Giovanni Crisostomo Commento alla Prima lettera ... - Undicesima Ora

Omelia XV, 3 271
come sempre dico, la geenna manifesta apertamente
la provvidenza di Dio non meno che la sua potenza.
Del resto, la geenna opera insieme a tale potenza,
spingendo gli uomini a una virtuosa condotta di vita
con la paura.
Comunque, non riteniamo questa un’espressione di
ferocia e di crudeltà, bensì di misericordia, di grande
bontà, di provvidenza e di amore di Dio verso di noi.
Se al tempo di Giona non fossero state intimate delle
minacce di totale distruzione, questa si sarebbe
verificata. Infatti se il profeta non avesse detto: Ninive
sarà distrutta 22 , questa città non sarebbe più esistita.
Allo stesso modo, se non ci fossero le minacce della
geenna, tutti precipiteremmo in essa; se non ci fosse la
paura del fuoco, nessuno potrebbe sfuggirvi. In altri
termini, Dio afferma che farà ciò che è contrario alla
sua volontà per fare ciò che vuole. Egli non vuole la
morte del peccatore, e intanto parla della sua morte
proprio per non gettarlo in preda alla morte; anzi Dio,
affinché noi possiamo sfuggirla, non solo ne parla ma
ne mostra con i fatti la tremenda realtà.
Infatti Dio, affinché nessuno pensasse che le sue
fossero soltanto sterili minacce, ma eventi che si
sarebbero presto verificati, intese dimostrare
chiaramente ciò con i fatti che allora si svolsero.
Forse che il diluvio non ti sembra simbolo della
geenna? Oppure che la distruzione universale per
mezzo delle acque non conferma il supplizio futuro
mediante il fuoco? L’evangelista dice: Come fu ai giorni
di Noè… prendevano moglie e marito… così sarà anche
ora 23. Infatti, come all’epoca Dio predisse gli
accadimenti molto tempo prima, così anche oggi li
anticipa di quattrocento o più anni 24, ma nessuno gli
presta attenzione; anzi, tutti pensano che la realtà futura
rientri nel genere favolistico; tutti ridono, nessuno si
lascia prendere dalla paura o dalle lacrime; nessuno si
batte il petto. Il fiume di fuoco ribolle gorgogliando, la