IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

deliziare i suoi ospiti con le meraviglie della loro arte. I suoi pranzi, nel preparare i quali era
costantemente assistito da Lord Henry, erano famosi sia per la cura nella scelta e nel collocamento
degli invitati sia per il gusto squisito dimostrato nella decorazione della tavola, con la disposizione
raffinata di fiori esotici, di tovaglierie ricamate, e di posateria antica d'oro e d'argento. Anzi non
erano pochi, specialmente tra i giovanissimi, quelli che vedevano o che si immaginavano di vedere
in Dorian Gray la vera personificazione di un tipo che avevano sognato più volte durante gli anni di
Eton e di Oxford, un tipo che doveva riunire la vera cultura dell'erudito con tutta la grazia, la
distinzione e la perfezione di modi, tipiche del cosmopolita. Sembrava loro che lui appartenesse
alla compagnia di quelli dei quali Dante dice che avevano cercato di rendersi perfetti mediante il
culto della bellezza: era, come il Gautier, uno per il quale "il mondo visibile esisteva".
Per lui, certo, la vita in se stessa era la prima e la più grande delle arti, per la quale tutte le altre arti
sembravano costituire solo una preparazione. La moda, che rende universale per un momento
quello che in realtà è fantastico, e l'eleganza del vestire e dei modi, che è, nel suo genere, un
tentativo di affermare l'assoluta modernità della bellezza, avevano naturalmente un fascino per lui.
Il suo modo di vestire e lo stile particolare che adottava ogni tanto esercitavano una spiccata
influenza sui giovani raffinati dei balli di Mayfair e dei circoli di Pall Mall. Lo imitavano in tutto
quello
che faceva e si sforzavano di riprodurre il fascino casuale delle sue graziose frivolezze, che lui,
peraltro, non prendeva interamente sul serio.
Poiché, per quanto fosse fin troppo disposto ad accettare la posizione che gli era stata offerta
quasi immediatamente alla sua maggiore età e provasse anzi un piacere sottile all'idea di poter
diventare per la Londra dei suoi tempi quello che l'autore del "Satyricon" era stato per la Roma
imperiale di Nerone, in fondo al cuore aspirava però ad essere qualcosa di più di un puro "arbiter
elegantiarum", che viene consultato sul modo di portare un gioiello o di annodare una cravatta o di
tenere il bastone.
Cercava di elaborare un nuovo sistema di vita, che avrebbe dovuto contenere una filosofia
razionale e principi suoi propri e attingere nella spiritualizzazione dei sensi la sua più alta
realizzazione.
Il culto dei sensi è stato biasimato spesso e a ragione, perché gli uomini sentono un naturale istinto
di terrore nei confronti di passioni e di sentimenti che sembrano più forti di loro stessi e che sanno
di avere in comune con forme di vita meno altamente organizzate. Ma a Dorian Gray pareva che la
vera natura dei sensi non fosse stata mai compresa e che, se questi sono rimasti selvaggi e
animaleschi, è solo perché il mondo ha tentato di affamarli per assoggettarli o di ucciderli
attraverso la sofferenza, anziché tendere a farne gli elementi di una spiritualità nuova, la cui
caratteristica dominante dovrebbe essere un istinto più sottile della bellezza. Nel volgere indietro lo
sguardo per contemplare gli uomini che si muovono attraverso la storia un senso di perdita lo
ossessionava. A quanto si era rinunziato, e con che meschini risultati! Rifiuti follemente ostinati,
forme mostruose di autotortura e di rinuncia, provocate dalla paura, avevano avuto come risultato
una degradazione infinitamente più terribile della degradazione immaginaria alla quale gli uomini,
nella loro ignoranza, avevano cercato di sottrarsi. La natura, con la sua mirabile ironia, cacciava
l'anacoreta nel deserto a vivere con le bestie feroci e dava per compagni all'eremita gli animali dei
campi.
Sì, come aveva profetizzato Lord Henry, doveva nascere un nuovo Edonismo, destinato a creare
daccapo la vita e a salvarla da quel duro e sgraziato puritanesimo che stava in quei giorni
stranamente rivivendo; che indubbiamente avrebbe dovuto avere ai propri servigi l'intelligenza, ma
non avrebbe mai dovuto accettare nessuna teoria, nessun sistema che implicasse il sacrificio di
una forma qualsiasi di esperienza passionale. Anzi, la sua aspirazione doveva essere l'esperienza
stessa, non i frutti dell'esperienza, dolci o amari che siano. Doveva ignorare assolutamente tanto
l'ascetismo che mortifica i sensi quanto la volgare dissolutezza che li attutisce; ma doveva
insegnare all'uomo a concentrarsi sui momenti di una vita che è essa stessa un momento.
Sono pochi quelli che non si siano svegliati a volte sul far del giorno, sia da una di quelle notti
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