I fenomeni vulcanici - Sei

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■ I coni di scorie sono formati da materiali piroclastici
e hanno una pendenza accentuata. In genere
sono piccoli edifici che si formano nel corso
di una sola eruzione esplosiva.
Nella morfologia di un vulcano si possono poi riconoscere
alcune forme dovute alle caratteristiche
delle varie fasi di attività.
■ Forme costruite in seguito all’emissione di materiali
solidi o fluidi: possono essere colate ed
espandimenti lavici, strati di materiali piroclastici
e ignimbriti, coni di scorie o di lava prodotti da
brevi eruzioni intorno a crateri avventizi, estrusioni
solide che si formano all’interno del cratere,
quando la lava è particolarmente viscosa.
■ Forme dovute a eventi distruttivi o di sprofondamento:
oltre ai crateri, sono rappresentate da
caldere e da diatremi.
Le caldere sono depressioni con le pareti scoscese e
un ampio fondo piatto. Sono il risultato di un’attività
esplosiva o dello sprofondamento della parte
sommitale dell’edificio vulcanico 27. Se la camera
magmatica si svuota, infatti, non è più in grado di
sostenere totalmente il peso del cono vulcanico,
che sprofonda, generando una cavità a forma conica,
che può avere un diametro di qualche kilometro.
Un risultato analogo si ha quando esplosioni
successive causano il crollo delle pareti del cratere
svuotato, che risulta perciò troncato e può ampliarsi
notevolmente. Esempi tipici di caldere in Italia
sono, oltre alla caldera del Somma Vesuvio, quelle
del vulcano di Roccamonfina che risale a poco
meno di 400 000 anni fa, del Vulture e di Vico.
dicchi
27 Schema della struttura di una
caldera e immagine del cono del
Vesuvio che si innalza all’interno
di un’antica caldera, di cui il monte
Somma, visibile sullo sfondo,
costituisce il bordo esterno.
6 I fenomeni vulcanici
Un diatrema è un condotto vulcanico colmato da brecce magmatiche originatesi
in seguito a una violenta esplosione interna di gas. I diatremi, molto probabilmente,
si formano quando sono presenti ingenti quantità di gas in un
bacino magmatico e si producono getti di materiale caldo e ricco di gas in risalita
dagli strati profondi, che esplodono con violenza superiore a quella che
origina le nubi ardenti 28. Sono famosi i diatremi delle miniere di Kimberley,
in Sudafrica (camini kimberlitici), sfruttati per l’estrazione dei diamanti. Sono
intrusioni simili a colonne, costituite di rocce ultrabasiche, sicuramente provenienti
dal mantello, data la presenza di diamanti che, come è noto, si formano
solo a pressioni molto elevate e a profondità superiori ai 100 km.
diatrema
28 Lo Shiprock (Nuovo Messico) è un diatrema (alto 550 m) messo a nudo dall’erosione: da esso si dipartono due dicchi lunghi parecchi kilometri.
caldera
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