IL RITRATTO DI DORIAN GRAY.pdf

che il mondo chiama peccato, domina a tal punto la persona che ogni fibra del corpo, come ogni
cellula del cervello, diventa istinto, con impulsi tremendi. In quei momenti, uomini e donne perdono
il libero arbitrio e vanno verso la loro fine terribile, come automi. A loro è tolta la facoltà di
scegliere,
e la coscienza è spenta o, se anche continua a vivere, vive solo per dare alla ribellione il suo
fascino e alla disobbedienza il suo incanto. Poiché, come i teologi non si stancano mai di ripetere,
tutti i peccati sono peccati di disobbedienza. Quando quello spirito eccelso, stella mattutina del
male, precipitò dal cielo, precipitò come ribelle.
Indurito, concentrato nel fare il male, con la faccia sporca e l'anima affamata di ribellione, Dorian
Gray si affrettava, accelerando il passo; sennonché mentre svoltava in un portico buio che gli era
servito spesso come scorciatoia per raggiungere il posto malfamato verso il quale era diretto, di
colpo si sentì afferrare da dietro e, prima che avesse il tempo di difendersi, fu gettato contro il muro
e una mano brutale lo prese alla gola.
Lottò furiosamente per salvarsi e, a prezzo di uno sforzo inaudito, riuscì a strappare via da sé
quelle dita che l'attanagliavano. In un secondo sentì lo scatto di una pistola e vide il lampo di una
canna lucente puntata contro la sua testa e la sagoma scura e tarchiata dell'uomo che gli stava di
fronte.
- Che cosa volete? - disse ansimando.
- Fermo - disse l'uomo. - Se vi muovete sparo.
- Siete impazzito. Che cosa vi ho fatto?
- Avete distrutto la vita di Sybil Vane - fu la risposta - e Sybil Vane era mia sorella. Voi siete
responsabile della sua morte e io ho giurato di farvela pagare con la vita. Vi ho cercato per anni
interi, ma non avevo nessun indizio, nessuna traccia. Le due persone che avrebbero potuto
descrivervi erano morte. Di voi non sapevo niente, salvo il vezzeggiativo con il quale lei vi
chiamava. Stasera l'ho sentito per caso. Chiedete perdono a Dio perché stanotte morirete.
Dorian Gray si sentì male dalla paura. Balbettò: - Non l'ho mai conosciuta; non ho mai sentito
questo nome. Voi siete pazzo.
- Fareste meglio a confessare il vostro peccato, perché morirete, com'è vero che io mi chiamo
James Vane.
Passò un attimo tremendo, durante il quale Dorian non sapeva che dire né che fare.
- In ginocchio! - ruggì l'uomo. - Vi dò un minuto per riconciliarvi con Dio. Stanotte m'imbarco per
l'India e prima devo fare questo lavoro. Un minuto e basta.
Dorian Gray si sentì cadere le braccia. Non sapeva che fare, quando gli balenò nel cervello una
speranza pazzesca. - Fermo!
gridò. - Da quanto tempo è morta vostra sorella? Ditelo, presto!
- Da diciotto anni - disse l'uomo. - Perché questa domanda? Che importano gli anni?
- Diciotto anni! - rise Dorian Gray, con un accento di trionfo nella voce. - Diciotto anni! Mettetemi
sotto un lampione e guardatemi in faccia!
James Vane esitò un attimo, non comprendendo quello che l'altro volesse dire: poi afferrò Dorian
Gray e lo trascinò fuori dal portico.
Per quanto la luce fosse fiacca e oscillante sotto i colpi di vento, bastava tuttavia a fargli vedere
l'orribile errore nel quale apparentemente era caduto; poiché il viso dell'uomo che aveva voluto
uccidere aveva tutto il fiore dell'adolescenza, tutta la purezza immacolata della gioventù.
Sembrava che non potesse avere molto più di vent'anni, poco più, al massimo, di quanti ne aveva
sua sorella nel momento in cui si erano separati, tanti anni prima. Era evidente che non poteva
essere questo l'uomo che aveva distrutto la vita di lei.
Lasciò la presa e indietreggiò.
- Mio Dio, mio Dio! - gridò. - E io vi avrei assassinato!
Dorian Gray trasse un profondo respiro.
- Siete stato a due dita dal commettere un terribile delitto, galantuomo - disse, guardandolo
severamente. - Vi servirà a imparare che nessuno deve farsi strumento della propria vendetta.
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