Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

aperto contrasto con la s. Regola: il privilegio, cioè, di potere possedere in comune,
ottenuto dal papa Giulio II.
La disciplina regolare, l’unione e la concordia tra le varie provincie osservanti
venivano pure seriamente compromesse e impedite dal fatto che il generale era sempre
spagnolo o proveniente da provincie soggette alla Spagna (come Milano e Napoli). Ciò
era causa di animosità e di disunione tra la Spagna e i suoi domini da una parte, e le
altre provincie dall’altra.
Altri detestabili abusi pregiudicavano molto la disciplina dell’Ordine intero: come il
ricorso ai secolari per avere favori, cariche e privilegi, e l’insubordinazione di molti
religiosi.
Diversi generali intervennero energicamente per estirpare tali deplorevoli disordini
e soffocare ogni movimento separatista che avrebbe nuovamente scisso e diviso
l’Ordine; ma la loro opera ebbe scarsa efficacia, perché l’instabilità delle leggi, dovuta
al continuo rifacimento delle Costituzioni (un generale stabiliva, mentre un altro aboliva
o riformava), anziché eliminare, accentuava lo sbandamento e la confusione.
Fu nella seconda metà del secolo che il generale Ildefonso Salizanes, con una
Lettera enciclica, introduceva nell’Ordine per la riforma dei costumi gli esercizi
spirituali annuali: dapprima obbligatori per i soli novizi e neo-professi, poi estesi a tutti i
religiosi. Essi operarono un grande bene nelle anime e diedero un forte impulso al
rifiorimento dell’Ordine.
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La Riformella
Poiché è purtroppo nella natura delle cose umane che il fervore religioso si rallenti,
se non è stimolato da uomini santi, ecco, a un cinquantennio di distanza dalla Riforma,
un moto di raccoglimento e di penitenza nel cuore della riforma stessa, suscitato in gran
parte da un povero laico, il b. Bonaventura da Barcellona.
Nel 1657 egli aveva ottenuto dai suoi superiori il permesso di ritirarsi nell’eremo di
s. Agnese in Catalogna, per vivere nella solitudine una vita molto più penitente e
raccolta.
Un giorno, pregando fervorosamente davanti al ss. Sacramento, sentì dirsi dalla
Vergine (e poi anche dal Crocifisso) di recarsi a Roma, per la fondazione di una casa di
Ritiro tra i Riformati.
Venne, quindi, in Italia. Mentre visitava i santuari di Loreto e di Assisi, sentì
ripetersi lo stesso divino comando: a Loreto è ancora la Madonna che gli parla e lo
incoraggia; ad Assisi è il serafico Padre che si compiace con lui dell’opera intrapresa; a
S. Damiano è Gesù Cristo stesso che nuovamente gli comanda: « Va a Roma, a
rallegrare la mia casa ».
Animato ed incoraggiato dalle suddette visioni, si diresse verso Roma, fermandosi
di passaggio a Fonte Colombo. Quivi ebbe un’altra visione di s. Francesco, che lo
rassicurava del felice esito dell’opera; dopo di che stese una supplica ad Alessandro VII,
perché gli concedesse la fondazione di un s. Ritiro.
Poté vedere realizzato il suo grande sogno, dopo due anni di permanenza a Roma
nei conventi di Aracoeli, di S. Isidoro e di Capranica. Nel 1662 mediante l’appoggio e
la mediazione del cardinale protettore, Barberini, che per lui aveva scritto una lettera
alla santa Congregazione dei Vescovi e Regolari, l’umile frate poté ottenere quanto