Mitologia comparata

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sera presso l'Oceano celeste e vede legato ad
una rupe il sole, ossia Prometeo. L'uno è inchiodato
al monte, l'altra erra sempre. Questo è,
senza dubbio, il primo senso del mito; ma il ge-
nio poetico d'EUenia l'ha bene altrimenti ravvi-
vato. Prometeo ed Io, le due vittime dolenti, sentono
r uno per l' altro la più viva simpatia nel
comune dolore. Prometeo sa ciò che ha patito fin
qui, ciò che deve ancora patire la infelice figlia
d'Inaco, e si duole, pur troppo, di saperlo, perchè
ad Io rimane sempre da patire assai. Io, come
ogni donna di sensi gentili, vorrebbe sapere i
casi di Prometeo, non tanto per curiosità, ma per
senso di profonda pietà; ma l'anima grande di
Prometeo sdegna innanzi ad un grande dolore
altrui, fermare la pietà sopra sé stesso, e quando
lo gli chiede di qual colpa paghi la pena, egli,
dopo avere detto ch'egli è Prometeo, colui che
diede il fuoco agli uomini, non vuole più aggiungere
altro. Allora Io domanda s'egli lo sa, che
Prometeo palesi quando le pene di lei avranno
un fine. Prometeo prega ancora di lasciarlo tacere
e di non giudicare scortese il suo silenzio,
poich'egli sa che il supplizio della povera tormentata
sarà ancora lungo assai. Ma la fanciulla
volendo conoscere, ad ogni patto, il proprio destino.
Prometeo le fa note le lunghe dolorose peregrinazioni
che le rimangono ancora a fare, prima
che Giunone si plachi; ma prima egli invita Io a
raccontare alle ninfe l'origine de' suoi mali, alle
ninfe pietose, innanzi alle quali non è opera vana
il narrar casi lacrimevoli, ed Io consente. Quando
essa intende poi quanto ancora le rimanga a pa-