La maternità nel Veneto - Consiglio Regionale Veneto

6. Sicurezza dell’assistenza
Settori complessi dell’attività umana, soprattutto quelli caratterizzati da rischi elevati e
potenziali conseguenze disastrose, ad esempio l’aviazione civile, l’industria nucleare ed i
militari, soprattutto portaerei e sottomarini nucleari, hanno studiato l’interazione tra
tecnologie ed esseri umani cercando di ridurre le possibilità di errore. Il primo studio sulla
dimensione umana dell’errore è dell’Agenzia Spaziale degli USA, la NASA che, alla fine
degli anni ’70, ha concluso che la comunicazione e l’interazione tra piloti era la causa più
importante (oltre il 70%) di incidenti aerei. Altri fattori, come malfunzionamenti degli
apparecchi (8%), scadente manutenzione (7%) e tempo cattivo (5%), apparivano molto
meno rilevanti. L’aviazione civile, inclusi i piloti, ha ben accettato questi risultati ed ha
condotto un’ulteriore ricerca sul ruolo di leadership, comunicazione e lavoro in team
all’interno delle cabine di pilotaggio. Oggi i piloti possono non ottenere il brevetto in base
a considerazioni puramente “non tecniche”, cioè legate al fattore umano. Il successo in
questi settori è stato fenomenale, ad esempio nell’aviazione civile non c’è stato alcun
decesso al mondo per incidenti nel 2002 e nel 2004 e gli errori di volo nelle portaerei
statunitensi è diminuito del 400% tra il 1980 ed il 2000. Il successo non è stato raggiunto
tramite esortazioni nei confronti dei piloti di non commettere errori o l’espulsione in massa
di quelli che ne hanno commessi. Quindi è improbabile che queste strategie funzionino in
medicina. E’ vero anche che la disciplina all’interno dell’aeronautica civile è simile a
quella militare e la violazioni di alcune regole, come quella di essere sempre sobri sul
lavoro, porta senza appelli all’estromissione. Ma questo problema, in aeronautica come in
medicina, riguarda una minoranza molto ristretta che comunque deve essere gestita.
Alcune lezioni sviluppate in altri ambiti sono estremamente rilevanti anche nella sanità.
Nella clinica, analogamente all’aviazione, gli sbagli di comunicazione spiegano oltre il
70% degli eventi sentinella, cioè quelli più gravi. Non sorprende che micro-unità
complesse come una cabina di pilotaggio e un’unità operativa, ad esempio una sala
parto o una sala operatoria, confrontino simili cause profonde degli errori più gravi dato
che sono gestite da esseri umani, pur molto qualificati. Purtroppo però la sanità tende ad
accogliere in ritardo, con un certo sospetto ed in modo parziale i contributi rilevanti che
altre discipline hanno costruito, ad esempio il management, la psicologia di gruppo ed
individuale.
6.1. Sicurezza in medicina
Già due millenni e mezzo fa, Ippocrate possedeva una lucida comprensione della
imprescindibilità della sicurezza per l’esercizio della medicina e formulava il primo
principio di etica professionale: “primum non nocere”. Questo ancora rappresenta un faro
per chiunque pratica la clinica o gestisce sistemi sanitari. Nonostante il medico e filosofo
greco avesse collocato al centro della professione medica la questione della sicurezza,
questo aspetto è entrato nel dibattito e nella programmazione e valutazione dei servizi
sanitari molto recentemente. In particolare la pubblicazione di un articolo scientifico ed
un libro hanno radicalmente cambiato la situazione negli anni ‘90. Il primo studio
sistematico sugli eventi avversi 90 e sugli errori in medicina 91 , condotto dall’Università di
Harvard all’inizio degli anni ’90 92 , ha rivelato l’esistenza di un problema dalle dimensioni
90 L’Istituto di Medicina USA definisce l’evento avverso come un danno al paziente causato dalla gestione
sanitaria, non dipendente dalle condizioni cliniche dell’assistito, o un incidente, incluso il mancato incidente,
importante in termini di possibili conseguenze per il paziente. Un evento avverso attribuibile ad un errore è un
evento prevenibile.
91 L’errore in medicina è definito come omissione di procedura o una procedura inappropriata dalla quale
risulta un evento avverso clinicamente significativo.
92 Brennan TA, Leape LL, Laird NM, Hebert L, Localio AR, Lawthers AG, Newhouse JP, Weiler PC, Hiatt HH.
Incidence of adverse events and negligence in hospitalized patients. Results of the Harvard Medical Practice
Study I. N Engl J Med. 1991 Feb 7;324(6):370-6.
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