Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

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convertì all’improvvisa morte del suo amante; la seconda, dopo una confessione
sacrilegamente fatta, che le cagionò tanto dolore e rimorso. L’una e l'altra ripararono
pubblicamente i propri scandali con una vita di estrema povertà e di rigorosissima
penitenza. La b. Angela è «grande mistica e maestra dei mistici».
Sposa e vedova intemerata fu, invece, la b. Umiliana de’ Cerchi: con la sua mitezza
ed eroica pazienza, arrivò a convertire il marito, usuraio e crudele, che tanto l’aveva
fatta soffrire.
S. Zita di Lucca si santificò nell’adempimento fedele di tutti i doveri del suo umile
stato di serva, e la b. Giovanna da Signa si santificò nella custodia delle sue pecorelle.
S. Rosa da Viterbo si dedicò fin da piccola (contava appena dieci anni) ad un
intenso apostolato nel convertire gli eretici: predicava per le vie e per le piazze in difesa
del Papa contro Federico II che la punì poi con l’esilio.
Tra i santi terziari di questo secolo XIII emergono alcuni sacerdoti: il b. Davanzato,
che per settant’anni si prodigò con grande abnegazione per il bene dei suoi parrocchiani,
specialmente poveri, privandosi per loro anche del necessario; il b. Bartolo da S.
Gimignano, che fu detto il « Giobbe toscano » per la sua ammirevole rassegnazione e
pazienza nei dolori atrocissimi, causatigli dalla lebbra; e santo Ivo di Bretagna,
chiamato « l'Avvocato dei poveri », perché accorreva sempre in loro aiuto, difendendoli
contro ogni oppressione.
Tra i coniugi e gli eremiti
Dando uno sguardo al Terz’Ordine del secolo XIV ed anche del sec. XV, notiamo
che i Terziari distintisi per virtù sono in prevalenza coniugi, eremiti o pellegrini. S.
Elisabetta di Portogallo, la b. Delfina, la beata Michelina, s. Brigida, la b. Giovanna di
Maillé, ecc., erano spose; il b. Francesco da Pesaro, s. Corrado di Piacenza, s. Rocco, il
b. Guglielmo da Scicli, il b. Tomasuccio, ecc., furono terziari solitari e pellegrini.
La regina di Portogallo, s. Elisabetta, si segnalò per la sua particolare missione
pacificatrice in seno alla sua stessa famiglia: tra il padre e il nonno, tra il marito e il
figlio, tra il marito e il proprio fratello, tra i suoi figli e i nipoti.
Una coppia esemplare di coniugi troviamo in s. Elzeario, conte di Sabràn, e nella
sua sposa, la b. Delfina: vissero in perfetta castità, fedeli ai loro doveri, larghi sempre
coi poveri, assidui nell’orazione.
Altre due nobili anime conservarono intatta la loro verginità, pur costretti a
maritarsi: la b. Giovanna di Maillé e la b. Angelina da Marsciano. Entrambe dovettero
subire con grande rassegnazione una spietata persecuzione da parte degli stessi parenti.
La b. Giovanna fu cacciata dal suo castello e la b. Angelina, accusata di eresia e
condannata all’esilio.
Anche la b. Michelina da Pesaro si attirò l’odiosità dei parenti. La sua vita povera,
ritirata e penitente era considerata come una vera degradazione e un disonore per la
famiglia. Mortole, quindi, il maritò fu rinchiusa in una torre, caricata di catene.
S. Brigida di Svezia, madre esemplare di otto figlioli, convisse col marito in perfetta
concordia, peregrinando assieme per i vari santuari d’Europa. Intensificò il suo fervore e
la sua pietà, dopo essersi separata dallo sposo che, col consenso di lei, si era fatto
certosino. Fu da Dio favorita di celesti rivelazioni sulla Passione del Signore e sulla vita
della Vergine santissima.