I fenomeni vulcanici - Sei

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130 I FENOMENI ENDOGENI Può essere utile anche valutare la morfologia dell’edificio vulcanico: la presenza di caldere o di rilievi potrebbe condizionare i movimenti dei materiali emessi durante l’eruzione. Nel caso del Vesuvio, per esempio, la presenza del Monte Somma, sul versante settentrionale del cratere principale, potrebbe impedire un movimento verso nord delle colate laviche che così si riverserebbero sui versanti meridionali del cono, mentre sul versante occidentale potrebbe verificarsi una pioggia di ceneri che, in caso di piogge prolungate, potrebbe a sua volta generare una colata di fango 51. S. Anastasia Portici cratere del 1944 Ercolano Torre del Greco pericolo vulcanico MONTE SOMMA Ottaviano Boscoreale Torre Annunziata aree ad alta probabilità di essere invase da colate di lava aree in cui potrebbero aprirsi nuovi crateri aree a bassa probabilità di essere invase da colate di lava aree ad alta probabilità di essere invase da colate di fango S. Giuseppe Terzigno aree a bassa probabilità di essere invase da colate di fango aree di accumulo delle colate di fango 51 Il vulcano italiano che presenta il maggiore pericolo vulcanico è il Vesuvio, sia per le sue eruzioni esplosive, sia per l’elevata urbanizzazione della regione. Le strategie di intervento sono ovviamente diverse a seconda del tipo di attività del vulcano. Con i vulcani ad attività effusiva si può convivere più facilmente (dal momento che le colate laviche si muovono lentamente, un improvviso intensificarsi dell’attività non comporta rischi immediati) e soprattutto è possibile ideare di volta in volta nuove tecniche per provare a deviare il flusso della lava e incanalarlo nelle direzioni volute. Un intervento attivo è, invece, impossibile nel caso di vulcani ad attività esplosiva. Non esiste, infatti, né un metodo per prevedere quando l’eruzione si verificherà, né un metodo per impedirne o modificarne lo svolgimento. Molti vulcani (non solo ad attività esplosiva) sono stati e sono tuttora attentamente monitorati; strumenti sensibilissimi registrano e misurano ogni piccola attività sismica (poiché le eruzioni si verificano spesso dopo una serie di terremoti, il primo dei quali avviene in profondità); mentre termometri che possono misurare temperature molto elevate (sopra i 1000 °C) registrano ogni variazione della temperatura della zona indiziata e, soprattutto, delle pozze di lava in ebollizione 52. Oggi esistono anche satelliti artificiali con strumenti in grado di rilevare flussi di calore sotto la superficie terrestre (che sono un indizio della risalita di magma), mentre particolari livelle al suolo registrano ogni rigonfiamento della superficie terrestre nelle vicinanze dei vulcani. Questi rigonfiamenti sono, in genere, provocati da un aumento della pressione interna della crosta terrestre e possono essere preludio di un’eruzione. Tutti questi segnali premonitori consentono di capire se si sta avvicinando il momento di un’eruzione, ma non di stabilire il momento esatto in cui avverrà, perché i segni premonitori possono durare settimane o mesi. Non è possibile neanche prevedere la violenza dell’esplosione o l’evoluzione nel tempo dell’eruzione. Per questo l’unica prevenzione, nel caso di un’eruzione esplosiva, resta una rapida evacuazione. Il rischio vulcanico dipende sia dalla pericolosità del vulcano, sia dai danni che il vulcano potrebbe provocare nel contesto in cui è inserito, tenendo conto della tipologia delle costruzioni, della densità di popolazione, dell’estensione delle aree urbane e del terreno agricolo ecc. 53. 52 L’attività dell’Etna è monitorata dai ricercatori dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (ingv). Napoli rischio vulcanico altissimo alto medio San Giorgio a Cremano Portici Ercolano Torre del Greco Torre Annunziata Vesuvio © SEI – 2012 53 Mappa del rischio vulcanico per l’area intorno al Vesuvio. N
© SEI – 2012 Risk Assessment: Predicting Volcanic Eruptions Table 1 summarizes the major known volcanic disasters since AD 1500. The potential for such disasters in the future makes a volcanic eruption one of the greatest of geologic hazards. It also makes risk assessment and prediction of volcanic eruptions an important part of modern science. Approximately 1,300 active volcanoes are recognized globally, and 5,564 eruptions have occurred in the past 10,000 years. These figures do not include the numerous submarine volcanoes of the Mid-Oceanic Ridge system. Many volcanoes have erupted recently, and we are certain that others will erupt soon. How can geologists predict an eruption and reduce the risk of a volcanic disaster? Regional Prediction Volcanoes concentrate near subduction zones, spreading centers, and hot spots over mantle plumes but are rare in other places. Therefore, the first step in assessing the volcanic hazard of an area is to understand its tectonic environment. Western Washington and Oregon are near a subduction zone and in a region likely to experience future volcanic activity. Kansas and Nebraska are not. Furthermore, the potential violence of a volcanic eruption is related to geologic environment of the volcano. If an active volcano lies on continental crust, the eruptions may be violent because granitic magma may form. In contrast, if the region lies on oceanic crust, the eruptions may be gentle because basaltic volcanism is more likely. Violent eruptions are likely in Western Washington and Oregon, but less so on Hawaii or Iceland 1 . Table 1 Some notable volcanic disasters since the year ad 1500 involving 4,000 or more fatalities Hazard: a danger or risk Assessment: evaluation, estimation Likely: probable or expected 6 I <strong>fenomeni</strong> <strong>vulcanici</strong> Risk assessment is based both on frequency of past eruptions and on potential violence. However, regional prediction only estimates probabilities and cannot be used to determine when a particular volcano will erupt or the intensity of a particular eruption. 1 Katla is a large volcano in Southern Iceland. It is very active; twenty eruptions have been documented between 930 and 1918, but its eruptions are not violent. Katla has been showing signs of unrest since 1999, and geologists have concerns that it might erupt in the near future. Year Country Volcano Number of Death 1586 Indonesia Kelut 10,000 1631 Italy Vesuvius 6,000 1669 Italy Etna 10,000 1783 Iceland Lakagigar 9,350 1792 Japan Unzen 15,000 1816 Indonesia Tambora 92,000 1883 Indonesia Krakatoa 4,000 1902 Martinique Pelée 40,000 1902 Guatemala Santa Maria 6,000 1919 Indonesia Kelut 5,000 1985 Colombia Nevado del Ruiz 23,000 131 CONTENT AND LANGUAGE INTEGRATED LEARNING CLIL
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