IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

spesso una seconda natura, la strinse tra le braccia. In quel momento la porta si aprì e un ragazzo
coi capelli bruni arruffati entrò nella stanza. Era tarchiato, coi piedi e le mani grandi, e un po' goffo
nei movimenti; non era di razza fine come la sorella. Era difficile indovinare la stretta parentela che
esisteva tra loro. La signora Vane lo fissò e intensificò il sorriso; mentalmente innalzava suo figlio
alla dignità di pubblico e si sentiva sicura che il suo "tableau" era interessante. - Potresti
conservare per me qualcuno dei tuoi baci, Sybil, mi pare - disse il ragazzo con un brontolìo
bonario.
- Ah, ma a te non piacciono i baci, James - esclamò lei. - Sei un brutto orsaccio. - E corse
attraverso la stanza e l'abbracciò.
James Vane guardò teneramente in volto la sorella. - Vieni fuori a fare una passeggiata con me,
Sybil. Non credo che rivedrò mai questa orribile Londra, e di certo non desidero rivederla.
- Figlio mio, non dire di queste cose tremende - mormorò la signora Vane, prendendo in mano con
un sospiro uno sgargiante costume teatrale e cominciando a rammendarlo. Sentiva una certa
delusione perché lui non si era unito al gruppo, cosa che avrebbe accresciuto il carattere
teatralmente pittoresco della situazione.
- Perché no, mamma? Io penso così.
- Tu mi addolori, figliuolo. Ho fiducia che tornerai dall'Australia in buone condizioni finanziarie.
Credo che nelle Colonie non esiste nessun tipo di società, di quella che merita di essere chiamata
società, e perciò quando avrai fatto fortuna dovrai tornare a prendere il tuo posto a Londra.
- Società! - borbottò il ragazzo. - Non voglio sapere niente di tutto questo. Mi piacerebbe fare un
po' di soldi per poter portar via dal palcoscenico te e Sybil. Lo detesto!
- Oh, James - disse Sybil ridendo, - come sei poco gentile! Ma vuoi veramente uscire a passeggio
con me? Che bella cosa! Avevo paura che tu andassi a dire addio a qualcuno dei tuoi amici, a Tom
Hardy che ti ha dato quella orribile pipa oppure a Ned Langton che ride di te perché la fumi. Sei
molto caro a concedermi il tuo ultimo pomeriggio. Dove andiamo? Andiamo nel Parco.
- Sono troppo mal vestito - rispose lui, accigliato. - Soltanto la gente elegante va nel Parco.
- Che sciocchezze, James! - sussurrò lei, accarezzandogli la manica della giacca.
Egli esitò un attimo. - Benissimo - disse finalmente, - ma non metterci troppo tempo a vestirti. -
Sybil uscì dalla porta come se ballasse; la si poteva sentire cantare mentre saliva le scale
correndo. Sopra le loro teste si sentì il ticchettìo dei suoi piedini sul pavimento.
Egli andò su e giù per la stanza un paio di volte, poi, rivolto alla figura immobile sulla sedia, disse: -
Mamma, sono pronte le mie cose?
- Tutto pronto, James - rispose lei, tenendo gli occhi fissi sul lavoro. Da qualche mese ormai
quando si trovava da sola con questo suo figlio rude e serio si sentiva a disagio. Quando i loro
sguardi si incontravano, la sua segreta natura superficiale ne era turbata. Poiché egli non diceva
altro, il silenzio diventò intollerabile per lei e cominciò a lamentarsi. Le donne si difendono
attaccando, così come attaccano per mezzo di una resa improvvisa e strana. Disse:
- Spero che sarai contento della tua vita marinara, James. Devi ricordarti che te la sei scelta da te.
Avresti potuto entrare nello studio di un procuratore; i legali formano una classe molto rispettabile e
in campagna vanno spesso a pranzo dalle migliori famiglie.
- Detesto gli uffici e detesto gli impiegati - replicò lui. - Ma hai perfettamente ragione; la mia vita
me
la sono scelta da me. Ti dico solo una cosa: sorveglia Sybil. Non permettere che le accada niente
di male. Mamma, devi vegliare su di lei.
- James, questi sono discorsi strani. Naturalmente veglio su Sybil.
- Sento dire che un giovane signore viene a teatro tutte le sere e che va dietro le quinte a parlare
con lei. E' vero? e tu che ne pensi?
- James, tu parli di cose che non capisci. Nella nostra professione siamo abituate a ricevere molte
delicate attenzioni.
Io stessa ricevevo parecchi mazzi di fiori alla volta, ai tempi in cui l'arte drammatica era veramente
apprezzata. Quanto a Sybil, non so finora se il suo affetto sia serio o no; ma non c'è dubbio che il
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