Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

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Predicazione sociale e contemporanea
Nel secolo XIX la predicazione francescana ha un’intonazione piuttosto sociale,
adattandosi alle esigenze del tempo. In quel secolo, particolarmente l’Italia attraversava
ore difficili. Era tormentata da questioni scientifiche, sociali e politiche. Dominava il
materialismo, lo scetticismo religioso e la miseria che alimentava la lotta di classe.
«Agli eterni problemi dell’anima si sovrappongono i problemi sociali del tempo, che la
democrazia rivoluzionaria ed il regime parlamentare hanno trasportato dai libri ai
giornali, dalle assemblee governative alla piazza. Anche i problemi dell’anima hanno
mutato aspetto, da morali sono diventati intellettuali, da psicologici metafisici. Prima si
parlava di peccati, ora di ateismo e di panteismo, di materialismo e di evoluzione.
Così remota è la certezza dell’aldilà dal pensiero contemporaneo, che le prediche
sui «Novissimi» (morte, giudizio, inferno e paradiso) richiamano solo la gente pia, ed
anche quella sbadiglia se il predicatore non aggancia le massime eterne al tormento
dell’ora» (GEMELLI, p. 362).
Se il padre Agostino da Montefeltro riuscì ad elettrizzare le folle con la sua
accalorata parola, fu, perché, tra i pochi oratori, seppe così bene individuare e colpire in
pieno il male di quella società turbolenta e travagliata. Avendo egli conosciuto e
compreso il carattere rivoluzionario del suo secolo, ne denunziò dal pulpito il grave
pericolo, mettendo in guardia le moltitudini contro le sedicenti idee liberali, allora
dominanti. Dal pulpito egli rivendicò la libertà religiosa e i diritti dell’individuo, della
famiglia, del povero e dell’operaio, non risparmiando mai parole di minacce agli
oppressori. Non che egli facesse politica sul pulpito, perché avrebbe così svisato la sua
delicata missione apostolica, ma intendeva farsi valido difensore di quelle verità
religiose-sociali, che erano allora tanto misconosciute e conculcate. Parlò della Chiesa,
della libertà, della famiglia e anche della Patria, difendendole alla luce della dottrina
evangelica. Si adattò, insomma, alle esigenze moderne di apostolato e ai bisogni dei
nuovi tempi, e il successo fu sbalorditivo.
«Dopo s. Leonardo da Porto Maurizio non si era mai visto in Italia un entusiasmo
simile a quello che suscitò p. Agostino da Montefeltro: le folle accorrevano alle sue
prediche parecchie ore prima che cominciassero; le scuole sospendevano le lezioni;
uomini come il Carducci, ascoltavano ed ammiravano; i giornalisti stenografavano; gli
strilloni vendevano, il mattino, a migliaia di copie, la predica della sera precedente. E
dire che l’atmosfera era satura di animosità. Un giorno a Pisa, gli studenti universitari si
accordano per fischiare p. Agostino. Marinano le lezioni e vanno in massa al Duomo;
ma subito rimangono inchiodati dall’eloquenza del frate, il quale, semplicemente e
senza nessuna ricerca d’effetto, parla del dolore cristiano con un tale crescendo di
argomentazioni e di poesia, che i fischi premeditati si mutano in applausi scroscianti.
Nella parola del p. Agostino da Montefeltro i problemi sociali avevano la più
convincente soluzione cristiana, e tanto i poveri quanto i ricchi si sentivano difesi nei
loro diritti, come richiamati ai loro doveri. Per natura uomo di comando, per virtù uomo
di obbedienza; umile che non leggeva mai le sue lodi e nemmeno le sue prediche male
stenografate e peggio stampate; rispettoso del pubblico così che non parlava mai,
nemmeno ai bambini, senza coscienziosa preparazione, e non mai senza timore »
(GEMELLI, o, c., p. 364).
Degno discepolo del padre Agostino fu il padre Teodosio Somigli da S. Detole.