Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

mento. Fu in questa occasione che il Papa emanò la bolla « Quo elongati » (1230), con
la quale dichiara, tra le altre cose, che il Testamento non obbliga; che i frati non sono
tenuti ad osservare tutti i consigli evangelici, ma soltanto quelli espressi dalla Regola
come obbliganti in coscienza; che possono avere soltanto l’usufrutto delle cose, mentre
la proprietà rimane sempre ai benefattori, e, in loro mancanza alla S. Sede; che nei
bisogni il ricorso alla pecunia è lecito, da farsi, però, per mezzo dei nunzi o sindaci, ai
quali spetta spenderlo per la necessità dei frati.
Nel 1232 Giovanni Parenti si dimise dal governo dell'Ordine, e venne eletto f. Elia,
nella speranza che da generale si ravvedesse e mutasse costumi. Invece, accecato forse
dall'orgoglio, la sua condotta peggiorò. E' vero che possedeva doti eccezionali e grande
abilità di governo: sotto di lui l’Ordine si propagò, le Missioni si moltiplicarono, favorì
anche la scienza e la cura delle anime; ma decadde la serafica povertà.
Sebbene avesse amato sinceramente s. Francesco, non ereditò il suo spirito di
semplicità, di umiltà e di povertà. Si dice che facesse uso di denaro e di cavalli; che non
osservasse la vita comune; che eleggesse superiori a lui favorevoli, preferendo i fratelli
laici ai sacerdoti e deponendo quelli che non fossero dalla sua parte; e che fosse largo
nel concedere privilegi e dispense ai suoi partigiani. Allorchè i frati si accorsero che egli
trascinava insensibilmente l’Ordine per una via opposta a quella tracciatagli dal suo
serafico Fondatore, si fece nuovamente ricorso al Papa, denunziandogli i soprusi e gli
scandali di f. Elia.
Fu indetto, allora, un Capitolo generale a Roma (1239) e f. Elia venne deposto.
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Fondamentalisti
Quasi contemporaneamente a questa corrente lassista, un altro partito,
irriducibilmente opposto, si andava formando in seno all’Ordine: il partito dei cosiddetti
Spirituali. Costoro, sebbene da principio fossero profondamente religiosi, in seguito
divennero così irrequieti e fanatici, da turbare profondamente la pace e la serenità
dell’Ordine: erano disobbedienti, ribelli, ostinati nelle loro idee ed inquinati di eresia.
Unica norma di vita per gli Spirituali era l’osservanza letterale e farisaica della
Regola e del Testamento (anche questo, secondo loro, obbligante in coscienza come la
Regola).
Non accettavano, quindi, alcuna dichiarazione pontificia. Propugnavano una
povertà alterata, ribelle, estrema, fino al punto di metterla come unica base e
fondamento della perfezione religiosa più che l’ubbidienza, l’umiltà e la stessa carità:
osservavano la povertà per la povertà, non la povertà per uniformarsi sempre più a
Cristo. Quasi sempre imbevuti delle idee di Gioacchino da Fiore, facevano proseliti alla
loro causa. Abitavano in romitori, vestivano vesti strette e corte, non attendevano agli
studi, né alla cura delle anime.
Con precisione non si può determinare il tempo in cui ebbe inizio questo
movimento spiritualistico: si sa che nel 1280 alcuni di questi zelanti delle Marche
furono puniti e condannati al carcere perpetuo come eretici e nemici dell’Ordine; ma,
poi, assolti dal generale Raimondo Gaufredi, furono mandati come missionari in
Armenia.
Nel 1290 si erano già propagati anche in Toscana ed in Francia. Gli Spiritualisti