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66 <strong>Mitologia</strong> <strong>comparata</strong>.<br />
consigli, ma sog-giunge, e cessa, non darti pen-<br />
siero; già non io persuaderesti, poich'egli è infles-<br />
sibile, e vedi più tosto che da cotesto tuo viaggio<br />
non arrivi alcun male anche a te ». L'Oceano<br />
si duole allora che Prometeo sia miglior consigliere<br />
per gli altri che per sé, e spera pur sempre<br />
che Giove gli farà la grazia di liberarlo da'<br />
suoi mali. Ma il fiero e magnanimo titano risponde<br />
pregando l' Oceano di non tentar cose<br />
vane, di posare, di partire, poiché, se egli si trova<br />
tormentato, non desidera che, per cagion sua, si<br />
tormentino altri, né che gli si attribuisca poi a<br />
delitto il patimento altrui. Quest' ultimo argomento<br />
persuade alfine l' Oceano che si ritrae.<br />
Quando é partito ricomincia il coro delle ninfe<br />
oceanine, che rinnovano i loro lamenti pietosi e<br />
allora Prometeo vorrebbe ricordare ch'egli stesso<br />
largì ai singoli Dei i loro doni; ma egli è pure<br />
un benefattore di buon gusto, e desiste da un<br />
vanto volgare sapendo in ispecie che le ninfe<br />
sono bene informate di quanto egli ha fatto a prò<br />
degli Dei. Egli si compiace invece d' opera più<br />
modesta, fatta per gli uomini, che un giorno erano<br />
rozzi e ch'egli rese intelligenti: che un giorno<br />
avevano occhi per vedere e non vedevano: che<br />
avevano orecchi per udire e non udivano: che,<br />
come accade ne' sogni, confondevano ogni cosa;<br />
non avevano case; vivevano nelle spelonche, come<br />
formiche, senza aver cura delle vicende del giorno<br />
e dell'anno a loro ignote; egli rivelò agli uomini<br />
il moto degli astri, le arti, la scrittura: fece aggiogar<br />
gli armenti ed i cavalli e navigare i mari;<br />
ogni arte, in somma, egli insegnò agli uomini, e