Osservazioni intorno agli animali viventi

delle cicogne, con la differenza però che questi de’ corvi, ancorché fossero della stessa
grandezza e figura, non erano rossi come quegli delle cicogne, ma bensì bianchi lattati,
e pieni di un fluido trasparente in cui scorgevansi a nuoto le viscere.
Le ugne, siccome ancora il rostro di tutti gli uccelli, se sieno cotte nell’acqua, si
separano facilmente da quella dura guaina, nella quale l’osso del rostro e delle ugne se
ne sta naturalmente inguantato. Un’aquila decrepita, stata lungamente in un serraglio,
avea fuor di misura ingrossate le dita, ed il tarso del piede destro tutto pieno di grossi e
rilevati bitorzoli. Morì finalmente di suo male, o di vecchiaia: e osservato
quell’ingrossamento del piede, conobbi che internamente tutti que’ bitorzoli erano pieni
di minutissimi e quasi invisibili vermicciuoli gialli, i quali col rodere si erano anco
aperta la strada a penetrare fra la guaina e l’osso dell’ugne, a tal segno che l’osso
scorgeasi tutto quanto, per cosi dire, tarmato e traforato.
Gli uccelli acquatici non hanno nel loro esofago quel gozzo che vi hanno i galli e
tutto il genere gallinaceo, le pernici, le starne ed altri simili, e nel genere de’ rapaci lo
sparviere, il falcon pellegrino e l’albanella. Ma se gli uccelli acquatici son privi del
gozzo, non son già privi di quelle tante e tante glandulette, delle quali internamente è
corredato l’esofago di tutti gli altri uccelli, là dove esso esofago si avvicina ad unirsi
allo stomaco, e che spremute esse glandule versano un fluido molto necessario al lavoro
della macerazione e digestione del cibo inghiottito. Queste glandule in alcune razze di
uccelli son più folte, in altre razze son più rade; in alcune son minutissime e quasi non
rilevate dal piano, e in altre razze son più grosse, e con le loro bocchette e canaletti si
veggon molto dalla superficie dell’esofago rilevate. Tra gli esofaghi più dovizioso di tali
glandule, doviziosissimo si è l’esofago di quell’uccello acquatico che da’ cacciatori di
Toscana, per esser egli bianchissimo con qualche fregio di penne nere e col ciuffo in
testa, parte bianco e parte nero, vien chiamato col nome di monachetto; di cui si può
veder la figura pulitamente delineata appresso Francesco Willugbheio, nella tavola
sessagesimaquarta della sua Ornitologia al titolo albellus. Dissi che l’esofago ne è
doviziosissimo; imperocché, avvicinandosi allo stomaco, ingrossa grandemente le sue
pareti per la lunghezza di tre buone dita traverse, e tale ingrossamento vien cagionato
dalle soprammentovate innumerabili moltissime glandulette. Nelle pareti esterne
glandulose dell’esofago di questi uccelli appellati monachetti ho veduto alcune volte
rilevarsi, nello spazio che è di mezzo tra ‘l muscolo e la membrana glandulosa, certi
tubercoletti biancheggianti, che da me gentilmente separati e tratti fuora, sono stati
trovati aver la figura simile ad un fìaschetto col collo, la di cui bocca fosse divisa in due
ritonde aperture, per una delle quali parea che un vermicciuolo cavasse fuora
soventemente la sottilissima sua testa. E veramente sdruciti per lo lungo quei
tubercoletti, vi ho trovato sempre in ciascuno di essi un verme sottilissimo nel capo e
nella coda, ma molto tronfio e grosso nel ventre; e sta colà dentro raddoppiato in modo,
che per una apertura della bocca del fiaschetto può cavar fuora la testa, e per l’altra
apertura può cavar fuora la coda per isgravarsi degli escrementi. Il fiaschetto o borsetta
contenente il verme è bianco, di pareti grosse e forti, e internamente tutte piene di
piccole fossette, con qualche somiglianza a quelle delle auricole del cuore. In essa
borsetta o fiaschetto non ha il verme internamente alcuna attaccatura o connessione, ma
vi sta totalmente sciolto. Nell’interno del verme agli occhi miei non è stato possibile
osservar per la minutezza che il canale degli alimenti, tutto pieno di una materia
nericcia, ed un lungo ed intrigato ravvolgimento di sottilissimo e bianco filo, che non
può esser altro che l’arnese appartenente alle cose della generazione Fig. XXI, 10). Di
simili vermicciuoli racchiusi in quei mentovati turbercolettí dell’esofago ne ho veduti