Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

Ordinazioni antecedenti, chiamate poi « Costituzioni Narbonensi ». Il lungo generalato
(circa 17 anni) di s. Bonaventura da Bagnoregio parve sopire le lotte tra i lassisti e i
fondamentalisti, non perché le questioni fossero risolte, ma perché egli seppe dominarle
con il suo spirito equilibrato tra il rigore e la dolcezza. Egli operò tanto bene per
l’Ordine, da meritarsi il titolo di secondo Fondatore.
Il suo successore fu Girolamo d’Ascoli, eletto poi papa col nome di Nicolò IV.
E' da ricordare in questo tempo la celebre decretale: « Exiit » che il papa Nicolò III
emanò a favore dell'Ordine, dietro richiesta del generale Buonagrazia, successore di
Girolamo d'Ascoli nel 1279. Essa permette ai frati l’uso povero e moderato delle cose, il
ricorso agli amici spirituali, l’accettazione di piccoli legati, ed autorizza i sindaci a
ricevere in nome della S. Sede tutte le cose, donate in modo lecito ai frati, eccetto il
denaro che rimane sempre in dominio dei benefattori. Fu, poi, Martino IV che
determinò meglio 1’ ufficio del sindaco o procuratore con la bolla « Exultantes » del
1283: egli concesse di ricevere in nome della S. Sede tutte le elemosine (anche il
denaro), di esigerle in giudizio, di fare contratti e di difendere le loro immunità,
privilegi, ecc.
Le suddette Dichiarazioni pontificie adattavano l’osservanza della Regola alle
esigenze dei tempi, secondo il pensiero di s. Francesco. Ma gli spirituali, o
fondamentalisti, non vollero accettarle: si opposero ostinatamente. Si misero così su di
un falso binario, che li condusse alla completa rovina: caddero nel settarismo, divennero
eretici; mentre tra i Moderati emersero delle nobilissime figure di santi e delle grandi
personalità di dotti e di scienziati.
CAP. II
Povertà svisata e risveglio serafico
Ostinazione degli Spirituali - Nuovo attacco alla povertà
Inizi dell’Osservanza.
SOMMARIO: Il Trecento segna per il Francescanesimo, specialmente nella prima
metà, un periodo molto burrascoso di lotta e di decadenza. I Moderati si trovarono di
fronte ad un doppio e più forte attacco contro la povertà: non solo dovevano difenderla
dall'interpretazione aberrante degli Spirituali; ma anche salvarla dalla modificazione
sostanziale che avrebbe apportato la bolla « Ad Conditorem canonum » di Giovanni
XXII che, rinunziando di accogliere in dominio della S. Sede tutti i beni usati dai Frati,
ne rimetteva la proprietà all’Ordine in contrasto aperto con la regola francescana.
Oltre a ciò, influirono potentemente sul decadimento della vita regolare di quel tempo:
la carestia, la guerra dei cent’anni tra la Francia e l’Inghilterra (1337-1458), la peste
nera del 1348 e del 1361 che, avendo svuotati i conventi, costringeva i superiori ad
accettare in religione giovani non votati, tiepidi ed incapaci alla vita religiosa; e lo
Scisma d’Occidente, che portò anche nell’Ordine tanta confusione costringendo
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