Giovanni Crisostomo Commento alla Prima lettera ... - Undicesima Ora

Omelia X, 1 165
di un provvidenziale ufficio di governo 2; così come non
biasimo chi aspira ardentemente a ricoprire questa
carica non per brama di potere e di autorità, ma soltanto
per svolgere un provvidenziale ufficio di governo. Infatti,
dice l’Apostolo, costui desidera un nobile lavoro.
D’altronde anche Mosè vi aspirò, ma non per brama di
potere; lo desiderò così ardentemente da sentirsi dire:
Chi ti ha costituito capo e giudice su di noi? 3 Se uno può
desiderare questa dignità così fortemente, la desideri
pure, dal momento che il termine episcopato significa
ufficio di vigilanza su tutti.
Paolo pertanto dice: Ma bisogna che il vescovo sia
irreprensibile, non sposato che una sola volta.
Egli si esprime così non per sancire una legge, vale
a dire come se questa fosse l’unica condizione per
svolgere tale funzione, ma per impedire l’eccesso,
giacché presso i Giudei era consentito sposarsi due
volte e avere contemporaneamente due donne. Il
matrimonio è una cosa degna di onore 4 . Alcuni invece
ritengono che Paolo si sia espresso così per imporre
per legge all’uomo di non sposarsi che una volta sola.
[Il vescovo – dice l’Apostolo – sia] irreprensibile.
Con questa parola egli vuole indicare l’intero
complesso delle virtù [da possedere]. Perciò, se uno
ha la consapevolezza di vivere in una condizione di
peccato, non fa una cosa buona, se aspira a occupare
curare, tutelare, aiutare da parte di chi occupa una dignità. Il
vescovo, dunque, secondo l’interprete di Paolo, è colui che
nella gerarchia della Chiesa ricopre un ufficio provvidenziale,
nel senso cioè che esso è esercitato per il bene della comunità;
in una parola, l’ufficio episcopale è una vera e propria opera di
servizio ministeriale a vantaggio dell’intera comunità. Questo è
il motivo per cui Paolo, commenta il Crisostomo, non rimprovera
chi aspira a ricoprire tale carica. Il discorso dovrà pertanto
vertere sul modo di governare del vescovo e, quindi, sulle doti
che costui deve possedere per svolgere la sua delicatissima