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chiacchierare di questa storia. Bisognerà che faccia sapere che è un argomento da considerare<br />
vietato. Quanto ai presagi, non esiste niente di simile. Il destino è troppo saggio e troppo crudele<br />
per mandarci degli araldi. E poi, Dorian, a te che diavolo potrebbe accadere? Tu hai tutto quello<br />
che si può desiderare al mondo; non c'è uomo che non sarebbe felice di fare a cambio con te.<br />
- Harry, non c'è uomo con il quale io non farei a cambio. Non ridere; ti sto dicendo la verità. Quel<br />
disgraziato contadino che è morto poco fa sta molto meglio di me. Io non ho paura della morte:<br />
è la venuta della morte che mi atterrisce. Mi sembra di sentire in quest'aria di piombo il battito delle<br />
sue ali mostruose. Buon Dio!<br />
non vedi laggiù dietro gli alberi muoversi un uomo, che mi aspetta, che mi spia?<br />
Lord Henry guardò nella direzione che additava quella mano inguantata.<br />
- Sì - disse sorridendo, - vedo il giardiniere che ti aspetta.<br />
Probabilmente vorrà chiederti che fiori vuoi avere in tavola stasera. Sei nervoso in un modo<br />
incredibile, Dorian; quando torniamo in città devi farti visitare dal mio medico.<br />
Vedendo avvicinarsi il giardiniere, Dorian trasse un sospiro di sollievo. Questi si toccò il cappello,<br />
diede un'occhiata esitante a Lord Henry, poi tirò fuori una lettera e la porse al padrone.<br />
- Sua Grazia mi ha detto di aspettare la risposta - mormorò.<br />
Dorian si mise in tasca la lettera e disse freddamente:<br />
- Dite a Sua Grazia che sto venendo.<br />
L'uomo si girò e si diresse rapidamente verso la casa.<br />
- Quanto piace alle donne fare le cose pericolose! - disse Lord Henry. - E' una delle qualità che più<br />
ammiro in loro. Una donna flirterà con chiunque, a condizione che ci sia qualcuno a guardare.<br />
- Quanto piace a te dire le cose pericolose, Harry! In questo caso sei del tutto fuori strada. La<br />
duchessa mi piace moltissimo, ma non l'amo.<br />
- E la duchessa ti ama molto, ma le piaci meno; e dunque l'accordo è perfetto.<br />
- Harry, tu stai parlando di scandali e per uno scandalo non esiste la più piccola base.<br />
- La base per qualunque scandalo è una certezza immorale - disse Lord Henry, accendendo una<br />
sigaretta.<br />
- Tu sacrificheresti chiunque per il gusto di fare un epigramma.<br />
- Il mondo va all'altare spontaneamente - fu la risposta.<br />
- Vorrei poter amare - gridò Dorian Gray, con una nota profondamente patetica nella voce. - Ma mi<br />
sembra di aver perduto la passione e dimenticato il desiderio. Mi sono concentrato troppo su me<br />
stesso; la mia personalità mi è diventata un peso. Voglio evadere, andarmene, dimenticare. Sono<br />
stato uno sciocco a venire qui. Credo che telegraferò a Harvey di allestire lo yacht; a bordo si è al<br />
sicuro.<br />
- Al sicuro da che cosa, Dorian? Tu ti trovi in qualche pasticcio.<br />
Perché non mi dici di che si tratta? Sai bene che ti aiuterei.<br />
- Non posso dirtelo, Harry - rispose tristemente, - e forse non è che una mia immaginazione.<br />
Questo disgraziato incidente mi ha sconvolto. Ho un orribile presentimento che qualche cosa di<br />
simile accadrà a me.<br />
- Che sciocchezze!<br />
- Speriamo; ma non riesco a difendermi da questa sensazione. Ah, ecco la duchessa, che sembra<br />
Artemide in tailleur. Come vedete, duchessa, sono tornato.<br />
- Ho sentito tutto, signor Gray - rispose lei. - Il povero Geoffrey è fuori di sé. E sembra che voi gli<br />
avevate chiesto di non tirare a quella lepre. Che cosa strana!<br />
- Sì, molto strana. Non so che cosa mi abbia spinto: un capriccio, penso. Sembrava la più graziosa<br />
di tutte le cose viventi. Però mi dispiace che vi abbiano detto di quell'uomo; non è un argomento<br />
attraente.<br />
Lord Henry intervenne:<br />
- E' un argomento noioso. Non ha nessun valore psicologico. Ah, se Geoffrey l'avesse fatto<br />
apposta, questo lo renderebbe molto interessante. Mi piacerebbe conoscere uno che avesse<br />
commesso un vero assassinio.<br />
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