Osservazioni intorno agli animali viventi

aprile e di maggio, ho considerato il medesimo testicolo simile ad uno ammassamento, e
a una congerie di piccoli globetti o uova bianchissime, unite insieme per cagione di
molti e molti filamenti, come suol avvenire nell’ovaie de’ pesci. Ma siasi in che stato si
vuole il testicolo, o che che sia, sempre in quella parte, colla quale egli sta unito col
vaso spermatico, ha la sua estremità un altro canaletto sottilissimo pieno di materia
bianca grossetta, il quale camminando per lo più a serpe a traverso del ventre senza
avere attaccamento veruno nel mezzo, coll’altra estremità più sottile si attacca e si
ramifica nel fegato o, per dir meglio, in un corpo gianduloso di figura e di composizione
di parti simile al fegato, ma di colore un poco più rosso; il qual corpo è abbracciato e
circondato dal medesimo fegato, che è di lui cinque o sei volte maggiore.
Ne’ mesi di aprile e di maggio ho veduto alcuni lumaconi esser privi di quel che ho
chiamato testicolo bianco, attaccato e continuato al vaso spermatico. Vedi Fig. XII, 2.
Ne’ mesi altresì di marzo, di aprile e di maggio ho osservato che tutti i vasi appartenenti
alla generazione di queste bestiuole sogliono per lo più trovarsi notabilmente più piccoli
e più smunti: ma di settembre, di ottobre ed anco di novembre gli ho sempre trovati
grandissimi e pieni di sugo, e particolarmente quegli che per ora chiamo testicolo e vaso
spermatico.
Il vaso spermatico adunque, che è un canale come l’ho descritto di sopra, contiene
nella sua cavità un umore simile all’acqua un poco più albiccia, ancorché un poco più
viscosa. In quella piccola borsetta di figura di pera, che pende da questo vaso
spermatico, frequentemente, ma non sempre, trovasi racchiuso un corpo sciolto di
sustanza rossigna, simile alla sustanza della carne, di grandezza di una mezza lente, in
foggia di un rocchietto piegato in mezzo cerchio C. Che cosa sia questa sustanza
carnosa non saprei dirlo con certezza.
Poco lungi dalla soprammentovata borsetta, il vaso spermatico va a congiugnersi col
membro genitale in un comune canaletto, il quale canaletto sbocca in quel forame, che
ho scritto esser situato nello spazio posto di mezzo tra l’apertura della bocca ed il
forame de’ polmoni: esso membro genitale anch’egli è un lungo e liscio canale, che,
quando il lumacone non usa il coito, se ne sta chiuso nel ventre in compagnia dell’altre
viscere, non disteso, ma avvolto in più giri, come si può vedere disegnato nello stato
naturale nella Fig. XII, 2, g. A stare avvolto in quei giri vi è necessitato da una
membrana piena di diverse ramificazioni intralciatissime (Fig. XII, 3).
Tale internamente è situato lo strumento della generazione: ma arrovesciato fuor del
ventre non ha la superficie liscia, ma bensì scabrosa per molte papillette o glandule, che
in mezzo cerchio del cilindro la circondano dall’attaccatura di esso strumento fino alla
metà della sua lunghezza. In oltre l’estremità del medesimo strumento è molto
differente, imperocché, quando egli stassi racchiuso nel ventre, l’estremità sua è liscia
ed appuntata a similitudine di un cornetto, ma quando è arrovesciata fuor del ventre si
allarga, si spiana e distende, e spiega per tutta la lunghezza del membro una falda con
varie inegualità e increspature (Fig. XII, 4), nella quale esso membro è attorto
spiralmente in quella stessa foggia, che mostra allora quando artificiosamente con un
cannellino si empie di fiato e si gonfia.
Non è la terra sola ad avere i lumaconi ignudi; gli ha ancora il mare, e sono quegli
stessi animaletti che dagli scrittori della storia naturale furono chiamati lepri marine, e
furono annoverati tra’ veleni. Per qual cagione fosse dato loro tal nome non saprei
indovinarlo; se per avventura non fosse che, allora quando il lumacone marino tiene
distese e allungate le due corna posteriori e ritirate in dentro le due anteriori, fa così, a
prima vista in tal postura, qualche rozza ed abbozzata similitudine col muso della lepre