Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

Il terzo della triade serafica è s. Bonaventura. Egli è la luce.
Si distinse per il suo prodigioso ingegno, per la sua elevata dottrina e per la sua
seraficità. Era di una così squisita bontà e purezza angelica, di una così profonda umiltà
e colombina semplicità che Alessandro d'Ales ebbe a dire di lui: « Sembra che Adamo
non abbia peccato in Bonaventura ».
Entrò nell’Ordine nel fior della giovinezza: contava appena ventidue anni. La
mamma sua glielo aveva votato, ancora tenero pargoletto, quando, colpito da grave
malattia, fu strappato dalle fauci della morte, per intercessione di s. Francesco. Prima di
entrare nell’Ordine aveva studiato a Parigi; vi ritornò, dopo l’anno di noviziato, per
riprendere e completare brillantemente i suoi studi filosofici e teologici. Ordinato
sacerdote e conseguiti i gradi accademici, insegnò teologia ai frati nello Studio generale
dell’Ordine che aveva sede in Parigi. Nel 1248 gli fu affidata una cattedra d’insegnamento
nella celebre e rinomata università della Sorbona.
Quanto luminosi i suoi insegnamenti, altrettanto improntati di pietà. « Donde hai
appreso tanta sapienza ? » — gli chiese un giorno s. Tommaso d'Aquino, suo amico. E
l'umile frate, indicandogli il devoto Crocifisso che teneva sul tavolo: «Ecco - rispose -
l’unica sorgente della mia dottrina: da queste piaghe sacratissime assorbo tutta quanta la
mia luce ». Se profonda era dunque la sua dottrina, altrettanto ardente e devota, la sua
pietà. Come scriveva, così operava. Nei suoi profondi studi non perdé mai di vista il suo
Dio a cui teneva costantemente rivolto lo sguardo e il pensiero.
Nel 1587, Sisto V, dichiarandolo «Dottore serafico» con la bolla «Triumphantis
Ecclesiae», così lo elogiava: « Bonaventura non solo risplendeva per la sottigliezza
delle sue argomentazioni, per il suo modo facile di porgere le cose, per l’abilità delle
sue dichiarazioni, ma anche per il dono particolare che possedeva di commuovere gli
animi con una forza quasi divina. Ad un grande sapere univa 1’ardore di un’altrettanta
grande pietà. Egli istruisce i suoi lettori e li entusiasma; egli penetra nelle più intime
pieghe dell’anima, trafigge il cuore col pungiglione del serafico amore e lo riempie di
una devozione mirabilmente soave».
Anche s. Bonaventura amava ritirarsi di quando in quando in luoghi solitari, come
alla Verna e a Greccio. Eletto ministro generale di tutto l’Ordine a trentasei anni,
cardinale e vescovo di Albano a cinquantun anni, pur nell’altezza delle cariche,
continuò a vivere da vero frate minore: povero, umile, austero, devoto.
Quando gli fu mandato dal Papa il cappello cardinalizio, lo trovarono nel solitario
convento del Bosco, in Mugello (Toscana), mentre lavava le stoviglie della cucina.
All’arrivo dei due legati, che glielo avevano portato, non interruppe il suo umile lavoro;
ma, avendoli pregati di aspettare, fece appendere il cappello ai rami di un albero e
continuò a lavare i piatti. A lavoro finito, così disse ai religiosi presenti: « Dopo avere
adempiuto gli uffici del frate minore, andiamo a provarne altri più difficili. Credetemi,
fratelli miei, questi sono più salutari e più sicuri, quelli al contrario, che vanno congiunti
a grandi dignità, sono pesanti e pieni di pericoli ».
Morì a 52 anni, durante la celebrazione del Concilio di Lione, a cui egli aveva preso
tanta parte attiva. Gli atti del Concilio così lo elogiano: « S. Bonaventura è unico per
santità, per scienza e per eloquenza, per condotta esemplare, per carità, per finezza di
tratto, cortese, affabile, pio, caritatevole, ricco di virtù, caro a Dio e agli uomini ».
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