IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

faccia accigliata; mi rendi le cose molto più difficili.
- Di che si tratta? - chiese Dorian, con la sua aria arrogante, lasciandosi cadere sul divano. - Spero
che non si tratti di me.
Stasera sono stanco di me stesso e vorrei essere qualcun altro.
- Si tratta di te - rispose Hallward con la sua voce grave e profonda, - e io devo dirtelo. Non durerà
più di mezz'ora.
Dorian sospirò, accese una sigaretta e mormorò: - Mezz'ora!
- Non mi sembra che sia chiederti molto, Dorian, e se parlo è soltanto per amor tuo. Mi pare giusto
che tu sappia che a Londra si stanno dicendo contro di te le cose più spaventose.
- Non voglio saperne niente. Adoro gli scandali degli altri; ma quelli che riguardano me non mi
interessano: non hanno il fascino della novità.
- Debbono interessarti, Dorian. Ogni gentiluomo è interessato al proprio buon nome, e tu non
vorresti che si parlasse di te come di un individuo turpe e ignobile. Tu, naturalmente, hai la tua
posizione, la tua ricchezza e tutto il resto; ma posizione e ricchezza non sono tutto. Bada che io
non credo per niente a queste voci, o almeno non posso crederci quando ti vedo. Il peccato è una
cosa che si scrive sul viso di un uomo e non può restare celato. La gente parla a volte di vizi
segreti. Non esiste niente di simile. Se uno sciagurato ha un vizio, questo si rivela nella linea della
bocca, nella pesantezza delle palpebre e perfino nella sagoma delle mani. L'anno scorso un tale
(non ne dico il nome, ma tu lo conosci) venne da me per farsi fare il ritratto.
Non l'avevo mai visto prima e non ne avevo mai sentito parlare fino ad allora, benché da allora in
poi ne abbia sentito parlare molto. Mi offrì un prezzo stravagante, ma io rifiutai perché nella forma
delle sue dita c'era qualcosa che mi era odiosa. Ora so che avevo perfettamente ragione in quello
che avevo immaginato sul suo conto; la vita che conduce è terribile. Ma tu, caro Dorian, con la tua
faccia pura, aperta, innocente e la tua gioventù mirabilmente intatta non posso credere niente
contro di te. Eppure ti vedo molto di rado; allo studio non ci vieni più, e quando sono lontano da te
e sento tutte queste cose orribili che la gente va mormorando sul tuo conto non so che cosa dire.
Come mai, Dorian, un uomo come il duca di Berwick esce dalla sala di un circolo quando c'entri
tu? Come mai ci sono tanti gentiluomini a Londra che non vengono a casa tua e non t'invitano mai
a casa loro? Un tempo eri amico di Lord Staveley. La settimana scorsa l'ho incontrato a un pranzo.
Accadde che il tuo nome venisse menzionato nel corso della conversazione, a proposito delle
miniature che hai prestato all'esposizione al Dudley. Staveley fece una smorfia e disse che tu
potevi avere il massimo gusto artistico, ma eri un uomo che a nessuna ragazza perbene dovrebbe
essere permesso di conoscere e col quale nessuna donna onesta dovrebbe trovarsi seduta nella
stessa stanza. Gli ricordai che ero amico tuo e gli chiesi che cosa intendesse dire. Me lo disse: me
lo disse chiaro e tondo davanti a tutti: era orribile. Perché la tua amicizia riesce così fatale ai
giovani? C'era quello sciagurato ragazzo della Guardia che si suicidò: tu eri suo grande amico.
C'era Sir Henry Ashton, che fu costretto a partire dall'Inghilterra con un nome infamato: tu e lui
eravate inseparabili. E Adrian Singleton e la sua fine tremenda? E il figlio unico di Lord Kent e la
sua carriera? Ieri ho incontrato suo padre in Saint James Street; sembrava disfatto dalla vergogna
e dal dolore. E il giovane duca di Perth? Che razza di vita è la sua attualmente? Qual è il
gentiluomo disposto a frequentarlo?
- Basta, Basil. Stai parlando di cose delle quali non sai niente, - disse Dorian Gray, mordendosi il
labbro, con una nota di infinito disprezzo nella voce. - Mi chiedi perché Berwick esce dalla stanza
quando c'entro io: è perché io so tutto della sua vita, non perché egli sappia qualcosa della mia.
Col sangue che ha nelle vene, come potrebbe avere dei precedenti puliti? Mi chiedi di Henry
Ashton e del giovane Perth. Sono forse io che ho insegnato i suoi vizi all'uno e il suo libertinaggio
all'altro? Se quell'imbecille del figlio di Kent va a cercarsi una moglie sul marciapiede è forse cosa
che mi riguarda? Se Adrian Singleton scrive su una cambiale il nome di un suo amico, sono io
forse il suo guardiano? So bene quanto chiacchiera la gente in Inghilterra.
Le classi borghesi, intorno alle loro volgari tavole da pranzo, sbandierano i loro pregiudizi morali e
mormorano sul conto di quelli che chiamano la dissipazione della gente migliore di loro per darsi
80