta Portese 

e San Pancrazio, al di là del Tevere, e alla Porta San Sebastiano verso 

est. La rigidità di questa suddivisione non è, però, assoluta, all’interno delle 

stesse fonti seicentesche: la tenuta della Travicella – ubicata in modo ambiguo 

già nel confine fra Suburbio e Agro Romano – figura infatti come riferimento 

nelle Assegne di Porta San Paolo, ma in qualità di tenuta compresa 

nell’elenco di Porta San Sebastiano (si è già visto il perché: si tratta di un’antica 

pedica appartenente al casale Morena, sito fuori Porta San Sebastiano). 

Vi sono comprese anche Tor Marancia, la cui forma nel 1803 è “normalizzata” 

mentre il riporto della mappa seicentesca sulla tavoletta IGM mostra l’aspetto 

di enclave dell’area di Porta San Sebastiano all’interno di quella di 

San Paolo: Tor Marancia, in effetti, risulta esclusa dalle fonti amministrative 

relative alla via Ostiense fino al Catasto Gregoriano, che invece la annovera 

nel territorio della mappa 1 ritagliata regolarmente tra la via Ostiense e la via 

Ardeatina; lo stesso avviene per quanto riguarda le fonti parrocchiali rimanendo 

tagliata fuori dalla parrocchia di Santa Maria in Cosmedin prima, per 

poi – dal 1708 – venire compresa in quella di San Paolo; nell’Ottocento Tor 

Marancia rientra nel territorio Ostiense, dal punto di vista sia amministrativo 

sia religioso. 

L’area sottoposta alla dichiarazione delle Assegne ostiensi si estende 

dunque dal corso del Tevere, segue il limite delle Mura fino alla Porta San 

Sebastiano, è compresa entro il limite della via Ardeatina (Monte della Bagnaia), 

poi esclude la tenuta di Tor Marancia seguendo la via delle Sette 

Chiese e comprende, infine, le vigne confinanti con il territorio della tenuta 

di Grotta Perfetta, il cui confine è costituito dal fosso delle Tre Fontane, fino 

al Tevere. Per quanto riguarda la porzione ostiense di Agro Romano, è 

sufficientemente chiara la delimitazione riportata sulla carta di Nicolai: il limite 

è la via Ardeatina per la parte più vicina a Roma, alla quale subentra 

l’Appia (figura 4). 

Stabilita la superficie di questa vasta pertinenza in base alla via consolare 

proveniente dalla Porta San Paolo, soffermiamoci ora brevemente sull’incidenza 

della stessa via Ostiense e degli altri percorsi viari interni all’area evidenziata, 

secondo la percezione che ne scaturisce dalle varie fonti considerate. 

Ci si limita all’area suburbana che, caratterizzata da una maggiore frammentazione 

delle parcelle, necessita di un più alto numero di riferimenti topografi- 

24 Le 75 mappe delle tenute fuori Porta San Paolo sono conservate nella cartella 432, e 

analogamente le 186 dichiarazioni di proprietà di vigne e canneti nella fascia suburbana descritti 

nei registri delle Assegne sono comprese alle carte 338v-456v del volume n. 435 sotto 

la voce Porta San Paolo.


ci, fra cui proprio le strade. Nella logica interna delle Assegne, infatti, che come 

vedremo basa il proprio sistema topografico sull’unità di misura costituita 

dalla superficie della contrada, il ricorso alla strada per localizzare una parcella 

costituisce una eccezione, ma nello stesso tempo avvia un processo di identificazione 

fra le strade principali che solcano il territorio e alcune contrade, 

che saranno poi fissate nel Catasto Gregoriano, come nel caso delle contrade 

che assumono la denominazione dalla strada delle Sette Chiese e dal vicolo 

delle Statue. La restituzione cartografica delle parcelle di vigna e di canneto 

dichiarate in base alle vie dimostra che queste ultime assumono la funzione di 

individuare un punto di riferimento non lineare ai lati del quale sono ubicate 

le parcelle, ma areale e anche piuttosto ampio (figura 5). 

Ciò dunque dimostra che, nella percezione dello spazio di allora, al percorso 

viario si deve attribuire una forte incidenza, in quanto, da struttura di 

collegamento, la sua funzione si estende a tutta la circostante superficie di riferimento 

topografico. 

Il sistema di localizzazione per strade sarà preferito non solo da altri tipi 

di fonte – come gli Stati delle Anime – ma anche dalle stesse Assegne delle 

vigne raccolte nel 1673, a distanza di poco meno di quindici anni dalle dichiarazioni 

analizzate. Per quanto riguarda l’Agro invece, i riferimenti sono 

limitati alla superficie del casale e alle strutture edilizie del casale stesso, 

raggiungibili tramite un diverticolo che si dirama dalla strada principale. 

Nell’identificazione delle strade interne ci sostiene la rete disegnata sulla 

mappa gregoriana, che fa da tramite fra la menzione delle strade seicentesche 

e l’assetto registrato sulla tavoletta IGM. 

Tabella 1. Elenco e identificazione delle strade nelle diverse fonti utilizzate. 

Assegne 1660 St. an. 1657-1664 Assegne 1673 Catasto St. an. 1826 

Gregoriano (n. vigne e case) 

Via Mola Sancti Vicolo che viene Vicolo della Vicolo della 

Pauli, cfr. vicolo dalla Moletta Moletta Moletta (3) 

della Moletta 

Via ab ecclesia Strada delle Vicolo delle Vicolo di San 

Sancti Pauli ad Sette Chiese (ne Sette Chiese Sebastiano (19) 

ecclesiam Sancti dipartono due (attribuisce nome 

Sebastiani = vicoli a mano a una contrada) 

via qua venit a dritta) 

Sancto Sebastiano 

Via recta tendens Strada dritta di Strada che va Via Ostiense Via per lo stradone 

ad Sanctum San Paolo a Ostia (7) (2) (8) 

Paulum Fuori del 

monastero (15)


Assegne 1660 St. an. 1657-1664 Assegne 1673 Catasto St. an. 1826 

Gregoriano (n. vigne e case) 

Via tendens ad Salita delle Strada delle Strada delle 

Tres Fontes Tre Fontane Tre Fontane Tre Fontane (2) 

e Salita delle 

Tre Fontane (5) 

Vicolo è (vicolo senza Via per lo stradone 

conspectum denominazione) a Santi Pietro e 

cappelle Trinitatis Paolo (cfr. IGM) (1) 

= vico Sancti 

Antonii 

Vicolo Grotte Strada che va a Strada di Vicolo di 

Perfette Grotta Perfetta Grotta Perfetta Grotta Perfetta (1) 

(si perde nella 

tenuta) 

Vicolo per Vicolo che va alla Vicolo che svolta Via della Travicella Vicolo della 

andare alla Travicella alla Travicella (ha questa stessa Travicella (3) 

Travicella = denominazione 

via Acquatacii anche il tratto 

iniziale della 

via Ardeatina) 

Via prope Strada accanto Identificabile con Dietro le mura (5) 

moenia urbis le Mura il primo vicolo 

anonimo a destra 

fuori della porta 

Vicolo delle Statue Vicolo delle Vicolo delle Vicolo della 

Statue (attribuisce Statue (8) (3) Rondinella, 

il nome a una confinante con il 

contrada) fiume (?) 

Vicolo delle Identificabile con 

Gioie = vicolo il vicolo senza 

di Padiglione (?) nome parallelo 

al vicolo della 

Moletta, definito 

vicuum mortuum 

nella vigna di 

Monte della 

Bagnaia 

Vicolo detto Identificabile con 

Fantisca (?) cfr. una diramazione 

casale Fantasia anonima della via 

delle Sette Chiese


Su 186 parcelle, 38 (pari al 20,4 per cento) sono localizzate mediante il 

ricorso a una via come punto di riferimento; fra queste la grande maggioranza 

fa riferimento alla via di San Paolo (via Recta), la via Ostiense. Gli altri 

tracciati importanti sono: via delle Sette Chiese, meglio nota come via che 

collega le due basiliche di San Paolo e San Sebastiano, i tracciati ad essa 

paralleli, cioè via della Travicella, vicolo della Moletta, via di Grotta Perfetta 

e il più tardo vicolo delle Statue. La via Laurentina, che parte dall’Ostiense 

subito dopo il Ponticello, è qualificata dalla funzione di collegare l’Ostiense 

con l’abbazia e il casale delle Tre Fontane. Altre traverse minori, individuabili 

grazie alla mappa del Gregoriano, assicurano il collegamento con le parcelle 

sia a ovest ma soprattutto a est della via Ostiense. Il sistema stradale 

dell’area risulta dunque ben presente attraverso la percezione della fonte fiscale 

seicentesca e risulta fornito di una sostanziale continuità nell’arco di 

tempo che la separa dal Catasto Gregoriano: ciò che muta è il criterio toponomastico, 

in quanto le strade non sono più definite mediante i due punti 

estremi, ma tramite un vero e proprio toponimo legato all’area attraversata. 

Ciò può essere indicativo di una dinamica nella funzione e nella percezione 

di una strada, non solo intesa per il collegamento, ma di per se stessa, avendo 

acquisito inoltre – come si diceva sopra – la funzione di punto di riferimento 

topografico per l’ampia area della contrada. 

Un’altra osservazione da fare è che le Assegne del 1660 si dimostrano 

una fonte particolarmente eloquente per quanto riguarda la quantità e la qualità 

degli elementi topografici riportati, fra cui proprio le strade. Lo stesso tipo 

di fonte che pure si basa unicamente sul sistema della viabilità per localizzare 

le vigne e i canneti, tredici anni più tardi, elenca un identico numero 

di parcelle, ma elabora una sintesi trascurando alcuni vicoli secondari come i 

tre vicoli sulle cui denominazioni saremmo rimasti all’oscuro senza il dato 

del 1660. Il motivo è da ricercarsi nella struttura interna dei due tipi di documento: 

il primo è una registrazione delle dichiarazioni, raccolte man mano 

che venivano consegnate in ordine cronologico, effettuate rispondendo a una 

medesima domanda che evidentemente prevedeva la localizzazione della 

parcella e i confini – la risposta dunque è affidata a ciascun dichiarante che 

ben conosce i dati del proprio bene; il secondo è una lista ordinata topograficamente 

e redatta in modo omogeneo, risultato di una successiva elaborazione 

seguita alla raccolta delle dichiarazioni disordinate, il suo estensore ha 

dunque operato una sintesi eliminando i tracciati troppo marginali e poco intelligibili 

ai fini della consultazione di un documento ufficiale. Ne scaturisce 

dunque il grande valore topografico del più antico registro di Assegne. 

Per quanto riguarda le liste di Stato delle Anime, fonte sulla quale ci si 

soffermerà fra breve, si rileva che, rappresentando uno strumento di controllo 

dettagliato relativo alle singole abitazioni, è naturale che si avvalga dei


percorsi che servono per raggiungerle: il criterio seguito è costituito senz’altro 

dalla topografia stradale, ma le vie minori risultano trascurate negli elenchi 

seicenteschi, poiché l’estensore risparmia di precisarle (e forse risparmia 

anche di percorrerle per i disagi procurati dalla scarsa manutenzione), accorpando 

tutte le residenze dei vignaioli alla principale “strada dritta di San 

Paolo”. È infatti possibile che il parroco non raggiunga le residenze più marginali, 

mentre è estremamente probabile che percorra almeno la via Laurentina, 

oltre l’Ostiense, per registrare le presenze nei casali compresi nella circoscrizione 

parrocchiale, estesa sino al casale di Acqua Acetosa e oltre. 

Nel Settecento e nell’Ottocento gli elenchi di Stato delle Anime diventano 

più sistematici, numerando le vigne e le case annesse, soprattutto distinguendo 

le registrazioni dei residenti secondo le strade: ricompare allora la rete 

viaria già affermata nel Seicento e coerente con quella disegnata sulla 

mappa gregoriana. La maggior concentrazione di residenti si ha infatti in coincidenza 

con lo “stradone”, cioè la via Ostiense, segue il vicolo di San Sebastiano, 

cioè la via delle Sette Chiese; le altre strade percorse dal parroco 

sono la via delle Tre Fontane (Laurentina), il vicolo di Grotta Perfetta, il vicolo 

della Travicella, il vicolo delle Statue, quello della Moletta e quello 

anonimo parallelo alle Mura. 

I decreti emessi in seguito alla visita pastorale del 1904 fanno riferimento 

ai tracciati stradali e ferroviari che si stabilisce vengano assunti come confini 

delle circoscrizioni parrocchiali, alla stregua delle divisioni naturali come i 

fossi. La via Ostiense risulta in particolare molto sorvegliata, essendo diretta 

a Castel Porziano: a 13 km dalla porta sarà eretta a parrocchia rurale la piccola 

chiesa della tenuta di Malafede, alla quale verranno affidate le circa 

2000 anime afferenti alle tenute di Dragone, Dragoncello, Monti di San Paolo, 

Risaro, Tor de’ Cenci, Mostacciano, Grottoni. Il criterio seguito per l’ordinamento 

delle circoscrizioni parrocchiali appartenenti alla cosiddetta “seconda 

periferia” – cioè l’Agro Romano – consiste ancora una volta nella 

suddivisione del territorio in dieci parrocchie rurali, seguendo l’ordine della 

“prima periferia” – corrispondente al Suburbio – ossia secondo l’andamento 

delle vie consolari originate dalle porte della cinta aureliana. La stessa area 

della parrocchia suburbana di San Paolo viene ridimensionata, perché troppo 

estesa, in base ai seguenti confini: Mura, Tevere, fosso dell’Acqua Acetosa, 

sentiero che si innesta nella via della Cecchignola, via Ardeatina, via delle 

Sette Chiese, vicolo dell’Acquataccio, Mura fino alla porta 25 . 

25 A. ILARI, Le visite pastorali a Roma sotto Leone XII e Leone XIII, «Rivista diocesana di 

Roma», 8, 1967, pp. 350-359, 601-611, 844-850. Sulla visita del 1904, F. IOZZELLI, Roma religiosa…, 

Roma, Edizioni di storia e letteratura, 1985; sull’area extraurbana in particolare le pp. 

64-65 e 75-85.


Terza forma di ripartizione: le contrade, le loro denominazioni 

Il solo orientamento lineare, rappresentato dalle vie consolari, se può essere 

sufficiente per la zona dei casali, per un’area più intensamente abitata, lavorata 

e frequentata, quale il territorio suburbano non può bastare. Si è così 

nel passato ricorsi a una ulteriore forma di indicazione topografica, la contrada, 

il cui numero e la cui superficie variano nel tempo in uno stesso territorio, 

in relazione all’intensità dell’uso del suolo e dell’insediamento, alla pressione 

demografica. 

La letteratura storica, sotto questo aspetto, offre sempre un quadro assai 

desolante per quanto riguarda il territorio extraurbano dei secoli XVII-XIX. 

Anche a questo proposito lo studio delle fonti contribuisce a fornire un panorama 

che induce a distinguere l’Agro Romano, con il suo sistema di latifondi 

basati sull’allevamento e sulla coltura estensiva dotati di una modesta popolazione 

stabile, dal Suburbio, nella metà del Seicento interamente occupato 

da vigne e canneti e – come si è appena visto – percorso da strade e punteggiato 

di osterie. 

Il sistema di localizzazione per contrade, del resto, era utilizzato nei protocolli 

notarili romani trecenteschi riguardanti atti di compravendita di beni 

situati nell’Agro Romano e oltre: forniti di un toponimo come attributo, la 

contrata o il locus qui dicitur erano utilizzati dal notaio come riferimento ultimo, 

in seguito cioè a forme di ripartizione più ampia – quali la tripartizione 

in base al Tevere e all’Aniene, le province del distretto, le diocesi – per precisare 

ulteriormente la localizzazione delle parcelle situate in aree dove la 

maggiore intensità di insediamento rendesse appunto necessaria tale precisazione. 

Quanto ai toponimi qualificanti le contrade, essi potevano derivare da 

entità territoriali più antiche ancora, come forme di ripartizioni agricole o 

chiese paleocristiane, oppure risalire a epoca più recente, basati su vallate, 

colline, fossi, monti o particolarità del terreno 26 . 

Assai dettagliata la ripartizione in contrade emergente dalla schedatura delle 

Assegne, essa si giustifica con la necessità di una dettagliata localizzazione 

di parcelle di superficie modesta in un territorio molto densamente utilizzato. 

L’identificazione precisa della superficie delle contrade sulla mappa del 

Catasto Gregoriano, espressa attraverso un certo numero di particelle catastali, 

facilmente elencabili, ha costituito il “fondo carta” per procedere alla 

comparazione con le contrade menzionate nelle dichiarazioni delle Assegne. 

Ciò ha consentito, come si vedrà, con maggiore o minore precisione secondo 

i casi, di ricostruire una mappa delle contrade seicentesche dell’area, uti- 

26 J. COSTE, Descrizione e delimitazione, cit., pp. 25 sgg., dove si possono trovare anche 

numerosi esempi per ciascuna tipologia di toponimo attribuito a contrade.


le per poter “agganciare” – utilizzando appunto l’unità di misura di superficie 

della contrada, come quella dei casali nel caso dell’Agro – i file con le 

banche dati relative alla schedatura delle vigne del Suburbio (contenenti: i 

nomi di proprietari, i tre principali tipi di categorie di uso del suolo – vigna, 

canneto, arundinetum – espressione delle superfici in pezze); per l’Agro 

Romano quella relativa alle mappe del Catasto Alessandrino (contenenti: 

denominazione, proprietario, uso del suolo – rappresentato da prato, seminativo, 

vigna, canneto, edifici – superficie totale e superfici parziali) e in seconda 

battuta quelle relative agli Stati delle Anime seicenteschi e ottocenteschi 

(figura 5). 

L’identificazione della superficie delle contrade seicentesche con la superficie 

delle particelle appartenenti alle contrade gregoriane è resa possibile 

– anche se talvolta con un certo margine di dubbio – grazie alla ricchezza di 

riferimenti topografici riportati fra i confini delle parcelle di vigna dichiarate 

nelle Assegne, grazie ai toponimi conservati a distanza di duecento anni, grazie 

infine anche al confronto con gli elenchi degli Stati delle Anime, nei quali 

l’indicazione del nome del proprietario della vigna segue uno stretto ordine 

topografico. Si discuteranno fra breve i motivi che rendono impossibile una 

ricostruzione certa dei confini delle contrade, in quanto forma di ripartizione 

del territorio non rigida né di carattere istituzionale. 

Si rende ora necessaria una precisazione in merito al metodo di lavoro 

utilizzato in questa ricerca. La forte novità consiste nella resa informatica intesa 

ad “agganciare” cartografie storiche e moderne, ai dati testuali scaturiti 

dalle fonti e quindi ottenerne visualizzazioni concrete e sintesi di tipo quantitativo 

e statistico. Per quanto riguarda i dati raccolti sulle ripartizioni del territorio 

e sulle notizie circa l’uso del suolo e il popolamento, si è tentato un 

ulteriore passo, cioè quello di porre le contrade suburbane e i casali seicenteschi 

a confronto con l’assetto trasmesso dal Catasto Gregoriano. Il confronto 

fra particelle e casali non ha posto problemi per il forte carattere di continuità 

che caratterizza l’Agro Romano nel lasso di tempo considerato; in questo 

caso la comparazione si è spinta fino alla elaborazione cartografica relativa 

agli usi del suolo. Diversamente, per quanto riguarda le contrade suburbane, 

come si vedrà, le trasformazioni sono state più rilevanti, il che si ripercuote 

nell’efficacia del confronto e della precisione delle ricostruzioni. 

Bisogna quindi tener conto dei limiti che dipendono dall’interpretazione 

talvolta necessariamente soggettiva dei dati territoriali delle due serie di fonti 

seicentesca e ottocentesca e dalla stessa distanza cronologica che, se rende 

arbitrario effettuare talune identificazioni, sul piano della dinamica del paesaggio 

si presta a diverse possibilità di riflessione, per esempio sull’uso del 

suolo e sui manufatti, ma anche sul tipo di proprietà e sulla gestione fondiaria 

che ne dipende.


Tabella 2. Elenco e individuazione delle contrade nelle diverse fonti utilizzate 1 . (In corsivo 

figurano i toponimi scomparsi fra Sei e Ottocento; in neretto quelli che nel Catasto Gregoriano 

individuano più contrade diverse fra quelle registrate nelle Assegne; alcune contrade 

seicentesche, pure individuate, non sono state cartografate per il loro carattere effimero). 

Assegne 1660 St. an. 1657-1664 Catasto St. an. 1826 Derivazione 

Gregoriano topon. 

Acquataccio Acquataccio Fossato, idrografia 

Canneti Porta San Paolo/ Uso del suolo 

San Paolo 

Casale Gentile Ponticello di Nome 

San Paolo proprietario? 

Fantasia/Fantisca Vicolo delle Sette Nome 

Chiese proprietario? 

Forma Porta San Paolo Manufatto antico 

Fossignano/Fusigna (casale f.p. Nome fondo 

San Sebastiano)? medievale 

Grotta Perfetta Grotta Perfetta Grotta Perfetta Nome fondo 

Valco medievale, uso del 

suolo 

Marrana Moletta Fossato, idrografia 

Marrane di San Grotta Perfetta Fossato, idrografia 

Paolo 

Moenia Urbis Dietro le mura Mura di Roma Dietro le mura Manufatto antico 

Moletta/Mola di Moletta Moletta Manufatto 

San Paolo 

Monastero di San San Paolo, Valco Fuori del Struttura edilizia 

Paolo monastero religiosa 

Monte della Strada delle Sette 

Bagnaia Chiese 

Monte del San Paolo 

Padiglione 

Monti di San Paolo/ Vicolo delle Statue Idem, nuova messa 

Monti incontro San Statue, Grotta a coltura? 

Paolo Perfetta 

1 Escludendo le contrade derivanti dal nome di una strada, già elencate nella tabella 1, si 

riportano da quella tabella la via da San Sebastiano a San Paolo, corrispondente alla via delle 

Sette Chiese e la Via Recta.




Monti Vecchi di San Vicolo e strada Idem, precedente 

Paolo/Monte Lupino delle Sette Chiese messa a coltura? 

San Paolo, Grotta 

Perfetta 

Penna ? 

Ponte della Acquataccio Manufatto 

Travicella 

Ponticello di San Ponticello di Manufatto 

Paolo/ Ponte tendente San Paolo 

ad Ostia e alla 

chiesa delle 

Tre Fontane/ 

Ponte passato i prati 

Porta San Paolo Porta San Paolo/ Porta San Paolo Manufatto 

fuori della Porta di 

San Paolo 

Porte Sante di Valchetta Entità religiosa 

San Paolo di spicco 

Prati di San Paolo Valco Uso del suolo, 

contrapposto a 

Monti 

Sant’Antonio Porta San Paolo Struttura edilizia 

religiosa 

Tamariceto Tammariceto Uso del suolo 

Tor di Valle Tor di Valle Nome casale 

Torre delle Vigne/ Grotta Perfetta Manufatto e 

Torre/Torre in via uso del suolo 

Recta/Monti Novi 

Travicella Travicella Nome fondo 

medievale 

Tre Cancelli Tre Cancelli Mura di Roma Nome vecchia 

recinzione di vigne 

Tre Fontane/Valle Ortaccio delle Nome fondo 

delle Tre Fontane Tre Fontane e monastero 

medievale 

Valco di San Paolo Valco Manufatto 

Via da San Vicolo delle Sette Nome asse viario 

Sebastiano Chiese




Via Recta San Paolo, Nome asse viario 

Porta San Paolo, 

Valchetta 

Campagna Campagna Percezione dello 

spazio, contrapposto 

all’area suburbana 

occupata 

dalle vigne 

Riportati in primo luogo i confini dei casali seicenteschi sulla mappa 

Agro Romano 1 del Catasto Gregoriano (casali: Travicella, Prati di San 

Paolo, Grotta Perfetta e Tor Marancia), il territorio restante è stato suddiviso 

secondo la denominazione delle contrade ottocentesche. Si è poi proceduto 

con l’attribuire un certo numero di particelle ottocentesche alle contrade 

enumerate nelle Assegne del 1660, in base: 

1. alla coincidenza del toponimo attribuito all’area della contrada, ai 

punti di riferimento rappresentati dall’elenco dei confini delle vigne dichiarate, 

in qualche caso agli elementi territoriali e toponomastici conservati 

sulla tavoletta IGM. Per esempio, alcune vigne sono localizzate nella 

contrada “Casale Gentile passato il ponticello”; la tavoletta pone il toponimo 

casale Gentili in un punto che, confrontato con la mappa gregoriana, si 

trova all’interno della contrada ottocentesca Ponticello di San Paolo; in 

conclusione le vigne così identificate nel 1660 possono essere localizzate 

fra le particelle 185-187 del Catasto Gregoriano. 

2. In qualche caso tramite la forte e decisa continuità dell’assetto patrimoniale. 

Per esempio il monastero di Santa Francesca Romana a Tor de’ 

Specchi figura proprietario di alcune vigne lungo la via Recta; tale denominazione 

figura negli Stati delle Anime in sequenza con altri nomi di proprietari 

riconoscibili come Bernardo Evangelista di fronte alla cappella di 

Sant’Antonio, Antonio Cantoni e Fatebenefratelli. Tali proprietari sono bene 

individuabili ancora nel brogliardo del Catasto Gregoriano e fungono da 

punto di riferimento per la localizzazione di altre parcelle: Tor de’ Specchi 

= particelle 42-48, Fatebenefratelli = particella 348. 

3. In qualche caso ancora grazie alla coincidenza dei nomi dei proprietari 

delle vigne con i residenti enumerati in sequenza ordinata negli elenchi 

di Stato delle Anime. 

Un esempio significativo è costituito dalla contrada Tre Cancelli, menzionata 

sia nelle Assegne delle vigne sia nei coevi Stati delle Anime. Vi fi-


gurano localizzate vigne appartenenti ad Antonio Serlupi e a Giovanni Battista 

Massimi; ambedue i nomi sono menzionati negli Stati delle Anime di 

Santa Maria in Cosmedin nell’area “fuori Porta San Paolo, a sinistra via 

della Travicella”; in particolare l’elenco del 1657 pone Giovanni Battista 

Massimi dopo i Serlupi, e subito prima della sequenza di nomi appartenenti 

alla contrada Travicella; le Mura di Roma sono utilizzate come punto di 

riferimento topografico nell’elenco dei confini delle vigne, insieme al vicolo 

della Travicella; il toponimo Massimi si è conservato nella moderna cartografia 

e coincide con l’area delle particelle 476-478; le particelle ottocentesche 

confinanti con il vicolo e con le Mura sono le 463-467 nelle quali 

si può ipotizzare la localizzazione delle vigne Serlupi; la contrada seicentesca 

doveva quindi insistere nell’area delle ottocentesche Mura di Roma 

dalla quale si può ipotizzare lo stralcio delle particelle 463-465 e 473 

che costituivano l’area della vecchia contrada Tre Cancelli, il cui nome deriva 

con tutta probabilità dalla recinzione delle vigne stesse appartenenti a 

proprietari di un elevato rango sociale. 

Lo studio della fonte consente qualche cenno sui caratteri e la funzione 

delle singole contrade così come esse emergono nella descrizione. Il primo 

dato di carattere generale, inserito nella tradizione storica delle ripartizioni 

topografiche del territorio romano – che si è cercata sommariamente di ripercorrere 

sopra – consiste nella forma non rigida della suddivisione del 

Suburbio in contrade. Essa infatti risulta un riflesso della consuetudine, di 

una funzione pratica legata all’uso del suolo e alla necessità di individuarlo 

in fonti di carattere “quotidiano” e quindi ben lontana dal rappresentare una 

forma istituzionalizzata nella percezione dello spazio da parte dei residenti. 

Le denominazioni possono, per esempio, facilmente essere adottate in seguito 

alla costruzione di un nuovo manufatto, che assume rilevanza come riferimento 

topografico, all’interno di un’area più ampia che aveva già una 

sua propria definizione: è il caso del Ponte della Travicella, una denominazione 

che non figura nel più tardo Catasto Gregoriano dove ha finito per 

prevalere il nome della contrada più ampia e più sentito nella consuetudine 

locale, derivante dall’idronimo moderno dell’Almone: Acquataccio. 

La seconda importante osservazione che si impone è riferita alla ripartizione 

in un numero maggiore di contrade dalla superficie più modesta, che 

emerge dagli elenchi delle Assegne, in confronto con l’assetto successivo. 

Ciò si deve imputare a due ordini di cause. In primo luogo il carattere della 

fonte: in assenza di una base cartografica e tanto meno catastale, la localizzazione 

delle parcelle di vigna e canneto deve nel Seicento necessariamente 

basarsi su un tessuto identificabile a una scala di forte dettaglio data 

l’entità anche molto modesta delle superfici dichiarate. In secondo luogo, 

seguendo un modello valido in generale, l’intensificazione delle forme di


suddivisione territoriale è l’effetto di un alto grado di intensità di uso del 

suolo, anche se non corrisponde necessariamente a un alto tasso demografico. 

Sappiamo che l’area in questione, sia per vocazioni del suolo sia per 

posizione geografica, è sempre stata caratterizzata da una forte frequentazione 

e non stupisce vederne in questa fonte riflessa la continuità. La fonte 

ottocentesca, se per un verso, basandosi su un sistema particellare, non ha 

più bisogno di una fitta rete di contrade, per un altro si inserisce cronologicamente 

in una fase di utilizzazione del suolo dal carattere meno intensivo, 

all’interno della quale il paesaggio quasi totalmente interessato dalla vigna 

sta cominciando a lasciare il posto a forme di coltura meno fragili e meno 

esigenti di manodopera. 

La tabella comparativa delle contrade e il confronto delle carte mettono 

in evidenza i dati che inducono a rilevare il fenomeno descritto. Molte denominazioni 

in uso nella fonte seicentesca risultano, infatti, scomparse nella 

realtà catastale del XIX secolo (18 su 30). Inoltre, si constata facilmente 

che – nonostante gli sforzi intesi a collegare le contrade seicentesche con 

quelle corrispondenti nella mappa – la medesima contrada ottocentesca ricorra 

più volte per individuare una diversa e più frammentata realtà territoriale 

risalente all’età delle Assegne. Per esempio, le vigne localizzate nella 

contrada di Grotta Perfetta nel Seicento sono identificate attraverso una serie 

di riferimenti areali, quali Marrane di San Paolo, Tor delle Vigne, la 

stessa Grotta Perfetta, vicolo di Grotta Perfetta. Si tratta di definizioni 

scomparse perché legate all’impiego momentaneo di un elemento topografico, 

sostituite dalla più regolare indicazione di contrada di Grotta Perfetta, 

attribuita nell’Ottocento alle particelle 221-227 e 233-300: all’area definita 

da queste particelle catastali sono state attribuite le vigne dichiarate nel 

Seicento come localizzate tramite la nomenclatura su riferita. 

Fra quelli scomparsi, si contano: 

1. toponimi legati a un manufatto che, analogamente a quanto ricordato 

poco sopra a proposito del Ponte della Travicella, si fissano in relazione a 

una nuova costruzione (come più tardi sarà il caso di Valca e di Osteria) o, 

viceversa, non sopravvivono alla scomparsa del manufatto stesso, come nel 

caso di Sant’Antonio o di Forma (contrade ambedue corrispondenti a quella 

di Porta San Paolo nel Catasto Gregoriano). 

2. toponimi legati al nome di un proprietario, il cui utilizzo si esaurisce 

con la fine della famiglia in questione (come forse è il caso del Casale 

Gentile e del Casale Fantasia/Fantisca). 

3. denominazioni effimere riferite a una componente del paesaggio rurale 

emergente solo in modo saltuario, come Canneti, Marrane di San Paolo, 

o al contrario così diffusa da non essere più rappresentativa di una data 

area, come Prati di San Paolo, Monti di San Paolo.


4. nomi di fondi o manufatti sostituiti da realtà più vicine alla percezione 

dei contemporanei, come Torre delle Vigne e Tre Cancelli. 

La distinzione fra Monti Vecchi e Monti Novi è probabilmente relativa 

a due fasi diverse di occupazione del suolo, la più antica delle quali si 

estende nell’area più prossima al monastero di San Paolo. Sempre in relazione 

all’uso del suolo si può evidenziare la contrapposizione fra Monti e 

Prati, ben viva anche a livello grafico sulle coeve mappe del Catasto Alessandrino, 

che si riferisce alla distinzione fra terreno seminativo leggermente 

ondulato e prato naturale in posizione pianeggiante, posto di preferenza 

lungo le rive di un corso d’acqua. Tali denominazioni nell’Ottocento non 

corrispondono più a reali caratteri del suolo e non hanno quindi alcuna rappresentatività 

nella definizione dei terreni: esse vengono quindi sostituite 

da toponimi più legati all’assetto patrimoniale come Grotta Perfetta, o a 

quello viario. 

Le contrade più complesse fra quelle menzionate nelle Assegne sono 

quelle che, al contrario della tendenza più diffusa, messa in evidenza finora, 

sembrano estendersi in aree più ampie rispetto a quella della singola 

contrada ottocentesca e quindi comprenderne più d’una. È questo il caso 

della già citata contrada Monti Vecchi – corrispondente a un’area estesa 

nelle contrade ottocentesche Vicolo e Strada delle Sette Chiese, San Paolo, 

Grotta Perfetta – Monti Novi di San Paolo – corrispondente a Vicolo delle 

Statue e Grotta Perfetta – infine Via Recta – corrispondente all’area individuata 

dalle contrade ai due lati della via Ostiense. Questa contrada sembra 

risultare molto estesa a giudicare dalla densità di parcelle di vigna, particolarmente 

forte proprio in coincidenza dell’importante asse stradale e della 

presenza del monastero di San Paolo come centro di organizzazione e di 

gestione dei terreni rurali. La sua area corrisponde in gran parte alla contrada 

successivamente denominata in base al monastero stesso, area molto 

estesa anche in seguito e allungata sul lato sinistro della via Ostiense. 

Le contrade rilevate sulla mappa 1 del Catasto Gregoriano basano la 

propria confinazione sul sistema delle strade. Questo carattere distingue 

profondamente la fonte catastale da quella fiscale relativa alle vigne seicentesche 

e ne accentua le difficoltà di confronto topografico, all’interno 

della quale le strade figuravano quali punti di aggregazione e non di distinzione 

fra contrade, come nel caso eclatante della via Recta e già precedentemente 

descritto. Invece non sembra che i fossi siano impiegati come linee 

di confine delle contrade, diversamente da quanto accadeva nella documentazione 

notarile trecentesca e nelle mappe alessandrine stesse, quando 

alla rete idrografica era attribuito un importante ruolo nella ripartizione territoriale. 

Tale differente percezione si deve forse imputare al carattere mutevole 

che l’idrografia ha ormai assunto in quest’epoca: l’idrografia comin-


cia a subire trasformazioni dovute all’intervento umano sempre più frequente 

e per questo non è più in grado di assolvere la funzione di riferimento 

topografico. La marrana della Travicella con le sue mole, la marrana 

di Grotta Perfetta e il fosso di Ponte Fratta sono gli unici corsi d’acqua che 

mantengono una qualche incidenza nella suddivisione territoriale dell’area. 

La superficie delle contrade ottocentesche ha un carattere fondamentalmente 

coerente: solo in cinque casi le particelle elencate come appartenenti 

a una stessa contrada non formano un unico corpo, ma sono separate da 

quelle relative ad altre unità territoriali: si tratta di San Paolo, Vicolo delle 

Sette Chiese, Acquataccio, Ortaccio delle Tre Fontane, Osteria. Per il caso 

della contrada San Paolo, qualche elemento di spiegazione può provenire 

proprio dalla dinamica delle ripartizioni ricostruita in seguito al confronto 

con la fonte seicentesca. Nei due corpi separati della contrada di San Paolo 

si può infatti riconoscere la distinzione delle antiche contrade Via Recta e 

Monti Vecchi di San Paolo, contrade facenti riferimento all’entità del monastero 

come meta e punto emergente lungo la strada. In questo caso, dunque, 

la “regolarizzazione” e razionalizzazione delle contrade che caratterizza 

l’assetto ottocentesco risentirebbe del protrarsi di una percezione più 

antica dello spazio circostante la via Ostiense. 

L’intensità di uso del suolo e il suo effetto di frammentazione del territorio 

delle particelle e delle contrade risultano nel disegno dalla mappa 

gregoriana inversamente proporzionali alla distanza dalle Mura della città. 

A eccezione delle minute particelle di canneto fra la Marrana e la Strada di 

Grotta Perfetta (particelle 259-292), così come la superficie delle contrade 

anche quella delle particelle va progressivamente crescendo e allontanandosi 

dal centro urbano, fino a giungere alla fascia dell’Agro Romano dove 

l’area della tenuta rimane l’unico riferimento topografico di superficie. 

Questo andamento è confermato dalla superficie dei casali seicenteschi 

scomparsi o ridotti in estensione, superficie sulla quale insistono più contrade 

ottocentesche (Prati dei padri di San Paolo: Valco + Valchetta; Grotta 

Perfetta: Osteria + Ortaccio delle Tre Fontane + Ponticello di San Paolo + 

vicolo delle Statue + Grotta Perfetta). 

Per quanto riguarda l’Agro Romano, area per la quale l’unità di misura 

topografica areale non è più la contrada ma il casale, la ricostruzione topografica 

è stata condotta in modo più lineare, come del resto è dimostrato 

dai lavori di topografia medievale di Jean Coste e dei suoi allievi (figura 

6). Per individuare la superficie di un’antica unità amministrativa territoriale 

egli muoveva appunto dalla forma catastale ottocentesca: la toponomastica, 

la dinamica dei confini, l’assetto morfologico sono a distanza di 

duecento anni assolutamente comparabili, quando non addirittura sovrapponibili.


Tabella 3. Elenco e individuazione dei casali dell’Agro Romano nelle diverse fonti 

utilizzate (in neretto i casali e le tenute compresi nella mappa 1 del Gregoriano, oggetto 

di studio ravvicinato; il primo numero si riferisce alla mappa e i numeri fra 

parentesi alle particelle catastali). 

Catasto Alessandrino St. an. 1657-1664 Catasto Gregoriano St. an. 1826 

Acqua Acetosa, 432/2 Acqua Acetosa, Precoi Tenuta dell’Acqua Tenuta di Acqua 

Acetosa, 2 Acetosa, nn. 94-96 

(casale, casa contigua, 

altro casale) 

Grotta Perfetta, Grotta Perfetta Grotta Perfetta, 1 Tenuta di Grotta 

432/51 (135-140, (609-649) Perfetta, n. 91 

149-184, 226-236, (capanna) 

289-292, 609-649) 

Grottone, 432/49 Tenuta di Ponte 

Fratta, mappa 2 

Prati dei Padri di Monastero di San Tenuta scomparsa, 

San Paolo, 432/57 Paolo occupata dalle 

(59-66, 132-133) contrade Valchetta, 

1 (59) e Valco, 

1 (60-97, 132-134) 

Tenuta della Badia Tenuta delle Tre Fontane, Tenuta delle Tre Fontane, 

delle Tre Fontane, 432/1 4 (160-217) nn. 92-93 (capanne) 

Tenuta delle Tre Fontane, Tenuta delle Tre Fontane, Tenuta delle Tre Fontane, 

432/36 4 (160-217) nn. 92-93 (capanne) 

Tenuta detta de Tenuta dei Grottoni, 2 Grottoni, Capanne dei, 

Grottoni, 432/50 n. 105 

Tor Marancia, 433A/11 Tor Marancia, 1 

(577-608) (577-608) 

Tor di Valle, 432/67 Tenuta di Tor di Valle, 2 Tor di Valle, n. 107 

Tor di Valle, 432/69 Tenuta di Tor di Valle, 2 Tor di Valle, n. 107 

Travicella, 433A/47 Tenuta scomparsa, 

(489, 507-513, 529-536) sostituita dalla 

contrada Travicella, 

1 (404-427, 488-504, 

529-536) 

Valchetta, Casale in Tenuta della Valchetta, 2 Valchetta, n. 110 

luogo detto, 432/75 

Valchetta e Tor di Valle, Tenuta Valchetta Rocchi, Valchetta, n. 110 

432/74 2


Catasto Alessandrino St. an. 1657-1664 Catasto Gregoriano St. an. 1826 

CASALI SITUATI AL DI FUORI DELL’AREA CONSIDERATA 

Malafede, 432/54 Malafede, casale e 

precoio 

Vallerano, 432/37, 38, Vallerano, nn. 97-99 

39 (selciaroli, casa, casale 

nuovo, capanna) 

Le trasformazioni territoriali subite dai casali che costituiscono una sorta 

di enclave nel Suburbio appaiono particolarmente rappresentative per spiegare 

le irregolarità nel confine fra Suburbio e Agro Romano 27 . Il casale Prati 

del monastero di San Paolo è scomparso nella mappa gregoriana, lasciando 

traccia della propria unità territoriale nelle particelle 62 e 63 della contrada 

Valco; il casale seicentesco è occupato integralmente da parcelle di prato naturale 

e si contrappone, dal punto di vista dell’uso del suolo, ai Monti – Vecchi 

e Novi – di San Paolo, contrada occupata da vigne. È a questo punto ipotizzabile, 

proseguendo nell’indagine della storia precedente della proprietà 

del monastero, che l’appezzamento composto da Prati e da Monti fosse un 

tempo unito e la denominazione si riferisse a una vecchia distinzione di uso 

del suolo interna a uno stesso fondo, determinata dalla vocazione geopedologica. 

La documentazione seicentesca fa registrare una tappa intermedia nella 

scomposizione dell’entità territoriale il cui esito finale risulta nella mappa 

27 Si veda quanto già accennato sopra sulla costituzione dei fondi di Grotta Perfetta e Tra- 

vicella nel Medioevo. 

Selcetta, n. 100 

(capanna) 

Mandriola, 432/15 Tenuta delle Mandriole, 

n. 101 (capanna) 

Valleranello, 432/23 Valleranello, nn. 102-103 

(capanne) 

Mostacciano, 432/55 Mustaciano, n. 104 

(capanna) Le Risare, 

n. 106 

Infermaria, 432/53 Infermaria, n. 108 

(casale) Trefusa, 432/71 

Trefusa, n. 109


gregoriana, dove l’unione della tenuta è scomparsa per poi riemergere, come 

mostra Dania De Ascentiis nella sua ricerca condotta a partire dal Catasto 

Gregoriano, alla fine del XIX secolo. Ne rimane traccia nella morfologia delle 

particelle come nella attribuzione patrimoniale. 

Il toponimo Grotta Perfetta nel 1820 è attribuito in parte alla tenuta e in 

parte alla superficie a vigna di una contrada. La superficie del casale seicentesco, 

confrontata con quella di due secoli più tardi, risulta assai più 

estesa, protesa verso il Tevere sulla cui riva è il Porto della Pozzolana, raggiunto 

da un percorso interno al casale stesso. Tale superficie si estende in 

quelle che saranno in seguito qualificate come contrade Osteria (particelle 

135-140, 149-160), Ortaccio delle Tre Fontane (particelle 161-182), Ponticello 

di San Paolo (particelle 183-184), Vicolo delle Statue (particelle 228- 

232). Tra Seicento e Ottocento l’area della tenuta si è contratta verso nord, 

in una zona che in seguito sarà occupata da vigne, alla quale rimarrà la denominazione 

di Grotta Perfetta come attributo di contrada, in continuità 

pedologica e agricola con la zona delle vigne e canneti degli antichi Monti 

di San Paolo. La riduzione di superficie si registra anche verso sudovest, in 

un’area che già nel 1660 è in gran parte occupata da vigne interne al casale. 

Tale dinamica fa registrare una normalizzazione della superficie della 

tenuta, a spese del suo vecchio corpo proteso verso il Tevere, già costituito 

da vigne e, quindi, più propriamente appartenente al Suburbio. La fascia 

suburbana tende dunque ad ampliarsi a spese delle tenute in quelle parti di 

esse che, per natura e uso del suolo, le appartengono. Del resto questa promiscuità 

si registra anche nel Seicento quando lo stesso toponimo figura 

attribuito sia a un casale sia a una contrada e quando la superficie dei casali 

più interni nel Suburbio è in parte occupata da parcelle di vigna, canneto 

e orto. 

È questo il caso dei due casali di Grotta Perfetta e di Travicella, con le relative 

porzioni di vigna e orto. Il caso della Travicella è molto significativo. 

Si è già accennato alla storia medievale del fondo e alla sua “innaturale” posizione 

all’interno della fascia suburbana. Il casale infatti risulta scomparso 

nel 1820, quando il toponimo Travicella rimane attribuito a una contrada dalla 

superficie più estesa rispetto all’antico fondo. Il casale seicentesco è infatti 

costituito dal corpo centrale della più ampia e irregolare contrada ottocentesca 

– del quale si conserva memoria nell’ampia estensione delle particelle 

532, 533, 534, 535 – rimanendone esclusi i corpi sporgenti verso nord e 

nordovest; esso si estendeva a cavallo del fosso chiamato Marrana della Travicella 

o Acquataccio, l’antico Almone ed era in gran parte occupato da appezzamenti 

di vigna e canneto e da orti. Fanno parte della omonima contrada 

le vigne, i canneti e gli orti che ancora nel secolo XIX caratterizzano il territorio 

della contrada Travicella.


Risulta chiaro, in conclusione, come l’assetto territoriale risulti strettamente 

legato alle forme di occupazione e di uso del suolo e alle loro trasformazioni: 

su questo aspetto appare rilevante il contributo di una fonte squisitamente 

demografica, quale le registrazioni di Stato delle Anime. 

Quarta forma di ripartizione: la circoscrizione parrocchiale 

Lo scopo principale che ci si è prefissati consiste nell’utilizzare questa 

fonte per integrare la ricostruzione degli assetti topografici di un territorio 

extraurbano 28 . 

Il territorio in questione figura compreso nella circoscrizione parrocchiale 

di Santa Maria in Cosmedin fino al 1708 e, da questa data, in quella di San 

Paolo fuori le Mura, parrocchia nuovamente eretta nell’ambito di una più 

ampia fase di riorganizzazione territoriale 29 . 

Questa circoscrizione si estende nella diocesi di Roma sino al confine con 

quella di Ostia: è importante rilevare come, pur essendo i casali l’unità di 

misura territoriale di ambedue le forme di ripartizione, quella amministrativa 

e quella religiosa non corrispondano. Infatti, in questo caso, come lungo tutto 

il confine dell’Agro Romano, alcuni casali che ne fanno parte dal punto di 

vista amministrativo sono invece pertinenti alla diocesi di Ostia (figura 4). 

I casali confinanti dalla parte di Ostia sono Palocco, Castel Fusano, Porcigliano, 

Decima, Torricella, Trigoria, Castel Romano. L’assenza di questi casali 

dagli Stati delle Anime di Santa Maria in Cosmedin non deve dunque 

stupire. I casali posti sul confine dalla parte della diocesi di Roma sono: Dragone, 

Dragoncello, Monti San Paolo, Malafede, Trafusina, Trefusa, Tor de’ 

Cenci, Pedica di Spinaceto, Mezzocamino, Grottone, Torraccio, Acquacetosa, 

Mostacciano, Vallerano, Selcetta, Valleranello. Si tratta dei territori citati 

negli elenchi degli anni a cavallo del Seicento e del Settecento, la cui presenza 

però non è regolare in quelli del pieno secolo XVII. 

28 Sull’argomento si veda, da ultimo, la relazione tenuta da Eugenio Sonnino al seminario 

Materiali per un atlante storico-ambientale di Roma tra XVIII e XIX secolo, organizzato dal 

CROMA presso la sede di piazza Navona dell’Ècole Française de Rome, il 22 gennaio 2000 e 

quanto lo stesso autore riassume nel saggio Popolazione e territori parrocchiali a Roma dalla 

fine del ’500 all’unificazione, in Popolazione e società a Roma dal Medioevo all’età contemporanea, 

a cura di Eugenio Sonnino, Roma, Il Calamo, 1998 (Università degli Studi di Roma 

“La Sapienza”, Centro Interdipartimentale di Studi e Ricerche sulla popolazione e la società 

di Roma). 

29 Si vedano, sulla parrocchia di San Paolo, A. TAPPI CESARINI, La parrocchia della basilica 

patriarcale di San Paolo apostolo sulla via Ostiense in Roma e serie dei parroci dal 1708 al 

1967, «Benedictina», 15, 1968, pp. 330-336 e l’opuscolo dal titolo Cenni storici della parrocchia 

di San Paolo, conservato presso l’Archivio del monastero di San Paolo, «Festa dei santi 

Pietro e Paolo», 28-29-30 giugno 1988, pp. 1-7.


Bisogna tenere presente che, per ciò che riguarda il secolo XVII, la situazione 

del confine diocesano risulta per molti versi fluttuante. Ne costituiscono un 

esempio i confini con la diocesi di Albano che proprio tra il 1629 e l’età del 

Catasto Alessandrino hanno subito importanti trasformazioni per ragioni di tipo 

economico 30 . La situazione ostiense sembra però diversa: come si vedrà 

fra breve, le testimonianze seicentesche sono orientate in senso opposto. Infatti, 

rispetto alla diocesi di Ostia, risalta piuttosto l’assenza di casali che invece 

dovrebbero figurare secondo il confine di diritto. Le possibili motivazioni 

di questo fenomeno sono: 1. che il confine sia regredito di fatto verso Roma 

a vantaggio della diocesi di Ostia 31 ; 2. che i casali più periferici non siano 

menzionati o per mancanza di popolazione residente e per l’accorpamento 

con tenute limitrofe di maggior estensione o per incapacità da parte del parroco 

di raggiungerli. Si vedrà in seguito come quest’ultima sia l’ipotesi più probabile. 

Infatti, in seguito alla missione del 1703, durante la quale si era registrata 

la difficoltà per le parrocchie di confine di occuparsi sufficientemente 

della cura delle anime dei vasti territori rurali, nei primi anni del Settecento si 

attua un generale e deciso spostamento verso la campagna delle parrocchie 

della diocesi di Roma, grazie all’iniziativa del segretario del Vicariato Cuggiò 

che propone l’erezione di una serie di nuove parrocchie 32 . 

Il territorio parrocchiale di Santa Maria in Cosmedin, fino al 1726 filiale 

di San Nicola in Carcere, nel XVII secolo è molto vasto, avendo incorporato 

dal 1588 un terzo delle competenze territoriali della soppressa parrocchia di 

Santa Martina in Campo Vaccino e nel 1663 la metà di quelle di San Galla 

cioè Santa Maria in Portico 33 . Eretta nel 1571 in seguito alla soppressione di 

Santa Maria Egiziaca, la parrocchia esercita il suo diritto su un territorio 

estesissimo in parte urbano e in parte suburbano, comprensivo di orti, vigne 

e casali. 

30 La diocesi di Roma fa registrare un progressivo avanzamento verso l’esterno, su territori 

dell’Agro Romano prima sottoposti alla cura religiosa di Albano: a partire dal 1629 in seguito 

all’instaurazione della gabella sul vino dovuta dai proprietari delle vigne e dei casali della città 

di Roma, alcuni di questi, avendo beni rustici sotto la giurisdizione di Albano, chiesero al parroco 

di San Giovanni in Laterano di mandare un sacerdote a Pasqua per amministrare i sacramenti 

e per la registrazione delle anime, in modo da poter godere sotto tutti gli aspetti della qualifica di 

proprietari romani; si veda PASSIGLI, Ricostruzione cartografica. I, cit., pp. 170-174. 

31 P. SOMMARIVA, La circoscrizione ecclesiastica di Roma, Roma, 1922, con elenco delle strade 

di Roma, del Suburbio, dell’Agro Romano, indicazione delle parrocchie e notizie statistiche. 

32 Sulla missione si veda sotto la nota 38. 

33 Le scritture parrocchiali di Roma e del territorio vicariale. Fonti per la storia della popolazione, 

Roma, «Quaderni della Rassegna degli Archivi di Stato», 59, 1990, p. 65, dove si 

riportano anche i riferimenti alla documentazione conservata presso l’Archivio storico del Vicariato 

di Roma: battesimi dal 1727 al 1902; matrimoni dal 1572 al 1909; morti dal 1573 al 

1904; Stati delle anime conservati presso la Biblioteca Apostolica Vaticana dal 1569 al 1799.


La visita apostolica del 21 marzo 1628 offre un’indicazione di massima 

dei territori: essi si estendono dalla riva destra del Tevere fuori Porta Ostiense, 

oltre la basilica di San Paolo, fino alla diocesi di Ostia; a est la circoscrizione 

parrocchiale confina con San Giovanni in Laterano; la parte urbana 

comprende il Palatino e l’Aventino, il Circo Massimo, il Foro Romano, le 

chiese di San Lorenzo in Miranda e dei Santi Cosma e Damiano, gli archi di 

Tito e Costantino 34 . L’ampia estensione territoriale è inversamente proporzionale 

alla densità del popolamento: sempre secondo la citata visita, tra 

quelle urbane e quelle extraurbane, le case ammontano a circa 115 per un totale 

di 560 anime di cui 350 comunicate 35 . Nel 1658 il vicario perpetuo di 

Santa Maria in Cosmedin, Giovanni Domenico Cimino, autore degli elenchi 

fra i più precisi di Stato delle Anime della metà del Seicento, sente la necessità 

di fissare per iscritto in uno dei suoi registri parrocchiali i confini della 

parrocchia: “fuori la Porta di San Paolo volta dietro le mura et arriva sin alla 

Porta di San Sebastiano includendo la vigna del Marchese Nari et altre a man 

dritta con l’Osteria e Vigna di Santo Spirito ad Acquataccio e Mola nel medesimo 

loco, entra poi nel vicolo che va alla Travicella includendo tutte le 

vigne a mano dritta et anco la chiesa e monastero della Nuntiata. Le vigne 

del piano di San Bastiano per andar a San Paolo son tutte di questa parochia 

e così come in giù sin al territorio d’Ostia includendo anco il monastero delle 

Tre Fontane dei Santi Vincenzo e Anastasio. Così trovo e cavo dalli libri antichi 

di Stati dell’Anime del 1599 ad hoggi” 36 . Se in teoria l’estensione della 

parrocchia arriva sino alla diocesi di Ostia, in pratica – come lamentano le 

relazioni annesse alle visite pastorali che poi condurranno all’erezione della 

nuova parrocchia di San Paolo fuori le Mura e, come emerge dal riferimento 

ai padri missionari pii operai di Santa Balbina che coadiuvavano il parroco 

presso la chiesa delle Tre Fontane, la cappella di Malafede e il casale di Vallerano 

37 – gli elenchi di Stato delle Anime del XVII secolo mostrano che il 

parroco non raggiunge tutte le residenze comprese nell’area. 

34 A. ILARI, Le visite pastorali a Roma, cit. 

35 C. SBRANA-R. TRAINA-E. SONNINO, Gli Stati delle anime a Roma dalle origini al secolo 

XVII. Fonti per lo studio della popolazione di Roma. Origini, consistenza, Contenuti. Con appendice 

sulle altre registrazioni parrocchiali, Roma, 1977 (Comitato per lo studio dei problemi 

della popolazione CISP), pp. 243-245. 

36 Biblioteca Apostolica Vaticana, Santa Maria in Cosmedin, Stati delle anime, VI, 3 (1650- 

1659), cc. 97v-98v. Una nota a margine spiega il perché dell’esigenza di ricercare i confini nei 

registri più antichi: come spesso accadeva tale ricorso è dovuto alla necessità di prove per sostenere 

liti per questioni territoriali con le parrocchie confinanti, in questo caso con San Giovanni 

in Laterano. 

37 Biblioteca Apostolica Vaticana, Santa Maria in Cosmedin, Stati delle anime, VI, 9 (1702- 

1715), anno 1702.


Nei registri del 1702 sono menzionati i seguenti riferimenti topografici, le 

cui componenti esterne corrispondono con il confine delle diocesi di Roma e 

di Ostia in età moderna e – più a est – con il confine con la parrocchia di San 

Giovanni in Laterano: 

Porta San Paolo, custodia 

Osteria sotto la medesima 

Corpo di guardia di soldati della Compagnia di Trastevere 

Custodia della gabelletta 

Capella di San Salvatore dell’Apollinare 

Capelletta di Sant’Antonio 

Vicoletto verso fiume 

Segue altro vicolo 

Strada di San Paolo a mano sinistra 

Alla Torretta 

Cappella della Santissima Trinità dei Pellegrini 

Osteria della Moletta 

Vicolo della Moletta 

Mola 

Vicolo che segue 

Capelletta della Beata Vergine (romitorio) 

Osteria di San Paolo fuori le Mura 

Verso Porta San Sebastiano dietro le Mura 

Ritorno verso la porta per la Travicella 

Vicolo della Moletta e Monti della Bevagna 

Monti di Bevagna 

Vicolo che va alla Strada delle Sette Chiese 

Ritorno per la medesima Strada verso San Paolo 

Bracio di San Sebastiano 

Basilica e Monastero di San Paolo 

Vicolo verso Grotta Perfetta incontro il Portone del sudetto Monastero 

Vicolo passato il Ponticello verso Grotta Perfetta a mano dritta e a sinistra 

Grotta Perfetta, Procoio di vacche rosse del Sig. Duca Mattei 

Dal Ponticello verso le Tre Fontane 

Sopra li Monti Novi di San Paolo 

Chiesa e Monastero dei Santi Vincenzo e Anastasio alle Tre Fontane 

Dal Ponticello per la Strada Ostiense 

Tornitore dove si carica la Puzzolana 

Capanna de Carbonari a Ponte Buttaro da Santa Maria passato le Tre Fontane 

Altra Capanna de Carbonari nella tenuta di Casa Ferratella per la Strada di Valerano 

Torre Pagnotta, Procoio di Pecore 

Torre de’ Signori Cenci, Procoio di Pecore 

Casale dell’Acqua Acetosa delle Monache dei Santi Domenico e Sisto


Casale di Valerano del Signor Marchese de Cavaglieri, Procoio di vacche rosse 

(buttaro, casciere, vaccaro carraro) 

Torre di Valerano, Procoio di Pecore (intorno al casale vi sono altri Procoi di Pecore 

con pecorai abruzzesi) 

Casale della Perna del Signor Duca Poli, Procoio di Pecore 

Per la Strada di Ostia passato le vigne 

Torre di Valle, Casale del Coleggio dell’Apollinare 

Grottoni di Spinaceto dove si fa il salnitro 

Mezzo Camino del Signor Marchese Capizucchi, dormono a Roma, casale con 

Procoio di Pecore 

Osteria di Malafede del Signor Duca Lanti 

Capanna della Posta della Legna del Signor Marchese Sacchetti 

Capanna della Posta della Legna del Signor Barone del Neri 

Capanna e Procoio di Vacine sopra li Monti Vecchi de San Paolo vicino ad Ostia 

Strada verso Decima passato Tor di Valle 

Capanna de Carbonari nella Tenuta di Tor de Cenci dell’Apollinare 

Tenuta di Tre Fusa de Signori Melini, Procoio di Pecore del Signor Marchese 

Astalli, capanne al Castelaccio 

Capanne d’Infermaria verso Malafede. 

Queste componenti, come risulta dalle liste di Stato delle Anime conservate 

presso l’archivio del monastero di San Paolo fuori le Mura, si conserveranno 

anche quando dalla parrocchia di Santa Maria in Cosmedin verrà stralciato 

il territorio della nuova parrocchia di San Paolo, nel 1708 (figura 4). 

Confrontando i dati settecenteschi, che si manterranno invariati fino al 

XIX secolo, con quelli risalenti ai decenni precedenti, è inevitabile osservare 

una profonda cesura. Su cinque anni censiti, solo nel 1657 viene fatto riferimento 

al Casale e Precoio di Malafede; solo nel 1664 ai Precoi dell’Acqua 

Acetosa; per il resto i riferimenti più esterni riguardano una generica Campagna 

occupata ancora da vigne, a Grotta Perfetta con i propri orti e vigne, al 

monastero stesso di San Paolo (1661). Gli elenchi solo nei casi citati arrivano 

a comprendere strutture territoriali come casali, precoi, capanne di pecorari 

e carbonari, per il resto sono rigidamente limitati alla descrizione dei residenti 

presso le vigne, gli orti, le osterie lungo la strada. L’ulteriore confronto 

con le liste Status animarum può confermare che ancora nella seconda 

metà del Seicento, per motivi di praticabilità delle strade, di difficoltà nel 

raggiungere capanne isolate, di stato di igiene del territorio, il parroco non riuscisse 

a visitare e controllare personalmente tutti i residenti nei casali dell’Agro 

Romano che, in teoria, appartenevano alla sua parrocchia 38 . 

38 In proposito si vedano J. COSTE, Missioni dell’Agro Romano nella primavera del 1703, 

«Ricerche per la storia religiosa di Roma», 2, 1978, pp. 165-223 che pone in particolare


Gli elenchi seicenteschi si limitano a descrivere le parcelle dichiaratamente 

utilizzate per residenza fissa e ciò ha come effetto in primo luogo 

quello di registrare solo le parcelle prevalentemente localizzate lungo la 

via Ostiense e le strade secondarie e, in secondo luogo, quello di presentare 

un numero inferiore di parcelle e di riferimenti topografici alle contrade rispetto 

ai dati rilevati con le Assegne. Seppure l’ordine non sia sempre 

quello che parte dalle Mura e si dirige verso l’esterno, la parcelle di terreno 

menzionate sono costituite da orti, subito fuori la Porta San Paolo e da vigne 

lungo la strada verso la campagna (cfr. tabella 2). Non figurano quasi 

mai riferimenti a vere e proprie case, dando per scontata la presenza di 

strutture abitative all’interno dell’appezzamento di vigna: vi abitano il vignaiolo 

e la sua famiglia, quasi sempre presente in qualità di affittuario, 

laddove il nome del proprietario è precisato come qualifica della vigna 

stessa. Altre strutture materiali sono elencate sia in quanto sede di residenza, 

sia in quanto punto di riferimento topografico: osterie, mole, custodia 

della farina, chiese. 

Questi elementi costituiscono un importante riferimento anche per l’identificazione 

dei confini e delle stesse vigne all’interno della circoscrizione. La 

mola di San Paolo, per esempio, citata nell’elenco del 1657 e corrispondente 

alla Moletta (particelle 384-403 del Catasto Gregoriano), è utile per localizzare 

la vigna di Tor de Specchi lungo la Strada dritta di San Paolo, dotata di 

forte continuità (particelle 42-48 del Catasto Gregoriano). 

Lo Stato delle Anime del 1664 è l’elenco nel quale figura il maggior numero 

di nomi riconoscibili fra quelli dei proprietari delle vigne nelle Assegne 

coeve. Tali nomi, attribuiti nelle Assegne alla relativa vigna all’interno della 

contrada, possono essere integrati da una serie ulteriore di informazioni se 

individuati negli elenchi di Stato delle Anime grazie ai riferimenti topografici 

riportati in questa fonte: a ciascuno di essi, infatti, corrisponde una precisa 

forma di residenza all’interno della parcella (orto, vigna, osteria, mola), una 

serie di nomi, cognomi, età, indicazioni di provenienza, di professione e dei 

rapporti di parentela, corrispondenti agli effettivi residenti all’interno di edifici. 

Le strutture materiali di tali edifici possono essere identificate con una 

certa precisione nelle particelle catastali ottocentesche grazie alle cartografie 

informatizzate e poi, in ultima analisi, anche in alcune immagini tratte dalla 

cartografia storica. 

l’accento sul ruolo dei missionari che, facendo perno sull’unica struttura esistente, il casale, 

contribuirono all’assistenza religiosa dei 200.000 ettari di Agro affidati a solamente otto parrocchie; 

G. ROSSI, L’Agro di Roma tra Cinquecento e Ottocento. Condizioni di vita e di lavoro, 

Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1988, pp. 83 sgg.; F. IOZZELLI, Roma religiosa, 

cit., pp. 75-85.


Tabella 4. Esempi di identificazione delle parcelle e delle abitazioni attraverso i nomi dei proprietari 

e i riferimenti topografici (l’ordine segue l’andamento topografico dell’elenco di Stato delle Anime). 

ASSEGNE 1660 STATO DELLE ANIME 1664 CATASTO GREG. 1820 

Destin. Nome Contrada, Destin. Nome Rifer. top. Destin. Nome Particella 

propr. confini propr. propr. 

Osteria Della Porta 

Chiesa San fuori Porta San 

Salvatore Paolo 

Vigna Francesco avanti Osteria Francesco Sant’Antonio, 25-25, 

Lucatelli S. Antonio Lucatelli dopo chiesa 36-37 

San Salvatore 

Vigna Bernardo Via Recta, Vigna Domenico Dopo Osteria 35-37 

Evangelista conf. Evangelista* Sant’Antonio 

S. Antonio 

Vigna Duca Via, fra due Vigna Baronessa Tra 161-182 

Geronimo vie Mattei Evangelista e 

Mattei Toti 

Vigna Alessandro Valca di Vigna Mons. Toti Tra Mattei e 60-97 

de Todis San Paolo, Gasparo 

conf. orto di Ruggero 

Gasparo 

Ruggero 

Chiesa Trinità 441-444 

Arund Giovanni Travicella, Vigna Giovanni Alla 420-421 

Armato conf. fosso Amata/ Marrana 

Marrana Ormati 

Vigna Curzio Vicolo delle Vigna Curzio Tra 

Galluccio Gioie o Galluccio Giovanni 

Padiglione Amata e 

mon. Tor 

de’ Specchi 

Vigna Mon. Via Recta Vigna Mon. Tor Tra 42-48 

Tor de’ de’ Specchi Galluccio e 

Specchi Cantone 

Vigna Antonio Via Recta, Vigna Antonio Tra Tor de’ 

Cantone conf. vigna Cantone e Ost. 

Tor de’ Moletta** 

Specchi 

* Nello Stato delle Anime del 1661 Bernardo Evangelista è indicato come proprietario dell’Osteria 

della vigna: si tratta evidentemente del padre di Domenico, che ha dichiarato una vigna 

di sei pezze, presso la quale era un’osteria nel 1664 tenuta da Madonna Vittoria e non più 

dalla famiglia Evangelista. 

** Visibile nella immagine della Marrana di Du Perac.


Pur non visualizzati su questa tabella, sono rilevanti i dati aggregati a 

questi nomi e che possono essere sia utile oggetto di confronto fra fonti coeve, 

sia in senso diacronico utili per verificare le eventuali trasformazioni di 

uso del suolo, di struttura dell’abitazione e di forma di popolamento. Tali dati 

consistono in: superficie e composizione interna dell’appezzamento dalle 

Assegne; numero, età e professione dei residenti dagli Stati delle Anime, forma 

e dimensione della particella catastale corrispondente all’edificio abitato. 

È importante la data del 1708 perché segna una tappa nella effettiva suddivisione 

fra territorio urbano ed extraurbano, in base alle Mura aureliane, 

suddivisione come si è visto del tutto assente nella percezione quotidiana 

dello spazio nei secoli precedenti. Da questo momento si tenderà sempre più 

ad accentuare il ruolo delle diverse fasce di insediamento e uso del suolo, fino 

agli esiti registrati all’inizio del secolo XX, quando i decreti emessi in seguito 

alla visita pastorale del 1904 imporranno una rigida separazione fra la 

cura delle anime dell’area urbana, quella del Suburbio e quella dell’Agro 

Romano. 

Il territorio della parrocchia di San Paolo fuori le Mura, assegnato in seguito 

al Decreto di erezione della parrocchia emanato il 13 ottobre 1708, si 

estende dalla Porta San Paolo fino al Ponte della Marrana e di qui fino a 

Ostia antica, alla via Ardeatina e alla Magliana. Per il vicario curato della 

nuova parrocchia annessa all’omonima basilica risulterà più facile esercitare 

il ministero pastorale fra i fedeli che si trovano sparsi nei casali, precoi e capanne 

della vasta zona ostiense. La superficie fuori dalle Mura rimane dunque 

la stessa di prima, venendo però alleggerita la parrocchia ormai tutta urbana 

di Santa Maria in Cosmedin. 

La parrocchia al principio del Novecento subisce trasformazioni radicali 

sia per il graduale popolarsi della zona ostiense e per un profondo mutamento 

delle condizioni sociali dei parrocchiani sia per i cambiamenti delle 

circoscrizioni ecclesiastiche territoriali. Il monaco incaricato della cura parrocchiale 

assume il titolo di parroco e non più quello di vicario curato 39 . La 

parrocchia conta allora 2300 abitanti e si estende fino a oltre le tenute di 

Grotta Perfetta, Tre Fontane, Cecchignola e Tor Marancia, comprendendo 

una stazione di carabinieri, la scuola, lo studio del medico (cfr. tabelle 3 e 

4). Il territorio parrocchiale viene giudicato troppo vasto e nel corso della 

visita del 1904 si propone di ridurlo in questo modo: “uscendo dalla porta a 

39 Cenni storici della parrocchia di San Paolo, cit.; per un elenco dei vicari curati di San 

Paolo, si veda A. TAPPI CESARINI, La parrocchia, cit. L’archivio del monastero di San Paolo, la 

cui consultazione si deve alla gentilezza del padre abate don Paolo Lunardon, conserva quasi 

senza soluzione di continuità dal 1730 al 1875 Stati delle anime conservati in nove registri; 

battesimi dal 1741 al 1838 in quattro registri; matrimoni dal 1711 al 1739 e dal 1785 al 1800.


destra lungo le Mura il fiume Tevere fino allo sbocco del fosso Acquacetosa. 

Costeggia il fosso stesso fino all’altezza di Tor Pagnotta. Segue il sentiero 

che mette a via della Cecchignola; prosegue per la via Ardeatina piegando 

per la via delle Sette Chiese, e pel vicolo dell’Acquataccio ritorna alle 

Mura fino alla porta” 40 . Questa circoscrizione deve corrispondere a quella di 

una delle dieci parrocchie situate nella prima periferia, cioè nel Suburbio. 

Anche la seconda periferia, corrispondente all’Agro, si suddividerebbe in 

dieci parrocchie, definite rurali, che seguirebbero l’ordine di quelle della 

prima periferia, cioè tenendo presenti le porte della cinta aureliana. Nel nostro 

caso, si propone di erigere a parrocchia la piccola chiesa rurale di Malafede, 

che, posta a 13 chilometri dalla porta, comprenderebbe le tenute di 

Dragone, Dragoncello, Monti San Paolo, Risaro, Tor de’ Cenci, Mostacciano 

e Grottoni. La popolazione raggiungerebbe così i 2000 abitanti circa e i 

confini sarebbero il Tevere, i confini della diocesi di Ostia, la via di Trigoria, 

il fosso di Vallerano 41 . 

Nello Stato delle Anime del 1826 della parrocchia di San Paolo – conservato 

presso l’archivio del monastero stesso – le residenze sono numerate e 

ammontano a 117, presentano la definizione di vigna, casa annessa, osteria, 

capanna, casale. Per esempio la vigna di Tor de’ Specchi è contraddistinta 

dal n. 4, è localizzata “fuori dal monastero” e vi abitano un garzone di 31 anni 

“moresco” di provenienza e un bambino di nove anni. I riferimenti topografici 

sono: “fuori del monastero, strada delle Tre Fontane, vicolo delle Statue, 

vicolo di Grotta Perfetta, vicolo di San Sebastiano, vicolo della Moletta, 

dietro le Mura, via per lo stradone, Campagna”, e i nomi delle tenute. Case e 

vigne sono elencate nel territorio suburbano, mentre a partire dalla Campagna 

si registrano capanne e casali come sedi dei residenti. In queste residenze 

figura un numero ben più alto di abitanti, prevalentemente uomini, spesso 

definiti lavoranti e senza famiglia, la cui provenienza è molto istruttiva per 

40 A. ILARI, Le Visite pastorali a Roma, cit., in particolare p. 847. 

41 Ibidem, dove alle note 109 e 114 è riportato l’elenco delle parrocchie odierne erette a partire 

dal 1926 nelle due precedenti circoscrizioni citate, per i cui dati storici si rimanda all’Annuario 

Diocesano: La diocesi di Roma, a cura di mons. L. Moretti, Roma, Vicariato di Roma 

1998-1999, p. 134, elenco delle parrocchie della Prefettura XXIV del settore sud. Il primo 

smembramento si ebbe infatti nella zona del Gazometro o dei Mercati Generali ove si costruì la 

chiesa di San Benedetto; seguirono le chiese erette nel territorio della Garbatella annesse alle 

chiese dedicate a San Galla e San Filippo Neri presso l’antica cappella di Sant’Eudosia, protettrice 

delle campagne. Nuove esigenze d’assistenza pastorale dei fedeli persuasero il Vicariato 

di Roma ad erigere altre sedi nella zona della Montagnola: il Buon Pastore e Regina Apostolorum 

e i Santi Pietro e Paolo all’Eur. Sono in tutto otto le parrocchie comprese nella XXIV Prefettura 

del settore sud e nove quelle comprese nella XXVII Prefettura, corrispondente all’antica diocesi 

di Ostia; si vedano le carte della diocesi di Roma e delle parrocchie, in P.A. FRUTAZ, Le 

piante di Roma, 3 volumi, Roma, Istituto di Studi Romani, 1972, III, tavv. 583 e 645.


individuare i gruppi di immigrati spesso residenti in casali confinanti. Nelle 

vigne dell’area suburbana la vigna stessa è la sede di residenza della famiglia 

del vignarolo mentre gli eventuali lavoranti sono ospitati nella casa annessa. 

Se le componenti economiche e sociali del Suburbio hanno subito una decisa 

trasformazione nel secolo XX, il contemporaneo assetto parrocchiale risulta 

invece una “naturale” e progressiva filiazione del precedente, appena ricostruito, 

determinata dalla crescita demica e dalla conseguente articolazione 

del territorio.

Susanna Passigli - Università di Roma "Tor Vergata"

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