Mitologia comparata

L'acqua. 31
luoghi d'Italia di porro vicino al morto una sco-
della piena d'acqua, che cerlamente deve servire
di viatico all'anima. Negli inni vedici, la medichessa
celesLo ora, appare l'aurora luminosa, ora
una. Sai'asvati, propriamente V ondosa, V acquosa,
la fornita di scorrevolezza, che ora rappresenta
l'aurora, ora la nuvola; entrambe si muovono,
entrambe splendono, o per i raggi del sole o per
i lampi che l'attraversano; dell'una slillano be-
nefiche rugiade; dall'altra pioggia fecondatrici.
Invocata col Dio Varuna, re delle acque {apsu
rag' a) la Sarasvatì aceresfce con la virtù magica
riposta nelle sue acque vigore agli uomini ed
agli Dei. La bevanda d'Indra o Indrupana è l'acqua
ravvivatrice della Sarasvatì celeste. Come
r aurora che si muove ò paragonata nel Rigveda
ad una bella fanciulla, ad una ballerina coleste,
così le onde del cielo aurato, e le ondo pluvio
della nuvola parvero fanciulle saltellanti. La linfa
diventò ninfa; le onde o acque scorrenti si chiamarono
naturalmente nel linguaggio vedico apsarus;
ma la parola apsarus può anche interpretarsi
le scorrenti sulle acque; si videro quindi
nelle nuvole, nelle ondo, delle naiadi che danzano
sulle acque, le quali si ritrovano poi in vario
aspetto in quasi tutte le tradizioni e credenze
indo-europee, con aspetto ora benigno, ora fallace
e sinistro. Le upsare sono le ninfe; ma presso
la nuvola femmina, fu supposta la nuvola ma-
schio; presso la nuvola danzante una nuvola tonante,
presso una ballerina celeste, un musico
celeste, presso Vapsdra un gandharva (un centauro),
parola che secondo, 1' etimologia, sembra