Antonio Labriola e «La Sapienza» - Archivi di Famiglia

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Mario Alighiero Manacorda
Stati Uniti 7 , i temi “liberali” della laicità e della libertà della scienza e
dell’insegnamento sono presenti fin dagli scritti giovanili: «Noi siamo
aperti fautori dell’istruzione laica, non perché avversi al principio religioso»
8 . E sono affrontati in sostegno e insieme in polemica con lo Stato
risorgimentale, che, secondo lui, era più liberale che altri moderni Stati
europei, ma i cui ministri tuttavia non sempre si sottrassero alla tentazione
di intervenire, come contro Angiulli nel 1871, contro Ardigò nel
1879, contro Ferri nel 1894 e contro lui stesso, ammonito dal ministro
Gianturco nel 1896 per alcuni accenni politici nel discorso su L’Università
e la libertà della scienza 9 . (E posso aggiungere nel 1899 il Carducci, deferito
al Consiglio superiore per un suo telegramma di adesione al cinquantenario
della Repubblica romana. E io ricordo il caso di mio padre, Giuseppe
Manacorda, deferito al Consiglio superiore per aver pubblicato
sul «Giornale d’Italia» del 25 agosto 1909 un ironico telegramma di congratulazioni
al ministro Rava per un suo intervento sulle questioni dei
concorsi. E sorvolo sulla mancanza di libertà nella scuola elementare,
dove le maestre subirono spesso gravi persecuzioni clerical–ministeriali).
In questa sua battaglia liberale, che dicevo in sostegno e in polemica
con lo Stato, e nella quale soleva citare il Montesquieu e il Cavour, si
mostrava tuttavia ottimista: «Siamo nel terreno mondo e non nell’empireo.
Può darsi anche ora il caso che la scienza abbia da lottare con temporanei
abusi di una politica reazionaria; ma questo caso mi par difficile
si avveri in Italia»: un ottimismo che direi liberal–borghese, che lo fa
parlare di «tempi che corrono così ordinari e tiepidi, che non c’è luogo a
temere si sia alla vigilia né del terrore rosso né del terrore bianco» 10 .
Della libertà della scienza e dell’insegnamento aveva un’idea ben precisa.
A proposito dell’abolizione, nel 1873, delle facoltà di teologia, che
pure in Germania avevano dato laicamente luogo alla critica biblica e alla
storia della chiesa, commenta che in Italia non ce n’era bisogno, perché
l’università «fa esplicita professione di non riconoscere se non quelle
materie sole, le quali siano oggetto di osservazione, di esperienza e di
esperimento, e che si prestino ad essere apprese e trattate in certi e preci-
7 Cfr. ivi, pp. 312–463, 604.
8 Ivi, p. 161.
9 Cfr. ivi, p. 585 n.
10 Ivi, pp. 606, 609.