Antonio Labriola e «La Sapienza» - Archivi di Famiglia

La Montessori alla «Sapienza» ∗
Giacomo Cives
La prima impressione che suscita questa ricerca di Anna Matellicani
sul periodo 1890–1919 di Maria Montessori, cioè sulla sua giovinezza ma
anche sulla sua maturità e affermazione, in Italia e soprattutto nel mondo,
è di straordinaria ammirazione per la pazienza e la minuziosissima
applicazione con cui ha raccolto i documenti sulla sua vita, sulle sue battaglie
(non lievi) nell’università, nel mondo accademico, in quello culturale
e sociale per giungere alla sua affermazione, sempre del resto così
contrastata nel nostro paese. Incideva qui, come dirà poi don Sturzo nel
dopoguerra, il peso del paternalismo, dell’autoritarismo della tradizione
italiana. E lui aveva potuto confrontarla dal vivo col filone di libertà e
democrazia dominante nel mondo anglosassone, ove aveva vissuto da
esule durante il fascismo.
Matellicani ricostruisce dunque il periodo degli studi universitari, dal
noviziato accademico all’insegnamento come libero docente di antropologia
e nella Scuola Ortofrenica, nella cosiddetta “scuola pedagogica”
per il perfezionamento dei maestri fondata da Credaro (dal 1906 al
1910), nell’Istituto Superiore Femminile di Magistero della Montessori.
Qui fu docente di igiene e antropologia, dal 1900 al 1919, anche se negli
ultimi anni fu molto spesso assente per la crescente attività di messa a
punto, verifica e diffusione nel mondo del suo “Metodo” educativo rivoluzionario.
L’autrice lo fa in virtù di un’analisi estremamente accurata ― condotta
sulla base del metodo filologico e di reperimento di carte inedite o
dimenticate della sua guida, vero maestro in questo campo, Nicola Siciliani
de Cumis, che però non è maestro solo in tale settore ― di certificati,
registri, lettere relative a Maria Montessori, reperite soprattutto
∗ Si tratta della Postfazione al volume di A. MATELLICANI, La “Sapienza” di Maria
Montessori. Dagli studi universitari alla docenza (1890–1919). Presentazioni di N. Siciliani
de Cumis e F. Pesci. Postfazione di G. Cives, Roma, Aracne, in corso di stampa.