Osservazioni intorno agli animali viventi

domandare quali evidenti, sicure, confermate e visibili esperienze abbiano i libri de’
medici per mostrare che un tal qual si sia medicamento uccida e cacci fuor dei corpo
umano i vermini; ovvero qual cibo, o qual dolce manicaretto, o qual bevanda vi sia che
si possa dir con certezza che ella gli generi, o per lo meno che ne fomenti la generazione
e la nascita e la conservazione? Si caminina per lo più, anco ne’ libri de’ medici, al
barlume delle conietture e delle apparenti probabilità, il che non è poco; e fuor de’
medicanienti evacuanti, e fuor delle piene e delle inondazioni mosse da’ cristeri e da’
vomitatori acquosi, non si può afferrmar in questa materia de’ vermini cosa veruna di
certo: ed anco questo certo, appresso i medici più prudenti, ha le sue limitazioni, e forse,
anzi senza forse, le sue incertezze e le sue eccezioni. Nulla di meno riferirò qui tutte
quelle poche esperienze che mi è stato possibile di tentare co’ lombrichi de’ corpi degli
animali; e che per esse ho potuto comprendere che alcune cose, le quali si adattano a’
lombrichi terrestri, si adattano altresì a’ lombrichi degli animali.
40. I lombrichi de’ corpi umani, se si tengono all’asciutto, lo temono grandemente e
si muoiono in breve tempo; e morti si rasciugano e si seccano, ed in tal maniera seccati
si posson conservare lungamente; e se mai se ne volesse osservare internamente le
viscere, basta tenergli infusi per alcune ore nell’acqua, perché facilmente vi rinvengono
e tornano nel loro stato, come se fossero morti pochi momenti di prima.
41. Questi suddetti lombrichi nell’acqua comune pura, e semplice e fresca di sua
natural freschezza, gli ho mantenuti vivi fino in sessanta ed anco talvolta fino in
settant’ore.
42. Il simile mi è avvenuto nell’acqua di Nocera, e nell’acqua comune di fontana e di
pozzo, in cui era stata infusa una buona quantità di terra sigillata: e pure da molti
scrittori si celebra la terra sigillata e l’acqua di Nocera come una potentissima
esterminatrice de’ vermi de’ fanciulli.
43. Nell’acqua infusavi la corallina macinata vi son campati vivi più di sessanta ore.
E più di trenta ore vissero due di que’ medesimi lombrichi nell’acqua fatta amara
dall’aloè.
44. Nelle infusioni di limatura di corno di cervo, di avorio, d’ugna della gran bestia,
di corno di rinoceronte fatte in acqua comune vi stanno come se fossero in acqua
semplice, non infettata dalla virtù di quei famosi medicamenti.
45. In quell’acqua totalmente pregna di sale, che ho mentovato al numero 22, vi
muoiono con prestezza, ma con prestezza maggiore muoiono nell’acqua arzente,
conforme ho scritto avvenire a’ lombrichi terrestri; con questa differenza però, che i
lombrichi degli uomini son più resistenti alla forza delle medicine di quel che si sieno i
lombrichi terrestri, il che non parrebbe credibile se l’esperienza non lo facesse vedere; la
quale altresì fa vedere che, siccome i lombrichi terrestri son velocissimi e lestissimi al
moto, così i lombrichi de’ corpi umani fuor di essi corpi sembrano pigrissimi, lenti e,
quasi che dissi, melensi e stolidi.
46. Siccome i lombrichi terrestri e molti altri insetti muoiono nell’acque stillate
odorifere, così i lombrichi de’ corpi umani muoiono al più lungo in dieci ore nell’acqua
rosa, nell’acqua di fiori d’arancio ed in quella di fiori di mortella. Ma i piccoli
lombrichetti bianchi nati di poco e gli ascaridi, appena toccano quell’acque, che vi
muoiono.
47. Sciolta nell’acqua fresca una buona quantità di zucchero, in modo che l’acqua
diventi simile ad un giulebbo, vi muoiono nel tempo di tre o di quattr’ore al più; e ne ho
fatta la prova fino in sei volte.