Osservazioni intorno agli animali viventi

pochissimo svario. Or, non sarebbe egli un gentil rimedio a’ poveri fanciulli assetati ed
afflitti da’ vemi il dar da bere di belle giare di acqua semplicemente raddolcita col
zucchero? o di acqua cedrata dolcissima e odorosissima? Ho nominato la cedrata,
perché i lombrichi, messi a guazzare nell’acqua di scorze di cedrato stillata a stufa, in
due ore vi muoiono. E di più si osservi che nella pietra dove si lavora il cioccolatte feci
macinare una buona quantità di scorza gialla de’ cedrati freschi, separata totalmente dal
bianco, e ridotta che fu impalpabile ne ricopersi grossamente il fondo di un alberello di
vetro, e poscia vi posai sopra quattro lombrichi, che cominciarono subito fortemente a
divincolarsi ed a scontorcersi, segno manifesto che il giacere in quella poltiglia non era
di lor gusto. Dopo di che misi loro addosso un’altra poca di quella poltiglia, ed i
lombrichi in meno di un’ora si morirono tutti, siccome altresì morirono tutti alcuni altri
che vi posi, reiterando l’esperienza per aver indubitata certezza dello evento. Il zucchero
è così potente nimico de’ lombrichi, che se si metterà in vaso di vetro uno di essi
lombrichi e s’impolvererà benbene con zucchero fine, polverizzato in modo che possa
rivoltarsi sopra, si vedrà morire in pochi momenti. In pochi momenti ancora muoiono,
col zucchero polverizzato, quegl’insetti di mare che scolopendre marine si appellano:
ma nell’acqua inzuccherata non vi muoiono con quella velocità, con la quale soglion
morirvi i lombrichi terrestri. Infin le mignatte, o sanguisughe temono l’acqua
inzuccherata, che le fa morire in poco più di ventiquattr’ore.
21. Mescolai due once di siroppo violato solutivo con due once di acqua comune, e
quattro lombrichi vi morirono in meno di un quarto d’ora. Vi aggiunsi quattr’once di
acqua, ed i lombrichi vi morirono in pochissimo più di tempo che i primi. Aggiunsi di
nuovo ugual quantità di acqua, e pur i lombrichi vi morirono in poco più di due terzi di
ora. E di nuovo aggiuntavi nuova acqua, indugiarono altri lombrichi a morirvi più di
quattr’ore. Hanno molta ragione i medici, per esterminare i vermi de’ fanciulli, a
costumar frequentemente il siroppo di cicoria composto; imperocché e’ può
valorosamente farlo, non solo perché è composto col zucchero, ma perché ancora nella
sua composizione entra il rabarbaro. Vi sono però molti giulebbi più gentili e più grati
al gusto che posson produrre con ugual facilità lo esterminio de’ vermini, come sarebbe
il giulebbo di mele appie, il giulebbo di fior d’aranci, il giulebbo di gelsomini, quello di
fiori di borrana, di scorze di cedrato, di agro di cedro ed altri simili, che in vece di
essere aborriti da’ fanciulli, possono essere golosamente da loro desiderati.
22. In una determinata quantità di acqua comune, riscaldata al fuoco e quasi bollente,
sciolsi quanto sal comune delle saline di Volterra vi si può naturalmente sciogliere,
finché il sale rimanesse sotto l’acqua nel fondo del vaso non liquefatto. Colai l’acqua, e
lasciatala freddare osservai che i lombrichi vi morirono in pochi momenti. Temperai
quest’acqua salata con altrettanta acqua pura, ed i lombrichi vi morirono
momentaneamente come i primi. In un quarto d’ora vi morirono altri lombrichi,
ancorché di nuovo, con altra acqua comune, avessi temperata quella salata. Ed avendola
di nuovo temperata, e sempre con ugual quantità di acqua comune, i lombrichi vi
morirono in due ore. Ne rifeci l’esperienza più volte, non solamente con quel sale di
Volterra, ma ancora col sale fossile di Etiopia e col sale pur fossile delle miniere di
Vilisca, ne’ contorni di Cracovia in Polonia, e sempre avvenne la morte con le stesse
velocità accennate. E con le stesse velocità vi muoiono le scolopendre marine, che pur
sono avvezze naturalmente a dimorare nell’acqua salsa del mare. Vi muoiono altresì
velocemente i lumaconi ignudi e le mignatte sanguisughe: ma le mignatte appena
toccano quell’acqua, che subito gittan per bocca quanto sangue hanno in corpo, e dopo
alcuni pochi guizzi intirizzate si muoiono, e rimangono in quell’acqua galleggianti. É