Osservazioni intorno agli animali viventi

avvertendo che il coperchio combaci colla bocca di esso vaso, e che né meno per
immaginazione vi rimanga spiraglio o fessura veruna, con istuccar premurosamente
tutto quanto il giro delle giunture; e di quello che sia per avvenire mi rimetto volentieri
alla sincerità del suo giustissimo ed incorruttibile giudizio, il quale son certissimo che
non vorrà mai farsi sofistico contra il vero. E però di buona voglia son contentissimo
che non presti mai al mio dire alcuna credenza, se non quanto la forza delle prove, da lui
medesimo attentissimamente fatte ed esaminate, lo convincerà a credere ed a giudicare;
e questa tale esaminazione, come già scrisse un grandissimo litterato, non solo da me
non è sfuggita, anzi sarà sempre desiderata, perciocché il vero, conforme è sua
proprietà, allora apparirà più certo, quando sarà mirato con occhio più fisso e più
perspicace. Né si creda questo virtuosissimo padre che io dica ciò per burlarmene, come
egli si compiacque di affermare, perché non è mio costume né mia inclinazione; e se qui
ho menzionato il suo libro, non ho avuto altro intendimento che di mostrare al mondo la
stima che io faccia dell’autore e del libro medesimo, in cui sono sparse molte amene e
vaghe erudizioni, e molte nobili verità; tra le quali non si può però negare, secondo i
dettami del mio rozzo e corto intendimento, che non vi sieno mischiate alcune poche
cose appartenenti alla storia naturale, che forse dalla verità si allontanano; ed io non
voglio qui recitarle ad una ad una per cagione del dovuto e da me professato rispetto. E
per questa medesima cagione piacemi di supplicare il medesimo virtuosissimo padre
Buonanni a voler replicare quelle altre esperienze, le quali lo hanno spinto a credere ed
a scrivere che ogni fiore e ogni cosa che imputridisce, produca sempre spontaneamente
un tal verme determinato, osservando con iscrupolosa e disappassionata diligenza quali
razze e quante di animali volanti si aggirino, ronzino ed impuntino, si soffermino e si
nutrichino in quell’erbe ed in quei fiori soppesti, che ne’ vasi aperti debbono imputridire
o fermentare. Quindi consideri i vermi che vi nasceranno, e consideri parimente quali
razze di animali volanti scapperanno fuora a suo tempo da quegli stessi vermi, e se
somiglieranno a quei primi volanti che furono veduti ronzare intorno, e fermarsi sopra a
quell’erbe ed a quei fiori posti in que’ vasi aperti: e dello avvenimento, conforme dissi,
me ne rimetto in tutto e per tutto al sincero, disappassionato ed incorruttibil
giudicamento del padre Buonanni. Perché poi più in una cosa che in un’altra
s’impuntino e si posino gl’insetti volanti, egli è facile il dirlo. Vi si posano perché vi
sono invitati dall’odore che fa trovarvi il loro proprio nutrimento, il quale non è
proporzionato né conveniente in universale a tutte quante le razze. Vi depositano le loro
uova e le loro semenze, perché i nati vermicciuoli vi troveranno, come in un nido, il
convenevole alimento da poter, subito nati, con esso mantenersi, crescere e ridursi alla
perfezione. É mirabilmente acutissimo l’odorato degl’insetti, e potrei raccontarne molte
curiose osservazioni da me fatte. É mirabile altresì il naturale discernimento di tutti gli
animali irragionevoli nel riscegliere i luoghi opportuni per mantenervisi secondo le
stagioni, e per farvi i loro nidi e per gettarvi le loro uova. E perciò alcune, anzi
moltissime razze di pesci, viaggiano ogni anno costantemente in lontanissimi paesi.
Viaggiano similmente gli uccelli. Alcune razze di essi uccelli fabbricano e intrecciano
sempre i loro nidi in alberi determinati, altre ne’ rami di mezzo ed altre sempre nelle più
alte cime. Altre razze nascondono i nidi fra le biade nel suolo della terra, altre nelle
bucherattole de’ ciglioni e de’ fossati, e tra le cannucce de’ paduli e de’ laghi, altre sulle
torri, su’ tetti, per le muiraglie e per le case. Tra’ pesci marini non tutte le razze buttano
le loro uova nell’acqua: ma se ne trovano alcune che. scendendo in terra, le
seppelliscono sotto la rena e sulle ripe de’ fiumi, come avviene alle tartarughe. Tra le
razze de’ medesimi pesci marini che pur buttan l’uova nell’acqua, non tutte le gettano