Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

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Predicava nel volgare italico, per farsi comprendere da tutti, anche dai più rozzi e
dai più ignoranti.
« Egli adattava le sue parole a seconda che l’uditorio era persuaso o riluttante,
distratto o agitato. Per venire ben compreso, si serve a bella posta del dialetto senese,
preferisce modi di dire e proverbi popolari, toglie le sue immagini dalla vita quotidiana,
frammette racconti, novelle e favole morali... Con arte mirabile egli sa mantenere
ognora la dignità del santo ministero; i suoi sermoni spirituali sono un modello di
predicazione profondamente religiosa e morale » (L. PASTOR, Storia dei Papi, Roma 1910, p.
35-36).
« Nessun oratore - scrive don Giovanni Minozzi - mai più si intonò all’ambiente,
nessuno fu più sensibile all’ispirazione di chi ascolta, alla suggestione dell’ora e del
luogo... Formidabile e dolce, soave e tremendo, ha la pietà di un padre e la severità di un
giudice, la carezza della mamma, e l’asprezza rigorosa, roboante dell’educatore che sa
di dovere raddrizzare piante guaste e ingobbite... Eloquenza vera la sua, della vita
eterna, calda e appassionata, luminosa di pensiero, scintillante d’arguzia, piena di
divagazioni vivaci, d’interruzioni, d’incisi, di novelle, di apologhi, di esempi piacevoli,
di metafore... che s’incalzano senza posa a ondata come l’acqua al mare » (G. M1NOZZI,
S. Bernardino da Siena, in Collez.: « Il pensiero cristiano », Milano).
S. Giovanni da Capestrano, s. Giacomo della Marca, Alberto da Sarteano (rex
predicatorum) e molti altri furono fedeli continuatori dell’eloquenza bernardiniana. Il
loro campo di apostolato fu però molto più esteso di quello del loro maestro, avendo
essi predicato non soltanto in Italia, ma in quasi tutta l’Europa.
Per ore ed ore intere, essi annunziarono la parola di Dio sulle pubbliche piazze e
nelle campagne, davanti a masse stragrandi di uditori.
S. Giovanni da Capestrano arrivò ad avere un uditorio di circa centocinquantamila
persone. Anche il successo della loro predicazione era addirittura straordinario e
prodigioso: nemici che si riconciliavano, ebrei, pagani, eretici, scismatici, e pubblici
peccatori che si convertivano; libri cattivi che si bruciavano; beni altrui che venivano
restituiti.
Altri celebri e famosi predicatori del Quattrocento sono: il b. Matteo da Girgenti,
Roberto da Lecce, Cherubino da Spoleto, il b. Marco da Bologna, il b. Marco da
Montegallo, il b. Bernardino da Feltre, il b. Michele Carcano, il b. Angelo Carletti da
Chivasso, Oliviero Maillard (francese), Giovanni Brugman, Teodoro da Münster e
Giovanni da Werden (tedeschi), Benedetto da Valenza (spagnolo), il b. Ladislao di
Gielniow (polacco) e moltissimi altri.
Tutti costoro si gloriavano di essere discepoli e devoti entusiasti di s. Bernardino.
E’ vero che ognuno reca una impronta personale, ma notiamo sempre quel modo di
vedere le cose, quell’ordine di disposizione dei discorsi, quello stile e anche quella
fraseologia del Senese. La devozione e l’imitazione erano giunte a tal punto, che molti
inserivano nei loro discorsi brani interi, tolti dalle prediche dell’Albizzeschi, quando
non le ripetevano intere.
Decadenza oratoria (sec. XVI e XVII)
Nel Cinquecento e in gran parte del Seicento, la predicazione francescana perdette