Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

Nel 1532 alcuni frati, desiderosi di maggiore perfezione, ottennero dal papa
Clemente VII il permesso di vivere in case di recollezione o di raccoglimento, sotto il
governo di un proprio custode. Vivevano una vita molto rigida: si cibavano di solo
pane, erbe e frutta (i cibi cotti erano permessi due volte la settimana); digiunavano più
quaresime durante l’anno, facevano circa due ore di meditazione quotidiana; recitavano,
oltre l’Ufficio divino del giorno, anche quello della Madonna, dei defunti e i salmi
penitenziali; ed osservavano la Regola secondo le Dichiarazioni pontificie di Nicolò III
(Exiit) e di Clemente V (Exivi), senza modificazione alcuna nella forma dell’abito.
All'inizio erano pochi di numero; ma crebbero tanto, che Gregorio XIII con la bolla del
1579 li sottrasse dalla giurisdizione del provinciale, ponendoli sotto l’immediata
dipendenza del generale dell’Osservanza. Più tardi, Clemente VIII concedeva loro un
procuratore generale e dei visitatori indipendenti, detti apostolici.
Lo stesso movimento di riforma si attuava anche in Francia e in Germania. In Italia
essi ebbero il nome di Riformati; in Francia e nella Germania meridionale furono detti
Recolletti. I Recolletti francesi ottennero di fondare una propria custodia nel 1590,
costituendosi da quel momento in un ramo distinto dall’Osservanza, con Statuti propri,
approvati da Clemente VIII nel 1595.
Concludendo: in tutta la vita francescana del Cinquecento si riafferma il bisogno di
rinnovare le antiche austerità per una nuova espiazione. Anche questa volta il tronco
francescano rinverdisce, sacrificando l'unità rigida alla libertà ed allo sviluppo, secondo
la legge comune dell'esistenza, perché l'Ordine è una pianta viva e non una colonna
immutabile.
CAP. V
Affermazione delle Riforme
Autonomia delle Riforme - Unità conventuale ed indebolimento della
Osservanza – La Riformella
SOMMARIO: Il Seicento può considerarsi come il secolo d'oro delle Riforme. Le
diverse famiglie riformate sia in Italia che altrove ebbero un forte sviluppo organico e
numerico. Si reggono già con Statuti propri, indipendentemente dall’Osservanza; la
Riforma cappuccina, anzi, si sgancia del tutto, formando un governo a sé. Anche i
Conventuali riescono ad unificarsi e stabilizzarsi definitivamente, mentre l’Osservanza
viene duramente provata ed indebolita non solo dalla tendenza separatista delle diverse
Riforme, ma anche da abusi ed irregolarità interne. Nella seconda metà del secolo, fu
introdotta tra i Riformati della provincia romana la cosiddetta «Riformella» dal b.
Bonaventura da Barcellona che aveva ottenuto dalla S. Sede l'autorizzazione di fondare
dei Ritiri, allo scopo di mantenere e stimolare il primitivo fervore religioso. L'opera sua,
benedetta e fecondata da Dio, diede dei meravigliosi frutti di santità.
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