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- Harry, tu non pensi una sola parola di tutto questo. Sai benissimo che è come dico io. Se la vita di<br />
Dorian fosse rovinata tu ne saresti addolorato più di chiunque altro. Sei molto migliore di quanto<br />
pretendi di essere.<br />
Lord Henry si mise a ridere.<br />
- Il motivo per il quale a tutti noi piace pensare tanto bene degli altri è che abbiamo paura per noi<br />
stessi. La base dell'ottimismo è il puro e semplice terrore. Ci crediamo generosi perché attribuiamo<br />
al nostro prossimo il possesso di quelle virtù che saranno probabilmente di aiuto a noi. Elogiamo il<br />
banchiere per poter superare l'attivo del nostro conto e troviamo delle qualità nel bandito nella<br />
speranza che risparmi le nostre tasche.<br />
Tutto quello che ho detto lo penso. Provo il massimo disprezzo per l'ottimismo; e in quanto a vite<br />
rovinate, non ci sono vite rovinate eccetto quelle il cui sviluppo viene arrestato. Quando si vuole<br />
rovinare un carattere non c'è che da riformarlo. Quanto al matrimonio, naturalmente sarebbe una<br />
cosa stupida; ma tra uomini e donne esistono altri e più interessanti legami. Io li incoraggerò<br />
certamente: hanno il pregio di essere di moda. Ma ecco Dorian in persona. Lui ti dirà più di quanto<br />
non potrei dire io.<br />
- Caro Harry, caro Basil, dovete rallegrarvi con me, l'uno e l'altro! - disse il giovane, gettando via il<br />
mantello da sera dalle ali foderate di satin e stringendo la mano agli amici, l'uno dopo l'altro. - Non<br />
sono mai stato così felice. Eppure mi sembra che sia l'unica cosa della quale per tutta la vita sono<br />
andato in cerca.<br />
L'eccitazione e la gioia gli coloravano il viso, facendolo sembrare di una straordinaria bellezza.<br />
- Spero che tu sia sempre felicissimo, Dorian, - disse Hallward;- ma non arrivo a perdonarti<br />
interamente per non avermi fatto sapere niente del tuo fidanzamento. A Harry l'hai fatto sapere.<br />
- E io non ti perdono di essere in ritardo per il pranzo interruppe Lord Henry, posando la mano sulla<br />
spalla del giovane e sorridendo nel parlare. - Su, sediamoci e vediamo che cosa vale il nuovo chef<br />
di qui, e poi ci racconterai come sono andate le cose.<br />
- In verità non c'è gran che da raccontare - esclamò Dorian, mentre si sedevano intorno alla<br />
piccola tavola rotonda. - Quello che è accaduto è semplicemente questo. Ieri sera, dopo averti<br />
lasciato, Harry, mi vestii, pranzai in quel piccolo ristorante italiano di Rupert Street che tu mi hai<br />
fatto conoscere e alle otto me ne andai al teatro. Sybil faceva Rosalinda. Naturalmente la messa in<br />
scena era tremenda, e Orlando era ridicolo; ma Sybil!<br />
Vorrei che l'aveste veduta. Quando venne fuori vestita da ragazzo era semplicemente<br />
meravigliosa. Portava un farsetto di velluto del colore della borraccina, con le maniche del colore<br />
del cinnamono, pantaloncini marroni coi legacci incrociati, un grazioso berretto verde con una<br />
penna di falco fermata da un gioiello e un mantello col cappuccio, foderato di rosso cupo. Aveva<br />
tutta la grazia delicata di quella figuretta di Tanagra che c'è nel tuo studio, Basil. I capelli le<br />
incorniciavano il volto come foglie scure intorno a una rosa pallida. Quanto alla sua<br />
interpretazione, bene, la vedrete stasera. E' semplicemente un'artista nata. Seduto nel mio lurido<br />
palco ero assolutamente estasiato; mi ero dimenticato di essere a Londra e nel diciannovesimo<br />
secolo, ero lontano col mio amore in un bosco non mai visto da alcuno. Dopo la fine della<br />
rappresentazione andai a parlarle dietro le quinte. Mentre stavamo seduti insieme, nei suoi occhi<br />
apparve un'espressione che non vi avevo mai visto prima d'allora. Le mie labbra si mossero verso<br />
di lei e ci baciammo. Non posso descrivervi che cosa provai in quel momento. Mi sembrò che tutta<br />
la mia vita si fosse concentrata fino a formare un punto perfetto di gioia color di rosa. Tremava<br />
tutta, scossa come un narciso bianco; poi cadde in ginocchio e mi baciò le mani. So che non<br />
dovrei dirvi tutto questo, ma non posso farne a meno. Naturalmente il nostro fidanzamento è<br />
segretissimo; lei non l'ha detto neanche a sua madre. Non so che cosa diranno i miei tutori. Lord<br />
Radley certo sarà furibondo, ma non me ne importa niente. Mi manca meno di un anno per essere<br />
maggiorenne e allora potrò fare quello che più mi piace. Basil, non ho avuto ragione a prendere il<br />
mio amore nella poesia e a trovare la mia sposa nei drammi di Shakespeare? Quelle labbra alle<br />
quali Shakespeare ha insegnato a parlare mi hanno sussurrato nell'orecchio il loro segreto; le<br />
braccia di Rosalinda mi hanno abbracciato e Giulietta mi ha baciato sulla bocca.<br />
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