IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

mormorò, uscendo dalla stanza.
- E ora guardate di non rimanere troppo a parlare di politica e di scandali - gridò Lady Narborough
dalla soglia. - Altrimenti noi, di sopra, finiremo infallibilmente con il prenderci per i capelli.
Gli uomini risero, e il signor Chapman si alzò con solennità dal fondo della tavola e venne a
sedersi a capotavola. Dorian Gray cambiò posto e andò a sedersi vicino a Lord Henry. Chapman
cominciò a parlare ad alta voce della situazione alla Camera dei Comuni, sghignazzando sul conto
dei suoi avversari. La parola "dottrinario", parola piena di terrore per la mentalità britannica,
riappariva periodicamente tra uno scoppio di risa e l'altro. Un prefisso allitterativo serviva da
ornamento oratorio.
Egli innalzò l'Union Jack sulle vette del pensiero; e venne dimostrato che la stupidità ereditaria
della razza, alla quale lui dava allegramente il nome di sano buon senso inglese, costituiva il più
saldo bastione della società.
Le labbra di Lord Henry si atteggiarono a un sorriso. Si girò a guardare Dorian.
- Ti senti meglio, mio caro? - chiese. - Mi è sembrato, a pranzo, che tu non stessi perfettamente.
- Sto benissimo, Harry. Sono stanco, e nient'altro.
- Ieri sera eri delizioso. La piccola duchessa è entusiasta di te.
Mi ha detto che verrà a Selby.
- Mi ha promesso di venire il 20.
- Ci sarà anche Monmouth?
- Oh, sì, Harry.
- A me riesce terribilmente noioso; quasi allo stesso modo in cui riesce noioso a lei. Essa è molto
intelligente, troppo intelligente per una donna. Le manca il fascino indefinibile della debolezza, il
piede di creta che rende prezioso l'oro della statua. I suoi piedi sono graziosissimi, ma non sono di
creta; piedi di porcellana bianca, se preferisci. Sono passati attraverso la fiamma e la fiamma
indurisce quello che non distrugge. E' una donna che ha avuto delle esperienze.
- Da quanto tempo è sposata? - chiese Dorian.
- Da un'eternità, mi ha detto lei. Credo, in base all'annuario della nobiltà, che siano dieci anni; ma
dieci anni con Monmouth devono essere stati un'eternità e con un po' di tempo in soprappiù. Chi
altri viene?
- Oh, i Willoughby, Lord Rugby e sua moglie, la nostra padrona di casa di stasera, Geoffrey
Clouston, il solito gruppo. Ho invitato Lord Grotrian.
- Mi piace - disse Lord Henry. - Molti non sono di questo parere, ma io lo trovo simpatico. Qualche
volta è troppo ben vestito, ma in compenso è sempre troppo ben educato. E' un tipo molto
moderno.
- Non so se potrà venire, Harry. Può darsi che debba andare a Montecarlo con suo padre.
- Ah, le famiglie, che fastidio! Cerca di farlo venire. A proposito, Dorian, ieri sera sei scappato via
prestissimo. Che hai fatto, dopo? Sei andato direttamente a casa?
Dorian gli lanciò un'occhiata furtiva e si accigliò.
- No, Harry - disse finalmente. - Sono tornato a casa che erano quasi le tre.
- Andasti al circolo?
- Sì - rispose lui; poi si morse le labbra. - No, ho sbagliato.
Non sono andato al circolo; ho passeggiato. Non mi ricordo che cosa ho fatto... Ma quanto sei
curioso, Harry! Vuoi sempre sapere che cosa ha fatto la gente, e io voglio sempre dimenticare
quello che ho fatto. Sono rientrato alle due e mezzo, se vuoi sapere l'ora esatta. Avevo lasciato la
chiave a casa e il mio servitore dovette venire ad aprirmi. Se desideri qualche testimonianza a
conferma di questo, puoi interrogarlo.
Lord Henry scrollò le spalle.
- Mai caro mio, e che vuoi che me ne importi? Andiamo di sopra, in salotto. No, grazie, signor
Chapman, niente sherry. Dorian, ti è successo qualcosa. Dimmi che cosa. Stasera non sei il solito
Dorian.
- Non ci badare, Harry. Sono irritabile e di cattivo umore. Verrò a trovarti domani o dopo. Fa' le mie
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