Osservazioni intorno agli animali viventi

impolveri ben bene un lumacone con del sal comune, o con del salnitro raffinato, o con
del zucchero pur raffinato, subito il lumacone getta da tutta quanta la pelle una
grandissima quantità di materia viscosa, tenacissima, per lo più di due colori, cioè
bianca e gialla, che diventa soda come una colla; ed il lumacone, in tanto tempo che si
direbbon sei credi, se ne muore intirizzato, gonfiando la pancia come se fosse idropico.
E se si separa la pelle dalle viscere, ella, che per altro è grossa e dura, trovasi floscia e
assottigliatissima e totalmente smunta, per esserne uscito tutto quell’umore viscoso, di
cui son pieni quei sottilissimi canaletti che chiaramente si veggon serpeggiar per la
pelle, se ella si speri al sole. Il primo dunque di quei quattro principali forami è, come
affermai, la bocca, e con questa il lumacone prende il cibo e lo manda in una cavità, la
quale piacemi di chiamarla il gozzo, nell’entrata del quale internamente son poste molte
e molte piccolissime papillette rilevate di varie grandezze, simili a quelle che trovansi
nell’esofago de’ volatili, là dove confina collo stomaco. Oltre queste papillette, in
vicinanza dello stretto passaggio che va dal gozzo allo stomaco, sta piantato da una
delle bande un ossetto semilunare, assai tagliente per esercitarvi l’ufficio de’ denti (Fig.
XI, 4), e dalla banda opposta innalzasi pure internamente un piccol corpo cartilaginoso.
Alla parete esterna del gozzo stanno attaccate le basi delle quattro corna che si alzano
sulla testa del lumacone; e quando egli le ritira in dentro, la loro punta che è gonfia e
rotonda a similitudine di un globello entra a toccar la base; e quando le stende in fuora,
le allunga come per una guaina, alla punta della qual guaina internamente è attaccata
una pallottoletta nera che è la punta del corno: e ritirando in dentro le quattro corna ritira
anco in dentro le quattro guaine e le arrovescia in dentro, come si farebbe in un dito
d’un guanto che pure in dentro si volesse arrovesciare. Sicché, se quelle pallottolette
nere che nelle due corna maggiori son visibilissime senza microscopio sieno gli occhi
de’ lumaconi, come veramente sono e come saviarnente inclina a credere il
diligentissimo Martino Lister nel suo galantissimo trattato De cochleis, possono i
lumaconi mandar fuora gli occhi a lor piacimento, e possono altresì rimpiattargli e
ritirargli in dentro alla base delle corna piantata sul gozzo. Dal gozzo è continuato uno
stretto e corto passaggio allo stomaco. Allo stomaco è continuato il canale
degl’intestini, che con diversi giri e rivolte abbraccia strettamente il fegato, e con esso
fegato ha una grandissima comunicazione di canaletti; il che evidentemente si potrà
conoscere se con un cannello si soffierà per la bocca dell’animale nel canal degli
alimenti, perché subito gonfierà non solamente esso canale degli alimenti, ma gonfìerà
altresì tutto quanto il fegato, e di più nel fegato si troverà una sustanza o fluido che
chiamar lo vogliamo, simile a quello che trovasi nello stomaco e negl’intestini.
Liberatosi il canal degl’intestini dagli avvolgimenti del fegato, ritorna verso la sua
origine, ed entrando nella sostanza della pelle per qualche breve spazio vi cammina
nascosto, e poscia va a sboccare in quel forametto che è intorno all’orlo di quel maggior
forame, pel quale entra ed esce l’aria per servizio de’ polmoni (Fig. XII, 1). I quali
polmoni, per così rozzamente dirlo, sono in foggia di una vescica situata
all’imboccatura di questo forame; e occupa tutto il luogo che è coperto da quell’osso
bianco, il quale dal volgo comunemente vien chiamato pietra della testa de’ lumaconi; e
quest’osso o pietra ha luogo sott’al mezzo del cappuccio o pezza che cuopre il collo del
lumacone, e stassi in una sua propria cavità della pelle, ed è convessa da una banda e
concava dall’altra. La parte convessa è quella che riguarda la pelle; la concava è quella
che è volta verso il polmone. La parte convessa è di un colore e di una sustanza di un
nicchio bianco e lustro come madreperla, e si vede che è fatta di vari suoli o falde, come
son fatti i gusci dell’ostriche o di altre conchiglie marine. La parte concava è tutta per lo