Osservazioni intorno agli animali viventi

più, ma non sempre, incrostata e ripiena di una bianchissima, talvolta aspra e talvolta
liscia, congelazione quasi cristallina. E trovasene di diverse grandezze aventi diverso
peso, diversificando la grossezza della loro congelazione. I meno pesanti ossi, ne’
lumaconi di giusta statura, gli ho trovati di due e di tre grani, ed i più pesanti arrivano
talvolta fino a nove grani ed a dieci. Gli autori antichi e moderni scrivono gran cose
delle virtù di questa pietra. Lasciamole credere a coloro che godono d’ingannare e di
essere ingannati; io al più al più mi lascerò solamente persuadere, che nella medicina
questa pietra produca gli stessi effetti delle perle e delle pietre de’ granchi e de’ gusci
delle conchiglie marine; il che modernamente è stato accennato da Martino Lister,
accuratissimo e gentilissimo scrittore inglese: Quod eidem usui, dice egli, in medicina
adhiberi possint, cui uniones aut lapides cancrorum dicti, etiam cum aeque bono
effectu, nihil dubii est. Ed in vero, che la pietra de’ lumaconi polverizzata produce con
lo spirito di vitriuolo quello stesso ribollimento che soglion produrre le perle, le
madreperle e tutte le razze di conchiglie marine, i gusci d’uovo, il corno del cervo, ed
altre simili cose calcinate e non calcinate, ma semplicemente ridotte in polvere. Ma non
sarebbe una solenne finissima ciurmeria, il far correr tutto giorno i poveri cristiani
infermi alla caccia de’ lumaconi per adoprarne in medicina le pietre, che son di sì poco
peso che a voler metterne insieme una sola oncia ci voglion tanti e tanti lumaconi?
Quando, con uguale effetto, possiamo valerci de’ gusci dell’ostriche e di altre
conchiglie, delle quali ad ogni nostro piacimento, senza scomodo e senza veruna
difficultà, possiamo trovarne le centinaia delle some? (Fig. XI, 3) Ma se questa pietra,
ovvero osso, serve come di tetto a’ polmoni, così sotto di essi polmoni sta collocato il
cuore di color bianco, rinchiuso dentro al pericardio; ed è circondato da una certa
sostanza molle, giallognola e tenera come un sapone tenero. E se per di fuora si osserva
il lumacone, manifestamente, verso il mezzo di quel cappuccio o pezza che gli cuopre la
collottola, si vede un moto successivo di pulsazioni cagionato dal cuore (Fig. XI, 2).
Quanto si appartiene agli strumenti della generazione, aperto il ventre del lumacone,
trovasi tra le altre viscere in quello contenute un corpo bianco variamente intagliato di
sostanza tenerissima e similissima a’ testicoli di molti pesci; onde lo chiamerò per ora il
testicolo. Dal testicolo si parte un canale bianchissimo e quasi trasparente, simile al
colore delle perle, figurato al di fuori con molti intagli e increspature, che perciò gli
darò nome di vaso spermatico. Questo vaso spermatico, partendosi dal testicolo, va alla
volta della testa e si avvicina a quel forame, pel quale il lumacone, volendo usare il
coito, cava ed arrovescia in fuora il suo membro genitale, ed in questa vicinanza pende
da esso vaso spermatico una piccola borsetta in figura di pera, la quale però non si trova
sempre in tutti i lumaconi; quindi il medesimo vaso spermatico va a congiugnersi con
un altro canale molto lungo e bianco, ma non così chiaro, e questo si è il membro
genitale che, unito in un canale comune col vaso spermatico, va a sboccare in quel
forame che è situato nello spazio di mezzo tra le corna ed il forame de’ polmoni. Il
testicolo in alcuni lumaconi è maggiore, in altri è minore e differentemente figurato; ed
ancorché sia di sustanza molto polposa di testicolo, come ho accennato di sopra, e tale
sempre io l’abbia trovato ne’ mesi di settembre e di ottobre, con tutto ciò talvolta ne’
mesi di aprile e di maggio io l’ho trovato voto affatto di ogni sustanza, senza esservi
altro che la nuda membrana che rassembra un piccolo sacchetto. E questa membrana,
aperta, mostra che il sacchetto è diviso internamente in moltissime cellette a
similitudine dell’intestino colon; ed inoltre vi è un ligamento che cammina per la
lunghezza di esso sacchetto, come si osserva per appunto nel colon, il qual ligamento è
quello che fa che il sacchetto formi quelle cellette. Alcune volte, ne’ medesimi mesi di