Storia della Famiglia Francescana - Assisi OFM

una angusta cella, sotto la vigilanza di una suora conversa, che le si mostrò molto rigida
ed intransigente.
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Furono spaventevoli i tormenti e le dure prove, che queste mistiche anime
dovettero subire da parte del nemico infernale. A s. Coletta esso apparve sotto le forme
più strane e stravaganti: le introduceva in cella ora insetti velenosi, ora serpenti e bestie
feroci; le suscitava attorno spaventosi rumori; le spegneva il lume; arrivò perfino a
frantumarle la seggiola sulla quale sedeva. Diceva Coletta alle sue religiose
all’avvicinarsi della notte «Voi, figlie mie voi presto andrete a riposare, mentre per me
sta per incominciare il vero martirio ». A s. Caterina da Bologna non diede mai pace
questo tormentoso nemico delle anime. Le riempiva la mente di luridi e blasfemi pensieri,
importuni e persistenti, che la seguivano dappertutto, anche quando si confessava
e si comunicava. Tante volte le apparve, camuffandosi sotto false apparizioni: prendeva
le sembianze o della Madre di Dio o del Crocifisso, eccitandole nell’animo dubbi e
confusioni.
S. Camilla Battista Varano fu ingannata dal padre della menzogna per lo spazio di
due mesi. Scoperta l’astuzia infernale, le si scatenò contro con nuovi e più orribili
assalti. «Allora - confessa essa stessa - il pozzo dell’abisso si aprì più spaventoso che
mai: il dragone ne uscì ruggendo contro di me e mi assalì con tale furore che sembrava
di volermi divorare viva ».
Allo scopo di fare espellere dalla religione s. Veronica Giuliani, l’astuto serpente si
contraffaceva, prendendo le sembianze di lei. Così camuffatosi, il lupo rapace compiva
azioni indegne dell’innocente figliuola, suscitandole contro discredito e diffidenza.
Da questi e da molti altri penosissimi e lunghi travagli, queste anime elette e
predilette da Dio uscivano sempre più purificate ed abbellite di grazia e di virtù, a
maggiore confusione dello spirito delle tenebre: lo Spirito Santo vegliava su di loro.
L’umiltà più sincera pervadeva tutta quanta la loro vita; le loro eroiche virtù si
approfondivano sempre più nei loto cuori, risplendevano di più chiara luce.
CAP. III
Virtù serafiche nel mondo
Nelle più svariate condizioni - Tra i coniugi e gli eremiti
Nei martiri - Nei Terziari di oggi.
SOMMARIO: Diamo qui una rapida rassegna dei Terziari elevati agli onori degli altari o, per lo
meno, morti in odore di santità.
Non è possibile parlare di tutti perché sono moltissimi. Faremo cenno soltanto di alcuni dei
più celebri e distinti, per mostrare come in tutti i tempi ed in ogni categoria di persone è fiorita