Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

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C) Corpus Bonaventurense
Nato a Bagnoregio intorno al 1217, sappiamo che Bonaventura fu guarito, per
intercessione di s. Francesco, da una malattia mortale tra il 1228-1231. Di famiglia
agiata lo troviamo a studiare a Parigi e nel 1243 (anno in cui terminò i suoi studi di
base) entrò tra i frati minori. Studiò teologia sotto la guida di maestri prestigiosi quali
Alessandro di Hales, Giovanni de La Rochelle, Guglielmo di Melitone ed Eudes
Rigaud: ricevendo una profonda formazione biblica, patristica con ottima familiarità
con i teologi medievali. Nel 1248 ricevette il baccellierato in sacra Scrittura e nel 1253
la libera docenza. Nel 1257 venne scelto come Ministro Generale dell’Ordine: incarico
rinnovatogli di triennio in triennio fino alla morte nel 1274. A lui dobbiamo molte
opere. Qui segnaliamo solamente quelle che interessano direttamente la vita e il culto di
s. Francesco.
1) I “Sermoni”. Già il 4 ottobre 1255, davanti al senato accademico della
Sorbona, aveva tenuto un articolato ‘sermone’ su s. Francesco di Assisi: vi appaiono già
le linee portanti delle biografie future. Altri ‘sermoni’ sono del 4 ottobre del 1262, 1266,
1267…
2) “Leggenda minore”(FF 1330-1393). Nel 1260, dopo aver presentato ai
Capitolari le “Costituzioni narbonensi” troviamo frate Bonaventura impegnato a
scrivere una breve vita di s. Francesco la cui festa era già stata arricchita di un’ottava (si
prolungava per 8 giorni: e quindi si aveva bisogno di 64 letture, salmi responsoriali
ecc.). Questa vita chiamata ‘Leggenda minore’ (Legenda minor)” ha grande valore
perché rappresenta il “Francesco pregato” dentro e fuori della famiglia francescana e
durante i secoli è rimasta la più diffusa.
3) “Leggenda Maggiore” (FF 1020-1329). Nel frattempo frate Bonaventura, per
incarico del Capitolo di Narbona (1260) si mette all’opera per preparare una vita di s.
Francesco più completa, al di sopra delle parti e più agile come struttura. E’ la
“Leggenda Maggiore”. I lettori cui si rivolge Bonaventura sono i frati stessi che hanno
bisogno di formazione e di continuo nutrimento. Infatti nel Poverello abbiamo dei tratti
che sono ‘ammirabili’ e molti tratti ‘imitabili’ sui quali Bonaventura, come maestro
spirituale, si sofferma più diffusamente. A quanti rischiavano di vedere in Francesco
“l’Angelo del sesto sigillo” come un “altro Cristo”, Bonaventura presenta Francesco, sì,
come “Angelo del sesto sigillo”, ma che cammina dietro Cristo ed apre una strada
davanti a noi. In questa Leggenda i fatti sono gli stessi riportati dalle biografie
precedenti, ma vengono rimaneggiati acquistando spessore e significato differenti.
L’intento di questa ‘Leggenda’ era quello di andare a sostituire le biografie precedenti
assumendo perfino il nome dell’antica biografia del Celano “Vita del beato Francesco”:
di fatto le cose andarono in questo modo. Nel 1266 (a Parigi) fu dato l’ordine di
cancellare tutte le biografie precedenti e sostituirle con la Leggenda Maggiore. Questa