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Nella città assediata: dislocazione e spaesamento nella Londra di Elizabeth Bowen 115<br />
fuori da una rappresentazione fattuale o “realistica” 14 , o comunque<br />
mainstream, degli eventi.<br />
La short story si rivela, <strong>per</strong> diverse ragioni, una delle forme prefe-<br />
rite dalla scrittrice tra il 1939 e il 1945, sia <strong>per</strong>ché la scarsità di carta do-<br />
vuta alla guerra premia la brevità, sia <strong>per</strong>ché, la nascita di riviste specia-<br />
lizzate come Horizon e English Story incoraggia la produzione di raccon-<br />
ti 15 . E poi <strong>per</strong>ché a suo parere la short story “allows for what is crazy<br />
about humanity: obstinacies, inordinate heroisms, ‘immortal longings’<br />
” 16 . Il romanzo – e ancor meno il romanzo che ripropone i codici del rea-<br />
lismo – non è adatto a rappresentare il tempo della guerra. Lo è invece il<br />
racconto, “the ideal prose medium for war-time creative writing” 17 :<br />
For one thing, the discontinuities of life in war time make such<br />
life a difficult subject for the novelist.[…] I suggest that we<br />
14 I primi critici di Bowen la collocano tra gli scrittori realisti tout court, come ad<br />
esempio William Heath, autore del saggio Elizabeth Bowen: An Introduction to her Novels<br />
(Madison: University of Winsconsin Press, 1961). Studi successivi si sono allontanati<br />
sempre più da questa interpretazione, a partire da Harriet Blodgett, che ha<br />
parlato di Bowen come di una “psychological realist” prima e di “a modern […]<br />
myth-maker” poi. Cfr. HARRIETT BLODGETT, Patterns of Reality: Elizabeth Bowen’s<br />
Novels, The Hague: Mouton, 1975, pp. 8, 18. Gli studi più recenti, invece, la avvicinano<br />
a Beckett e ai postmodernisti. Si veda, ad esempio, il numero interamente dedicato<br />
a Elizabeth Bowen di Modern Fiction Studies dell’estate 2007, in particolare cfr.<br />
SINÉAD MOONEY, “Unstable Compounds: Bowen’s Beckettian Affinities”, in MFS<br />
Modern Fiction Studies 53.2, Summer 2007, pp. 238-255.<br />
15 Cfr. HEATHER BRYANT JORDAN, op. cit., pp. 86, 130.<br />
16 ELIZABETH BOWEN, “Preface to Stories by Elizabeth Bowen”, in MT, pp. 126-130;<br />
p. 130.<br />
17 ELIZABETH BOWEN, “The Short Story in England”, in PHYLLIS LASSNER, Elizabeth<br />
Bowen: A Study of the Short Fiction, New York: Twayne, 1991, pp. 138-143; p. 142.