I riflessi letterari dell'Unità d'Italia nella narrativa siciliana

compiuto venticinque anni, sapesse leggere e scrivere e pagasse almeno 40 lire d’imposte l’anno
poteva votare. Il collegio era uninominale, le prime elezioni si sarebbero svolte nel febbraio 1861:
su 22 milioni di abitanti ebbero il diritto di voto 400mila persone, cioè il 2 %.
Il Duca d’Oragua non è in grado di dire due parole in pubblico(Benedetto Giulente parla
sempre al suo posto), la carriera parlamentare non sembra che sia fatta per lui, però è in grado
comunque di conquistare e utilizzare il consenso popolare, è quindi geniale nella ribalderia, in
queste elezioni non può che risultare eletto all’unanimità.
Fratello del Duca è il principe Giacomo, un uomo che lotta per accumulare denaro,
togliendolo alla madre, ai fratelli, alle sorelle e alla moglie, egli
era il rappresentante degli ingordi spagnuoli unicamente intenti ad arricchirsi, incapaci di
comprendere una potenza, un valore, una virtù più grande di quella dei quattrini 77
Quando il duca d’Oragua verrà eletto deputato il piccolo Consalvo chiederà a suo padre, il
Principe, delle spiegazioni, dato che il termine “deputato” è per lui inconsueto. In quella che
sembra essere la scena chiave del romanzo, il principe Giacomo darà una lezione esplicativa al
piccolo Consalvo, con il cinismo e il senso di superiorità di chi pensa di essere destinato per natura
a comandare:
«Vedi? Vedi quanto rispettano lo zio? Come tutto il paese è per lui?» Il ragazzo, stordito un poco
dal baccano, domandò: «Che cosa vuol dire deputato?» «Deputati,» spiegò il padre, «sono quelli
che fanno le leggi nel Parlamento.» «Non le fa il Re?» «Il Re e i deputati assieme. Il Re può
badare a tutto? E vedi lo zio come fa onore alla famiglia? Quando c’erano i Viceré, i nostri erano
Viceré; adesso che abbiamo il Parlamento, lo zio è deputato!...» 78
il potere può cambiare ma resta nelle mani degli Uzeda.
Benedetto Giulente aiuterà il Duca ad intraprendere una esemplare carriera parlamentare nel
nuovo Stato unitario, il Duca sarà eletto più volte, appoggiandosi su clientele locali, seguendo tutte
le evoluzioni del trasformismo politico e costruendosi una grande fortuna economica, che trova la
sua origine nei costi del “patriottismo”, aveva fatto infatti dei debiti per elargire sussidi, e per questo
aveva dovuto trovare altri quattrini, spartendo gli appalti con Giulente zio, ma non era bastato e
aveva cominciato a comprare titoli di stato, guadagnandoci, a fare affari, ad accumulare incarichi
Era già deputato, consigliere comunale e provinciale, membro della Camera di commercio, del
Comizio agrario, presidente del consiglio d'amministrazione della Banca di Credito, consigliere di
sconto alla Banca Nazionale e al Banco di Sicilia e, come se non fosse abbastanza, lo mettevano in
tutte le giunte di vigilanza, in tutte le commissioni di inchiesta. Ad ogni nuova nomina, egli
protestava che era troppo, che non aveva tempo di grattarsi il capo, che bisognava dar luogo ad
altri, ma dopo una lunga e cortese discussione doveva finalmente arrendersi alle insistenze degli
77 De Roberto, F., I Vicerè ,Torino:Einaudi Tascabili,1990, p.463
78 Ibidem,p.289
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