Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

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Nel Quattrocento troviamo altre anime elette di spose appartenenti al Terz’Ordine.
S. Francesca Romana si santificò nell’esatto adempimento di tutti i suoi doveri di
sposa: interrompeva qualsiasi particolare devozione, se le sue faccende domestiche
avessero richiesto la sua presenza. Seppe mirabilmente armonizzare il tempo delle sue
occupazioni familiari con quello della preghiera e delle visite agli ammalati.
La regina di Francia, s. Giovanna di Valois, sopportò con perfetta rassegnazione le
grandi amarezze e gl’infiniti dispiaceri procuratile dallo sposo, che arrivò a ripudiarla.
La b. Ludovica Albertoni fu, invece, molto amata e venerata dal suo pio sposo;
poté, perciò, continuare indisturbata, come nella sua giovinezza, la sua intensa vita di
preghiera, di raccoglimento e di carità.
Una grande eroina terziaria si distinse anche in questo secolo XV: s. Giovanna
d’Arco. Non fu sposa, ma giovane guerriera, che seppe difendere con la croce e con la
spada la sua patria. Fu calunniata e bruciata viva sopra un rogo, da dove implorava
perdono per i suoi perfidi nemici.
I santi terziari eremiti o pellegrini sono quasi tutti del sec. XIV, meno il b. Enrico di
Danimarca (Quattrocento), e s. Benedetto Labre (Settecento). Vissero una vita beata
nella loro austera solitudine. Soltanto il b. Francesco da Pesaro subì una volta una forte
e violenta tentazione contro la vita eremitica; ma riportò subito vittoria nella preghiera.
S. Corrado da Piacenza passò da una vita randagia di cacciatore ad una oscura
caverna di Sicilia presso Noto, dove visse per quaranta anni in aspre penitenze. Aveva
accidentalmente causato un incendio in un campo di grano, mentre era a caccia.
Essendo stato ingiustamente incolpato un povero uomo, con la condanna a morte, Corrado
ebbe rimorso, si confessò pubblicamente reo, riparò il danno con la vendita di tutti
i suoi beni e si fece eremita, dopo lungo pellegrinare.
Vicino alla grotta di s. Corrado, un altro terziario andava ad isolarsi dal mondo,
dopo essersi salvato miracolosamente dal morso di un cinghiale: il b. Guglielmo da
Scicli. Frequenti erano le visite fra i due eremiti. Una volta trascorsero insieme un’intera
quaresima senza prendere cibo.
S. Rocco da Montpellier si dedicò con una generosità ed abnegazione suprema a
curare gli appestati negli ospedali. Colpito anche lui dal morbo contagioso, temendo di
disturbare i poveri ammalati con i suoi alti urli di dolore, se ne uscì dall’ospedale, e,
trascinandosi a stento, si appartò nella solitudine di un bosco. Quivi sarebbe morto, se
un cane non gli avesse leccato le piaghe e portato da mangiare, e se un pietoso signore
(il padrone del cane) non l’avesse condotto e curato a casa sua. Guaritosi e ritornato a
Montpellier, non fu riconosciuto; fu, anzi, preso per spia e messo in carcere, ove morì
senza aver mai rivelato il suo nome.
Fu tale l’amore e il rigore della solitudine nel b. Tomaso da Foligno da farsi murare
in una celletta sopra un monte. Ne uscì per esplicito comando di Dio, che lo inviava ad
evangelizzare le Marche, la Toscana e l’Umbria.
La vita del b. Enrico, re di Danimarca, fu solitaria e pellegrina. Due volte fuggì da
casa col solo abito di terziario: la prima volta fu trovato solo in una selva e ricondotto
nella sua reggia; la seconda volta pellegrinò in Italia, finché morì a Perugia.
S. Benedetto Labre visse una vita errante tra gl’insulti e gli scherni. Si era fatto
trappista, ma dovette uscirsene; entrò tra i Certosini, e poi tra i Cistercensi, ma anche
qui fu espulso per un misterioso male che lo travagliava. Si vestì allora di un rozzo saio,
si cinse i fianchi di una rude corda e, con un bastone in mano, si. mise a peregrinare per