Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

CAP. IV
Separazione e rinnovamento nel rigore
Tentativi d'unione falliti - Separazione tra Osservanti e Conventuali -
Riforme più rigorose.
SOMMARIO: Il cinquecento è secolo di lotta e di austerità per il Francescanesimo
che si divide per soffrire, per crescere, per edificare.
Nel primo ventennio continua ancora la lotta per la purezza della povertà:
l'antagonismo tra Conventuali ed Osservanti giunge al punto da dividersi e separarsi
completamente, in forza della bolla « Ite vos... » di Leone X (1517).
Dopo questa definitiva separazione vi fu in seno all’Osservanza un vero risveglio e
rinnovamento interiore, che pullulò in nuovi rampolli: gli Alcantarini in Spagna; i
Cappuccini e i Riformati in Italia; i Recolletti in Francia. Tutti attratti da uno stesso
ideale, da un unico desiderio di perfezione: ritornare alle origini, al primitivo fervore e
rigore francescano; ritirarsi nei romitori per pregare, espiare, purificarsi ed elevarsi.
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Tentativi di unione falliti
Egidio Delfini, assunto il governo dell’Ordine si accorse subito che vi era bisogno
di una vera riforma, perché innumerevoli abusi erano stati introdotti. Da procuratore
generale egli aveva già richiamato l’attenzione dei capitolari nell’ottobre del 1500,
deplorando amaramente il decadimento in cui si era a poco a poco scivolati. « Mettete
fine, egli disse, alle corruttele, se avete a cuore il bene dell’Ordine, perché da ogni parte
giungono al Papa e alla nostra Curia lamenti sulla nostra condotta... ».
Eletto poi generale in quello stesso Capitolo (1500), iniziò senz’altro la sua azione
riformatrice.
Per meglio riuscire nel suo intento, fece redigere nuovi statuti, approvati da
Alessandro VI (detti perciò Alessandrini): essi miravano particolarmente alla riforma
dei Conventuali e a ridare all’Ordine diviso la sua compattezza, riducendo ad un’unica
famiglia tutte le Congregazioni francescane allora esistenti: Osservanti, Conventuali,
Colettani, Amadeiti, Clareni e Scalzi.
Volendo attuare questo suo grande ideale di restaurazione e di unione, si mise in
giro per l’Italia, la Francia, la Germania, il Belgio, la Spagna ecc., visitando a piedi le
varie provincie, incoraggiando, animando ed esortando tutti all’osservanza della Regola;
trasferiva perfino i religiosi da una Congregazione all’altra per conseguire più
facilmente il suo scopo.
Dopo così enormi sacrifici ed indefessa attività, ottenne finalmente dal papa Giulio
II di convocare a Roma un Capitolo generalissimo (29 maggio 1506) con l’intervento
dei ministri e vicari generali di tutte le congregazioni. Era questo l’ultimo sforzo e
tentativo d’unione; ma svanì anch'esso: né i Conventuali vollero abbracciare la vita
degli Osservanti, né questi intendevano vivere secondo le dispense dei Conventuali;
sicché la grande adunanza si sciolse senza alcun risultato. Il Delfini si dimise allora da
generale.