Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

la Riforma). Gli uni e gli altri, però, avrebbero voluto che la scelta fosse fatta dalla
propria famiglia. I dissensi, quindi, si accentuarono al punto che dovette intervenire il
Papa, stabilendo nuovamente un vice-commissario per l’una e l’altra parte, fino al
prossimo Capitolo.
Fu allora che i Riformati tentarono o di separarsi completamente dall’Osservanza,
sull’esempio dei Cappuccini e dei Conventuali, o di fare eleggere il generale dalla loro
Riforma. Si temeva una nuova spaccatura nell’Ordine serafico, ma fu scongiurata.
Sigismondo Neudker, provinciale dei Riformati della Baviera, vi si oppose
decisamente: egli non approvò questo nuovo distacco dalla madre Osservanza, perché,
secondo lui, non vi erano motivi sufficientemente gravi. Scrivendo, infatti, a Giovanni
da Pietrafitta, vice-commissario dei Riformati, diceva che era necessario riformare i
propri costumi, piuttosto che scindersi, perché quel disordine interno era provocato non
tanto dalla rilassatezza disciplinare degli uni e degli altri (Osservanti e Riformati),
quanto massimamente dalle continue contese sorte dalla disunione delle due famiglie.
Proponeva, quindi, una nuova bolla d’unione, come quella del 1517, con la
compilazione di nuove Costituzioni generali vincolanti sia per i Riformati che per gli
Osservanti, pur restando gli usi propri di ciascuna provincia. Sosteneva, inoltre, che
nella scelta del generale si dovesse tenere presente la capacità e l’idoneità dell'individuo
più che la sua nazionalità o famiglia religiosa.
Tra i Conventuali e gli Osservanti si discuteva, invece, sulla precedenza: quale,
cioè, dei due Ordini fosse il più antico e quale delle due grandi basiliche (S. Francesco e
S. Maria degli Angeli) fosse la chiesa madre di tutto l’Ordine.
Benedetto XIII impose silenzio sulla prima questione, perché fonte di gravi urti e
disordini; mentre dichiarava che tutte e due le Basiliche, sebbene per motivi diversi,
potessero ritenersi chiese madri di tutto l’Ordine: quella di S. Francesco, perché
racchiude il corpo del serafico Padre; quella di S. Maria degli Angeli, perché fu la prima
culla della famiglia francescana.
Anche i rapporti con i frati spagnoli erano un tesi. L’ingerenza del re di Spagna nel
governo dell’Ordine, e l’ininterrotta elezione di generali, scelti dalla Spagna o da
provincie ad essa soggette, con conseguente trascuratezza della visita al resto
dell'Ordine (perché non appena eletto, il generale si ritirava nella sua patria), avevano
fortemente eccitato gli animi, fomentando discordie, alterchi ed accuse contro i frati
spagnoli. I disordini, quindi, si allargano, gli abusi si moltiplicano, la disciplina regolare
si rallenta.
Al dilagare di tanti mali intervennero, è vero, zelanti generali, ma con scarsa
efficacia.
Così il generale Politi ottenne da Benedetto XIV di eleggere di propria autorità non
solo i provinciali, ma anche i definitori, per eliminare l’abuso delle cattive elezioni; fu
anche autorizzato a poter disporre delle cose come meglio avesse creduto per il bene
dell’Ordine, senza attenersi, se fosse il caso, neppure alle Costituzioni.
Il generale Frosconi fu poi severissimo nell’accettazione dei novizi. Ma questi
tentativi di restaurazione venivano potentemente ostacolati dall’opposizione aperta dei
sovrani, che limitavano o impedivano del tutto qualsiasi azione riformatrice dei
generali.
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