Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

Padre e nelle regioni limitrofe. Poiché il Santo di Assisi era stato annoverato nella
categoria celeste dei ‘Santi Confessori’, l’angolatura da cui ne viene raccontata la vita,
sarà quella di un uomo con una forte conversione e una vita ascetica intensa. Pur non
tralasciando gli altri aspetti .
Da questa Vita del beato Francesco (che seguiteremo a chiamare ‘Vita Prima’)
dipendono molte altre ‘Leggende’ (la parola « Legenda » va intesa qui nel senso
medioevale: cioè “testo da leggere” ).
a) ‘Leggenda per il coro’ (Legenda ad usum chori) dello stesso Tommaso
da Celano: si tratta di una sintesi della vita dell’Assisiate in letture per il
coro.
b) La ‘Vita di s. Francesco’ (Legenda sancti Francisci) di Giuliano da
Spira. L’Autore, contemporaneo del Celano, riprende ed elabora i testi
del Celano.
c) ‘L’Ufficio ritmico’ (Officium rytmicum) di Giuliano da Spira. Sulla ‘Vita
di s. Francesco’ da lui stesso composta, l’Autore mette in poesia e in
musica i testi per la Liturgia in onore del Serafico Padre: i canti
dell’Ufficio diventano lo straordinario vettore per la diffusione del culto
di s. Francesco: più efficace di tutti i testi agiografici. Vengono ancora
oggi utilizzati nella loro forma latina.
d) La ‘legenda versificata’ di Enrico di Avranches. L’Autore compone un
lungo poema epico in onore del Santo di Assisi. E’ un’opera di 2.585
esametri divisi in 14 libri dedicati a Gregorio IX.
e) La ‘Leggenda corale di Napoli o di Terni’ (‘legenda choralis neapolitana
sive umbra’ ritrovata nella Biblioteca Nazionale di Napoli e nella
Biblioteca comunale di Terni). Sembra appartenere allo stesso Tommaso
da Celano che, non soddisfatto della sua prima opera, cerca di migliorare
sempre la presentazione del volto del Poverello. Quest’opera rappresenta
come una tappa intermedia tra la vita I e la Vita II.
2) « Il memoriale nel desiderio dell’anima» (o Vita II di Tommaso da Celano: FF 578-
224). La « Vita seconda » fu compilata nel 1246-47, per incarico del generale
Crescenzio da Jesi. Costui, con lettera circolare del 1244, invitava tutti i frati a scrivere
e inviargli tutto ciò che di nuovo e di sconosciuto sapessero ancora sulla vita del
serafico Padre. A questo appello risposero anche i cosi chiamati Tre Compagni di s.
Francesco: frate Leone, f. Angelo e f. Rufino. Essi, con altri collaboratori, dal loro convento
di Greccio mandarono al Generale, due anni dopo (1246), una Lettera (FF 572-
577) che accompagnava un dossier con all’interno opuscoli vari con aneddoti ed altri
ricordi su s. Francesco.
Il Generale, ricevuto questo prezioso materiale, lo affidò al Celano, incaricandolo di
rielaborare i fatti e presentarli in buona forma letteraria. Fu così che spuntò la «Vita
seconda » del Celano. Essa è composta di due parti: la prima contiene alcuni episodi
della vita di s. Francesco; la seconda espone particolarmente i detti e gl’insegnamenti di
lui, riportando anche qua e là alcuni miracoli. Lo stile è, come ci dichiara lo stesso
Celano nel prologo, senza ricercatezze; ha cercato di adattarsi ai meno colti e di piacere
nello stesso tempo agli studiosi.
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