Tesi per stampa 1 - Padis - Sapienza

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Capitolo terzo
La metamorfosi della città è costante nelle pagine di Bowen, come in
quelle di Virginia Woolf, di cui condivide la focalizzazione sulla “men-
te” di Londra (“psychic London”). Il governo inglese si aspettava centi-
naia di migliaia di morti solo nelle prime settimane del Blitz e si calcola-
va che decine di migliaia di persone avrebbero perso la ragione 23 . La po-
stfazione a The Demon Lover descrive l’atmosfera che regna sulla città
semidistrutta come uno “state of lucid abnormality”, in cui la percezione
è allo stesso tempo accentuata e anestetizzata (MT, p. 95). Anche le allu-
cinazioni sono “a saving resort” (MT, p. 96) in un mondo privo, a causa
della guerra, di confini precisi tra realtà e fantasia, tra il mondo dei vivi e
il mondo dei morti.
La guerra rovescia l’ordine della cultura fondato proprio sulla
separazione tra vivi e morti; spesso i personaggi di Elizabeth Bowen par-
tecipano di questa condizione, che si aggiunge alla dislocazione di un
esilio o alla prigionia, metaforica o psicologica 24 .
Di fronte allo spaesamento derivante dallo stato di guerra in cui
vive la metropoli, la scrittrice si concentra sull’attimo, sul misterioso
moment epifanico dei modernisti, sul quotidiano della Londra in guerra:
“Each moment is everywhere, it holds the war in its crystal; there is no
23 Le statistiche reali non furono così drammatiche ma si calcola che il Blitz su
Londra danneggiò in totale tre milioni e mezzo di abitazioni. Cfr. KRISTINE A.
MILLER, “ ‘Even a Shelter’s Not Safe’: The Blitz on Homes in Elizabeth Bowen’s
Wartime Writing”, in Twentieth Century Literature 45.2, 1999, pp. 138-158; p. 138.
24 Dislocated e dispossed sono termini ricorrenti nelle opere di Bowen. Un’altra parola
ricorrente è enisled. Cfr. VICTORIA GLENDINNING, op. cit., p. 52.