Osservazioni intorno agli animali viventi

La vescica o nuotatoio dell’anguilla è composta di due tuniche proprie e di una terza
tunica comune all’altre viscere, ed è quella stessa che deriva dal peritoneo. Delle due
tuniche proprie l’esterna riceve molti e molti serpeggiamenti di vasi sanguigni, il che
avviene ancora internamente nella tunica propria interna, le pareti della quale son
tempestate di minutissime glandule miliari, particolarmente intorno alle radici di quel
canale, che da questa vescica dell’aria va a sboccare nell’esofago in vicinanza dello
stomaco. Ella è di figura, quasi che dissi, di un fuso con l’estremità assai grosse ed
ottuse. L’estremità superiore termina poco sotto il fegato, in quell’angolo che fanno lo
stomaco e l’intestino; e l’estremità inferiore finisce in quell’angolo che fanno i due reni,
là dove in un sol corpo si uniscono insieme. Alcune poche volte ho trovato, dentr’a
questa vescica, un’altra vescichetta minore, della stessa figura appunto della maggiore, e
corredata anch’essa di molte ramificazioni sanguigne, e d’infinite minutissime glandule.
Dal mezzo di tutte le vesciche o nuotatoi delle anguille esce un canale assai largo,
composto di una membrana trasparente, e più sottile di quelle che compongono la
vescica stessa; il qual canale uscendo, come ho detto, dal mezzo della vescica, cammina
sopra di essa ed alle sue esterne pareti attaccato, sino a quella estremità superiore che
termina nell’angolo che fanno lo stomaco e l’intestino; quindi assottigliandosi e
restringendosi, va a metter capo nell’esofago in vicinanza dello stomaco; e per esso
canale può uscire ed entrare l’aria.
Dove questo canale suddetto esce dalla vescica, si veggono in essa vescica due corpi
rossi quasi semitotondi, quali con le loro estremità tendinose vanno a formare le due
tuniche proprie della vescica, e ricevono vasi sanguigni portanti e riportanti il sangue ad
essi corpi.
Ma se il Cardano s’ingannò nel credere e nello affermare che l’anguille non avessero
la vescica dell’aria, s’ingannò altresì nel darsi ad intendere che tutte quante le altre
generazioni de’ pesci fossero corredate di così fatta vescica, imperocché egli è vero sì
che molte generazioni le hanno, ma e’ ve ne sono alcune, le quali ne sono totalmente
prive.
Tra quei pesci che ho osservati ho rinvenuto averla il gronco, il quale ha la vescica
dell’aria figurata per appunto come quella dell’anguille; averla altresì la murena, la
vipera di mare, la sfirena, il pesce spada, l’ombrina, il pesce san Pietro, l’organo, la
gavotta, tutte le sorti di rondini, di tordi e di merli di mare, la minchia di re, la sardina,
l’ago primo del Rondelezio, l’ago di Aristotile ovvero ago secondo del medesimo
Rondelezio, il nasello, il dentice, il barbio, la lasca, la tinca di lago e di fiume, la tinca di
mare, la reina, la scarpa, il carpione, la trota, la cheppia, il luccio d’acqua dolce e
d’acqua salata, il pesce perso, il lucertolone marino, e molti e molti altri ancora che cosa
troppo lunga sarebbe a voler numerare. Tra quei pesci che ho trovati non aver tal
vescica, o nuotatoio, sono la lampreda, la triglia, l’acciuga, la ragana per altro nome
detta dragone marino, la palamita, il pesce tamburo, il pesce prete, che uranoscopo dagli
scrittori si appella, il delfino, lo squadro, il pesce porco per altro nome detto centrina,
l’aquila o pipistrello, tutta quanta la generazione delle razze, la torpedine, la ferraccia, la
rana pescatrice, il pesce spinello che galeus spinax dagli scrittori si chiama, insieme col
nocciuolo che galeus levis vien detto, il pesce gattuccio, il cane carcaria, ed in una
parola tutte le sorte de’ cani marini, lo scorpione maggiore, il ghiozzo d’acqua dolce e
altri. E siccome altri pesci hanno il nuotatoio o vescica d’aria, e altri ne sono totalmente
privi, cosi vi è molta differenza tra essi nuotatoi; conciossiecosaché alcuni nuotatoi
hanno una sola cavità o ventre, come quegli dell’anguille, de’ gronchi, delle murene,
delle spade, delle trote, delle cheppie, degli aghi, de’ lucci, de’ tordi, de’ merli, delle