IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

essa stessa si infligge. Possedeva una sfarzosa cappa di seta cremisina e di damasco d'oro, che
ornava un motivo sempre ricorrente di melograne d'oro disposte in inflorescenze stilizzate di sei
petali, oltre il quale da tutti e due i lati c'era il motivo delle pigne ricamate in perle. I ricchi bordi
dorati erano divisi in pannelli rappresentanti scene della vita della Vergine e sul cappuccio era
raffigurata in sete colorate l'incoronazione di Maria; lavoro italiano del quattordicesimo secolo.
Un'altra cappa era di velluto verde, ricamato di gruppi di foglie d'acanto in forma di cuori, dai quali
spuntavano dei fiori bianchi dal lungo stelo, i cui dettagli erano rilevati con filo d'argento e cristalli
colorati. Il fermaglio aveva una testa di serafino lavorata di filo d'oro in rilievo. Il bordo era tessuto
in damasco di seta rosso e oro, costellato di medaglioni di vari santi e martiri, tra i quali San
Sebastiano. Possedeva inoltre pianete di seta color ambra, di seta azzurra e di broccato d'oro, di
damasco giallo e di tela d'oro, ornate di raffigurazioni della Passione e Crocifissione di Cristo e
ricamate di leoni, pavoni ed altri emblemi; dalmatiche di satin bianco e di damasco di seta rosa,
decorate di tulipani, di delfini e di "fleurs de lys"; paliotti di velluto cremisino e di lino azzurro; e
molti corporali, veli omerali e sudarii. Nei mistici uffici ai quali simili cose erano destinate c'era
qualcosa che stimolava la sua immaginazione.
Poiché per lui questi tesori e tutto quello che aveva raccolto nella sua bella casa costituivano
mezzi per dimenticare, modi per sfuggire, per lo spazio di una stagione, a un terrore che a
momenti gli sembrava troppo grande per essere sopportato. Al muro della stanza deserta, chiusa a
chiave, nella quale aveva trascorso tanta parte della sua adolescenza, aveva appeso con le sue
stesse mani il terribile ritratto, le cui fattezze alterate gli mostravano quale fosse veramente
l'abiezione della sua vita e davanti vi aveva disposto, come un sipario, la coltre di porpora e d'oro.
Non ci andava per settimane intere, durante le quali dimenticava quella ripugnante cosa dipinta e
recuperava la leggerezza del cuore, la sua mirabile allegria, la sua appassionata dedizione alla
pura esistenza. Poi improvvisamente, una notte, usciva furtivamente di casa, andava in qualche
orribile posto nei pressi di Blue Gate Fields, e vi restava per giorni e giorni, finché non lo
cacciavano via. Al ritorno si sedeva di fronte al ritratto, a volte nauseato di quello e di se stesso,
altre volte invece pieno di quell'orgoglio dell'individualismo, nel quale consiste per metà il fascino
del peccato; e allora sorrideva, con una voluttà segreta, al fantasma deformato costretto a portare
il peso che avrebbe dovuto gravare sulle sue spalle.
Dopo qualche anno non poté più sopportare di rimanere a lungo lontano dall'Inghilterra e
abbandonò tanto la villa a Trouville che aveva diviso con Lord Henry quanto la casetta di Algeri,
tutta circondata da un muro bianco, dove avevano trascorso più di una volta l'inverno. Gli era
odioso separarsi dal ritratto che era tanta parte della sua vita e temeva inoltre che durante la sua
assenza qualcuno potesse penetrare nella stanza, ad onta delle complicate serrature che aveva
fatto applicare alla porta. Si rendeva perfettamente conto che in quel caso niente sarebbe stato
rivelato. Era vero che, nonostante tutta la turpitudine e tutta la bruttezza del viso, il ritratto
conservava tuttavia una spiccata somiglianza con lui stesso; ma da questo che mai poteva
apprendere la gente? Se qualcuno avesse provato a fargli qualche rimprovero gli avrebbe riso in
faccia. Quel ritratto non l'aveva dipinto lui; in che cosa poteva riguardarlo il fatto che avesse un
aspetto ignobile e ignominioso? E anche se avesse raccontato tutto, chi gli avrebbe creduto?
Tuttavia aveva paura. A volte, mentre si trovava nella sua grande casa nel Nottinghamshire, dove
riceveva i giovani eleganti del suo rango, suoi compagni abituali, e faceva stupire tutta la contea
per il lusso sfrenato e lo splendore sfarzoso del suo modo di vivere, abbandonava
improvvisamente gli ospiti e si precipitava in città per sincerarsi che la porta non fosse stata
toccata e che il ritratto fosse ancora al suo posto. E se l'avessero rubato? La sola idea bastava a
gelarlo d'orrore. In quel caso il mondo avrebbe certamente conosciuto il suo segreto. Il mondo
forse già lo sospettava.
Poiché se era vero che affascinava molti, non erano pochi quelli che diffidavano di lui. Corse il
forte rischio di essere bocciato a un circolo del West End, al quale la sua nascita e la sua
posizione sociale gli davano tutti i titoli per essere ammesso; e una volta corse voce che, essendo
stato introdotto da un amico nella sala da fumo del Churchill, il duca di Berwick e un altro
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