Tesi per stampa 1 - Padis - Sapienza

Nella città assediata: dislocazione e spaesamento nella Londra di Elizabeth Bowen 125
Quando le abitazioni crollano, o diventano gusci vuoti, e i perso-
naggi si riducono a “homeless wanderers”, proprio allora si affina
l’immaginazione. In tutta la raccolta The Demon Lover sogni e allucina-
zioni non sono mai sintomo di malattia mentale 34 . Sono meccanismi di
difesa e insieme ai fantasmi sono le uniche certezze che vanno a riempi-
re “the vacuum for the uncertain ‘I’ ” (MT, p. 98). Il fantasma – oltre a
esser parte del folclore familiare della scrittrice (BC, pp. 40sgg) e a inse-
rirla in una tradizione di scrittura anglo-irlandese 35 – è l’ombra che sfida
la ragione e trascende la griglia di spazio e tempo. Il fantasma mette in
scena l’assenza.
Nella poetica del ghost applicata al tema della guerra sta
l’originalità di Bowen, che, distaccandosi da una trattazione stereotipa
del fantasma, lo declina secondo casi diversi. In “The Green Holly” (CS,
pp. 719-727), ad esempio, il ghost diventa personaggio vero e proprio e il
racconto si colloca pienamente all’interno del genere fantastico. “The
Happy Autumn Fields” esplora a fondo l’ambiguità statutaria del gene-
re, sempre sospeso tra realtà e sogno, verità e illusione 36 . Nel corso di un
bombardamento, una donna londinese di nome Mary che sta evacuando
34 Cfr. MT, p. 96: “The hallucinations are an unconscious, instinctive, saving
resort on the part of the characters: life, mechanized by the controls of wartime, and
emotionally torn and impoverished by changes, had to complete itself in some way.
It is a fact that in Britain, and especially in London, in wartime many people had
strange deep intense dreams”.
35 Cfr. PETER DENMAN, “Ghosts in Anglo-Irish Literature”, in ROBERT WELCH
(ed.), Irish Writers and Religion, Gerrards Cross: Colin Smythe, 1992, pp. 62-74; p. 65.
36 Cfr. TZVETAN TODOROV, La letteratura fantastica, Milano: Garzanti, 1977, p. 28.